Польщена. Да не рановато вы забеспокоились? улыбайся, Лика, улыбайся. Тут кое-кто еще не поступил. Плохая примета говорить «гоп» неубитому медведю.
Это уже неважно. Сделка состоится в любом случае, если ты пожелаешь. И цена будет весьма высокой.
Я промолчала, скептически скривив губы. Кто ж не знает, что вампирьи сделки выгодны только им. Тут они и подгорных жителей переплюнули.
Ты даже не представляешь, насколько, попытался он поумерить мой скепсис. Весь Тринадцатый клан может дать тебе клятву Долга.
Ого! ошеломленно присвистнула Миранда.
На этот раз я промолчала гордо. Просто онемела от шока.
Клятва Долга целого клана означала, что они все до единого будут мне должны. И от каждого я могу потребовать что угодно, но один раз.
Так. Какое сейчас у вампиров поголовье? Пятьсот? Тысяча? По-моему, даже когда кровопийц была в мире едва ли сотня, они не давали таких клятв. Никому. За всю историю.
Не верю. Обманут. Найдут способ обойти Долг. К богине не ходи. Убьют, и долг выплачивать некому будет.
Неупокоенный красавчик занервничал под моим взглядом, словно мысли читал:
А перед тем, само собой, дадим клятву непричинения вреда ни твоему телу, ни душе, и глазками преданно глянул, честными-честными, немигающими. Что скажешь?
Ничего. Не буду-ка я торопиться совать мою прекрасную голову в золотую петлю.
Зачем им вообще модифицированное мной заклинание вызова? Среди вампиров самый высокий процент знатоков древних наречий. Еще бы, они же Неупокоенные. Кое-кто из них свидетель ушедших веков, и для них все еще жив мертвый язык Орш. Насчет более ранних эпох не уверена, сведений о вампирах, бытовавших в те времена, еще не попадалось. Может, у них припрятаны редкостные рукописи о великих тайнах изначальных эпох?
Нет, судя по цене, не эфемерные духи мертвых языков их интересуют. Не энциклопедическая, невидимая и неосязаемая шпаргалка. Не стали бы они сами назначать наивысшую цену, даже если не собираются платить ее на самом деле. Характер не тот у этой паразитической расы.
Тогда зачем? Уж не сам ли принцип вызова никогда нежившего духа им нужен? Для того, чтобы подчинить кого-то важного? А кто у нас никогда не жил, но существовал? Уж не первоупырь ли какой-нибудь? Или сам Хург? Нет, тот как раз существовал, если верить легендам. Надо посоветоваться с богиней.
Неупокоенный ждал. Его нервозность выдавали дергавшиеся кончики крыльев. Миранда давно уже изнывала, переминалась, покашливала, всячески показывая, что мы опаздываем.
Молчание знак согласия? Так и передать нашему князю? вампир, потеряв терпение, пошел на уловку.
Передай, что я подумаю, выдавила я, наконец.
А что ты сейчас делала? ошалело округлились его немигающие глаза.
Советовалась с упомянутыми духами, хотят ли они такой популярности.
И?
Они тоже подумают, ослепительно улыбнулась я.
Как долго?
Месяц. Два. Год. Два. Куда торопиться вечным?
Умница я. Пока буду молчать, они пылинки с меня будут стряхивать.
Черты живого мертвеца исказила сдерживаемая ярость.
Пока знание принадлежит единственной смертной, ожидание может стать безвозвратной потерей! вырвалась угроза. Но он тут же примирительно улыбнулся всеми клыками: Если тебе понадобится наша помощь или изменится срок размышлений, найди Даори Энриати. Это мое имя. Удачи на экзамене! собеседник резко, прямо с места, сорвался и выбросился в раскрытое окно. Чтоб тебе прилечь на брусчатке, пожелала я, даже не надеясь на исполнение моего желания конкретно этим вампиром.
Было досадно, что мой секрет с духами так быстро раскусили. Они ведь шантажировать начнут! И недругов у меня станет еще больше. Хотя вампиры и без того вековые враги лунных дев. У них ночная охота на сельо национальный вид спорта. Ну, и у нас тоже девушки не прочь развлечься вечным упокоением неупокоенных. Мы же сельо, у нас тоже клыки и когти имеются в боевой ипостаси.
Миранда подхватила меня под локоть и потащила к лестнице. И только на улице прошипела:
Ненавижу их! Поклянись, что ты не будешь им помогать. Сделки с трупами чреваты!
Мира, не трать силы на ненависть. Никакой сделки не будет. Мне тоже не нравится этот их интерес. И непонятно, как они пронюхали о моих трюках. Это плохо. Это уязвимость.
К слову, вампиры, по всей видимости, всерьез восприняли мое заявление о том, что духи будут думать долго, так как больше не обращались ко мне по поводу сделки. Гордые.