«Когда я это говорил?» хотел было возразить Алексей, но тут же вспомнил, что в своей «лекции» в первом сне он сказал об этом, хотя сам не знал, откуда у него это знание.
Теперь понятно, к кому на встречу летел Семаргл. Нам лучше в их дела не соваться, иначе Понеслись дальше, поищем что-нибудь поинтереснее Гляди-ка, она тоже в сторону свернула, не хочет встречаться с Семарглом и Китоврас! Старая, но умная!..
Алексей хотел было спросить спутника, о ком он это говорит, но увидел летящую им почти навстречу ступу с бабой-ягой. Ему в глаза бросился её огромный бородавчатый нос, выпяченный вперёд подбородок. Седые волосы были убраны под косынку, серую от грязи или таковым был её первоначальный цвет. Баба-яга управляла полётом, энергично руля метлой.
Ветерок направился к ней, обдувая и пытаясь освободить седые космы старухи из-под косынки, но напрасно старался. Немного обиделся на тщетность своих стараний.
Полуденик прошипел в уши бабы-яги:
Ш-ш, старая! Ничего не слышишь и не видишь!
Именно в этот момент баба-яга отмахнулась правой рукой и её кулак пронёсся именно по тому месте, где находился ветерок.
Алексей сильно усомнился, что баба-яга ничего не видит и не слышит.
Полуденик коротко бросил:
Ничего тут интересного нет. У-ур!..
Дальше он полетел дальше молча, похоже, немного обиженный.
У Алексея появились сомнения, что они со спутником найдут что-либо интереснее, чем Семаргл с кентавром то есть, Полканом, Китоврасом, не говоря уже о бабе-яге, но спорить не стал. Наверное, действительно от таких держаться подальше: один огнём заведует, а другой чародей, волшебник невиданной силы. Вспомнил известные слова: «Бережёного бог бережёт».
Через несколько минут полёта Алексей со спутником оказался над ржаным полем. Сверху заметил в нём невзрачного малорослого старичка, чья голова была ниже колосьев. Он постоянно шмыгал носом и утирал сопли.
Полуденик предварил вопрос Алексея, сказав:
Это полевик.
А что у него постоянно сопли текут? Болеет, что ли?
Нет, это намеренно.
Для чего?
Аки встретится он с кем-то из людей, так жалобно просит вытереть ему сопли. Буде кто не побрезгует и сделает это, то у него в руке появится увесистый кошель с серебряными монетами. А сам полевик после этого исчезает.
Может, мне к нему подойти?
Ур-ур, не получится, он тебя не видит. Другое дело, если бы мимо проходил, как обычный человек
Полевик куда-то идёт, а не просто гуляет, заметил Алексей. Там какая-то девушка. Вся в белом с распущенными волосами, красивая. В её сторону движется.
Это не обычная девушка, это полудица, полудница. Токмо что полдень закончился, она как бы освобождается. Тогда она будет не прочь поговорить с полевиком, пообщаться. А до этого к ней не подходи.
А почему?
В полдень она занята, следит, абы никто в это время не работал. Полуденную жару лучше переждать, так полезнее для здоровья. Нарушителей наказывает, порой весьма сурово.
И как наказывает?
Обычно солнечным ударом. Но это ежели зело сильно рассерчает. А так обычно она не слишком строга. Ну что, полетели дальше?
Полетели! Ты у меня как гид-экскурсовод! Так что веди, показывай и объясняй!
Это я люблю! Ур-ур, за мной! В сторону вон той кулижки
А что такое кулижка?
Не знаешь, что такое кулижка? Ну, кулижка, кулика это лесная поляна, расчищенная для земледелия.
Понятно. Вижу твою кулижку. А что там?
Домишко зело интересный стоит. Соврал! Не зело, а просто интересный. Вот уже и он.
Постепенно они приближались к добротной избе со строениями за кулигой. Срубленная из брёвен, покрытая дранкой. Высокая завалинка почти в метр, чтобы лучше сохранять тепло в доме зимой и не давать проникать жаре летом.
Полуденик с радостным кликом ринулся к стоящей у колодца низенькой бани, ударил в маленькое окошко, когда-то завешанное полупрозрачной плёнкой
«Бычий пузырь», догадался Алексей. Плёнка держалась на окошке лишь одной стороной и чуть сверху. Ветерок колебал её, играясь.
В окошке показалось злое и тощее, словно бы вконец измождённое, стариковское лицо, облепленное липкими листьями, наверное, отлетевшими от берёзовых прутиков веника. Во все стороны, точно у одуванчика, торчали седые волосы, таким же образом топорщилась борода. Старичок что-то раздражённое проворчал, брызгая слюной.
Какой же он худой! вырвалось у Алексея. Наверное, едва на ногах стоит. Под ветром шатается бедолага.