В отличие от соперника его мышцы отключены от мозга. Никто из участников, и организаторов про это не знает. Эрик тайно принимает препарат, который меняет трафик сигналов мозг мышцы. В отличие от обычной игры в виртуальном шлеме, или в очках, или, как теперь в линзах, мышцы не напрягаются. Никаких сенсоров, никаких датчиков. Отсутствует обратная связь. Это называется парадоксальный сон. Воображение в чистом виде! Имеет ли он преимущество перед соперниками именно это Эрик и хочет выяснить. Большой приз, который достанется единственному выжившему на острове интересовал его во вторую очередь. Он ученый, и для него ничего важнее эксперимента нет.
«Надо изменить концентрацию препарата» подумал он. И в этот момент противник принял неестественное положение, странным образом свернулся в спираль, и вдруг развернувшись, нанес несильный, но точный удар Эрику в горло. Падая, Эрик услышал скрипучий и одновременно шипящий, переходящий в высокий, звук как будто металлом по стеклу. Перехватило дыхание. Эрик покачнулся, ухватился за стеклянную перегородку откуда она здесь взялась? и вместе с ней стал падать. Стекло посыпалось. Звон. Осколки стекла падали вместе с ним. «Проклятое стекло! Откуда ты здесь? Ты меня погубило». Время падения как бы растянулось. Он почувствовал тошноту. Усилием воли остановил рвоту. Металлическая стойка перегородки, за которую он ухватился, казалась эластичной резиной. Странная мысль проскочила в голове: сейчас эта, как бы резиновая стойка пружиной отбросит его назад и он продолжит поединок. После чего сознание погрузилось в бескрайнюю и бесконечную тишину.
Эрик выходил из сонного состояния мучительно долго. Казалось, голова была заполнена вязкой кисло-сладкой массой, которая медленно истекала из глаз, носа, рта. Сознание медленными волнами накатывало и быстро уходило. Постепенно провалы становились короче, и разум оживал. Наконец открыв глаза, он увидел, рядом с кроватью сидела Ольга в белом халате, недалеко в своем обычном костюме стоял Квазур.
Ольга? Что ты здесь делаешь?
Пришел в себя. Как ты меня напугал!
Я что, в твоей палате?
Хорошо, что я задержалась на работе. Уже выходила из института, мне охранник на проходной сказал, что слышал странный шум разбитого стекла, вроде бы. Мы с Квазуром нашли тебя в лаборатории на полу. Ты лежал без сознания. Можно было подумать, что тебя избили. Все тело было в синяках и кровавых подтеках. Если бы я не знала про твои эксперименты с мерокстином, я бы вызвала полицию. Самое странное, как такое может быть? мы только перенесли тебя в палату, а у тебя синяки проходят прямо у нас на глазах. Но, с кем ты дрался? Я ничего не понимаю! В лаборатории разбита стеклянная перегородка. Рухнули на пол все реактивы. Там такой кавардак! Объясни, что происходит! Ты принимал мерокстин? Какую дозу?
Ничего с трудом отвечал Эрик Все хорошо. Это все было у меня во сне Сейчас трудно говорить потом расскажу Надо выбираться из койки. Меня ждет работа.
Хоть и было ему плохо, но от фразы Ольги «Мы с Квазуром», его внутренне передернуло. Он тихо и тайно ревновал врача института Ольгу к своему научному руководителю.
Эрик стал говорить и почувствовал себя лучше, только слабость сковывала движения. Он обратился к Квазуру:
Мне нужны дополнительные тренировки. Когда позанимаемся?
Квазур обменялся с Ольгой быстрым недоумевающим взглядом.
Я удивлен. Думаю, тебе надо вернуть прежнее физическое состояние сначала и рассказать, что же все-таки произошло. Обсудить твой эксперимент. Наверное, сейчас тренировки не самое важное в твоей жизни.
Эрик убежденно и с жаром ответил:
И важное, и нужное.не представляешь как. Ладно, буду отдыхать до завтра.
Какие тренировки? Ты совсем Я же тебе говорила препарат нельзя принимать без присмотра. Непроверенный толком. Сырой еще продукт. Ну, вот зачем ты задумал испытать препарат на себе? Даже на животных толком не испытали. Ладно. Лежи, отдыхай. Расскажешь все потом. Уже глубокая ночь. Мы пойдем. Охранника мы предупредили, что ты останешься до утра в палате. Глаза мутные, почему?
Линзы сейчас сниму
Когда Ольга с Квазуром выходили из палаты Эрик окликнул:
Квазур, все-таки подумай. Мне тренировки просто необходимы сейчас.
Квазур неопределенно махнул рукой.
Ладно, ладно Завтра поговорим.