Она не заметила, как доехала до дома. Шла на автопилоте, погруженная в свои мысли. Дома Лиза решила сразу взять быка за рога и позвонила Соне.
О, привет, Лизхен! Сонин голос звучал непривычно бодро. А я как раз о тебе вспоминала.
Это хорошо, что вспомнила, обрадовалась Лиза. Послушай, нам надо кое-что обсудить.
Да, да! подхватила подруга. Я тоже хотела с тобой посоветоваться.
Лиза ушам не поверила. Неужели Соньке пришла в голову та же мысль, что и ей? Вот здорово, две одинокие немолодые дамы будут вместе коротать свой досуг. Соня уже на пенсии, времени у нее пруд пруди.
Я тебя внимательно слушаю, проговорила она, улыбаясь.
Лизка, представляешь, я встретила мужчину! Голос Сони звенел от возбуждения.
От неожиданности она чуть не выронила трубку.
Мужчину? Ты?
Да! Он военный. Майор в отставке. В прошлом летчик. Красивый, умный. Мы с ним познакомились в Эрмитаже. Он из Петрозаводска, приехал в Питер на выходные. Вдовец.
Лиза слушала и понимала, что первый вариант провалился с треском. Майор из Петрозаводска мечтал поселиться у Сони в центре Питера, ходить с ней по музеям и театрам, ужинать в ресторанах и даже заниматься любовью. И для Сони это было куда предпочтительней, чем видеть на его месте Лизу.
Жить нам вместе или нет, как считаешь? выпалила Соня.
Конечно, жить. Даже не сомневайся.
Ты прелесть. Лизхен, я тебя обожаю! Приезжай в гости, познакомлю тебя с Аликом.
Приеду обязательно, пообещала Лиза и нажала на отбой.
Она не спеша пообедала, хотя есть почти не хотелось. Затем нарезала бумагу и сочинила объявление: «Возьму на себя заботы о вашем ребенке в течение всего дня. Взамен проживание на вашей территории. Спокойная, ласковая, без вредных привычек. Елизавета». В конце она приписала номер своего мобильного. Оделась, вышла на улицу и больше часа бродила по окрестностям, расклеивая листочки на стены, подъездные двери и столбы. Первый звонок раздался уже вечером. Звонил мужчина.
Елизавета? Голос у него был приятным, бархатистого тембра.
Да, это я, волнуясь проговорила Лиза.
Я по поводу няни. У меня дочь. Ей семь лет, первоклассница. Нам нужна такая девушка, как вы.
Отлично, слегка смутилась Лиза. Но я я не совсем девушка.
В смысле? не понял мужик.
В прямом смысле. Мне за пятьдесят.
Так много? А что ж вы подписываетесь Елизавета? в его тоне прозвучала досада.
Ну, так вроде принято сейчас, растерялась Лиза. Мало кто называет себя по имени-отчеству.
Простите, но вы нам не подходите. Нам нужна девушка, в крайнем случае, молодая женщина до тридцати пяти. Извините за беспокойство.
В трубке послышались короткие гудки. Лиза почувствовала, что краснеет. Интересно, для чего отцу девочки девушка в доме? И как на это смотрит мать малышки? Впрочем, какое ее дело
Она решила терпеливо ждать других звонков, но их почему-то не было. Один раз позвонила какая-то хамоватая тетка, долго расспрашивала Лизу о том, какое у нее образование, есть ли опыт работы с детьми, и узнав, что образование техническое, а опыта нет, обругала ее шарлатанкой и кинула трубку.
Дни бежали один за другим. Лиза продолжала ходить на работу, но написала заявление об увольнении. Ей надлежало отработать две недели, и потом она была свободна, как ветер в поле. Каждый день звонил Сережа. Он волновался, не передумала ли Лиза сдавать квартиру. Она отвечала, что не передумала.
По вечерам Лиза методично и тщательно упаковывала вещи в коробки и чемоданы. Убрала альбомы с фотографиями, книги, которые особенно любила и периодически перечитывала. Через две недели жильцы внесли залог. Лиза вызвала такси, заплатила водителю за то, чтобы он помог ей погрузить в багажник многочисленный скарб, и уехала в Тульскую область, в деревню Сомово.
4
Дом стоял поникший и озябший, бревна серые, окна темные, потускневшие. Такси остановилось у кособокого деревянного забора. Водитель молча стал выгружать пакеты и коробки. Вид его выражал сочувствие.
Ну и куда вас? не выдержал он, подходя к просевшему крыльцу по мокрой дорожке. Небось дети сослали? На квартиру позарились?
Никто меня никуда не ссылал, спокойно проговорила Лиза, доставая из сумочки тяжелую связку бородатых ключей. Сама я. С работы уволили, жить не на что. Вот квартиру и сдала.