На самом краю леса Костик нашел три подберезовика и один белый. Кольке Рокотову повезло больше три белых и два подосиновика.
Вон, смотри лисички! встав на старый пень, углядел Колька. Берем!
Грибы это хорошо, жаль только недолго уже и до заморозков.
На западе, за дальним лесом, что-то громыхало и это была не гроза. Артиллерийская канонада.
Затаив дыхание, ребята прислушались.
Близко уже, Рокотов покусал губы. Наверное, у Липой
Да нет! нерешительно возразил Костик. Не могли враги так близко подойти.
Подойдут не пропустим! спрыгнув с пня, Колька упрямо набычился. Вон, какие рвы роем, окопы Нет, ни за что не пройдут! Слышь, Костик
Чуть помолчав, мальчишка оглянулся по сторонам и понизил голос:
У нас Фищовице бабки говорят Говорят, будто икону нашу, чудотворную, люди в небе видели! Нет, я пионер, и, конечно, ни в какого в бога не верю, ты не подумай! Понимаю, что врут, но Икона-то наша всей русской земле заступница.
Вскоре ребятам доверили еще одно важное дело. Направили на строительство военного аэродрома, километрах в шести от города у деревни Паголда. До войны здесь располагались колхозные поля, да и сейчас еще оставалась неубранной часть урожая. Правда, многие колоски сиротливо поникли, осунулись. Хлеба убирали, расчищали поле. Людей работало множество, в основном женщины да подростки. Мужчин было мало, что и понятно война. Почти все на фронте.
Здесь оказалось куда как тяжелей, нежели на окопах. Приходилось убирать камни, расчищать полосы, таскать на носилках песок и гравий , ровнять. Было несколько тракторов, но основную работы делали вручную, тревожно прислушиваясь к артиллерийским раскатам, доносившимся с юго-западной стороны, уже совсем-совсем близко.
Работа начиналась в восемь часов утра, и, чтобы успеть выходить приходилось рано утром. На обед делали перерыв час выдавали по шестьсот граммов хлеба, им и перекусывали и опять за носилки, лопаты, кирки. Усталые и голодные, ребята возвращались домой лишь к вечеру. Сил хватало лишь обраться до койки, чтобы мгновенно уснуть. Какие там игры, книги и прочие радости. Все это отняла война.
С Любкой друзья не виделись вот уже неделю, с тех пор, как работали в Паголде. Не до встреч стало, да и Люба уставала тоже помогала в госпитале, да еще вместе со всеми копала противотанковые рвы.
Приятели и друг с другом-то разговаривали лишь утром, по пути на аэродром. Потом ни на какие разговоры уже не оставалось сил. Вынести непомерно тяжелый для подростков труд помогало лишь осознание его особой важности аэродром есть аэродром, и с этим не поспоришь.
На доносившуюся с юго-запада канонаду уже не обращали внимания. Привыкли, да и не до того было работали, не щадя сил.
Х-у-у! высыпав из носилок гравий, Костя выпрямился и вытер со лба пот. Первые дни спину ломило немилосердно, лишь вот сейчас как-то привык, не обращал внимание. Хорошо хоть ладони не болели зароговели, превратились в одну сплошную мозоль. Да уж, в музыкальную школу с такими руками точно не примут!
Кость, а давай на обеде в лес сгоняем? кашлянув, предложил напарник. Может, грибов найдем.
Да нет там ничего!
Ну, хоть на опушке глянем. Быстренько
Ладно, глянем, Костик махнул рукой. Про парашютистов не забыл?
Да не пойдут они сюда, к людям! Что они, дураки, что ли? Если только сдаться захотят. А так ищи их
Про парашютистов сообщила с утра бригадирша, тетя Надя, объемистая в теле женщина лет сорока, до войны работавшая на глиноземном заводе. Так и сказала, мол, приезжали из НКВД, сообщили, что заметили ночью вражеский самолет. Где-то в районе соседней деревни совсем рядом. Гудел, летал, вешал осветительные ракеты Местные колхозники заметили в небе парашюты, позвонили в НКВД. Оттуда сразу же выслали группу, но поймали ли уже вражин неизвестно. Вполне могут и сюда, к аэродрому, выйти «и какую-нибудь диверсию произвести».
Да какая там диверсия! давясь куском хлеба, на ходу рассуждал Колька. Аэродром-то еще только строится. Вот, если б уже построен был, тогда да. Полосы взорвать, диспетчерскую будку, самолеты, да мало ли! А сейчас что? Самолетов еще нет Трактор разве. Ну, а что?
Парнишка замедлил шаг, искоса глянув на приятеля темными цыганистыми глазами:
Чего бы и не трактор? Незаметненько подберутся, сахара в бак насыплют. Все тихой сапой