Что вам сказал муж перед смертью? Это вы вонзили нож в сердце своего супругу? Кому достанется империя мистера Говарда? кричали журналисты.
Кому могла быть выгодна смерть вашего супруга? Кому на руку сделать из вас крайнюю? спрашивала Ронда, пытаясь быть замеченной Джоном.
В ее сторону он и не взглянул. Он взлетел по ступенькам, вслед за своей подопечной, и вскоре за ними захлопнулась тяжелая деревянная дверь, огораживая мир правосудия от назойливой суеты улиц и жужжания репортеров. Тележурналисты вернулись к записи своих сюжетов, а работники печатных изданий напряженно прослушивали свои диктофонные записи, в надежде услышать хоть какую-то реплику. Ронда покрутилась на каблуках, запрокинула голову и с минуту наблюдала за вальсирующими облаками.
Мы писать еще что-то будем? окрикнул ее оператор.
Ослепленная солнцем Ронда не сразу смогла рассмотреть окружающую реальность: мраморные ступеньки, бетонные колонны и, конечно, журналистов с микрофонами в руках. Она и сама продолжала сжимать такой же.
Давай закончим и поедем, скомандовала она, поправляя свой пиджак, одновременно сверяясь с записями в блокноте.
Парень в очках и растянутой безрукавке, с туго набитыми карманами, переставил камеру и, удовлетворившись полученным результатом, поднял большой палец вверх запись началась.
***
Мама, ты спишь? прошептал кто-то, и Норма почувствовала тепло прикосновения на своем плече.
Она открыла глаза, освещение в палате было тусклым, а без очков Норма смогла разглядеть только мужской силуэт, нависший прямо над ней. Визитами ее не баловали, основными гостями за эти пять дней, что она лежала в больнице, были Майк да медсестра Анна, с которой она успела сдружиться за это время.
Майк, сынок, тебя скоро перестанут сюда пускать, посетовала она, улыбаясь. У меня все хорошо, не волнуйся ты так.
Мама, это я, Джон!
Сейчас, когда он перестал шептать, она хорошо слышала твердые металлические нотки старшего сына. Она протерла глаза кулачками и, взяв с прикроватной тумбочки очки, тут же их надела. Теперь размытая темная глыба не только обрела четкие линии, но и стала настоящим человеком ее старшим сыном Джоном. Он, как всегда, был элегантен и красив в дорогом темно-синем костюме и белоснежной рубашке. За пять дней, что она лежала в больнице, это был лишь второй его визит. Норма всегда знала, что для Джона работа стояла на первом месте, но при этом никак не могла понять, какое место в его жизни занимала она, его мать. Он навещал ее в первый день сразу после операции, просидел у кровати не больше пятнадцати минут, но, так и не дождавшись врача, был вынужден уйти. И тогда Норма весь день провела в раздумьях, пытаясь понять, что так торопило его: работа или же нежелание встречаться с братом? И вот спустя четыре дня он снова в ее палате.
Ты же говорил, что будешь занят всю неделю, заметила она, убирая волосы со лба.
И все же я тут, ответил Джон, похлопав ее по руке. Врач говорит, у тебя все отлично, и скоро ты сможешь бегать как раньше.
Ой, не знаю, закряхтела Норма, поглядывая на перебинтованную ногу. Сустав они, конечно, заменили, но непонятно, как пройдет реабилитация.
Норма попыталась приподняться, и Джон подложил ей под спину подушку, что лежала на кресле. После этого он подошел к окну и провернул жалюзи, впуская в комнату серость осеннего дня. Но даже этого света оказалось достаточно, чтобы ослепить Норму. Сильно щурясь, она сняла очки, часто моргая. Когда глаза адаптировались к новым световым условиям, она вновь надела очки и нашла Джона стоящим у ее кровати с открыткой в руках. За все это время, что она провела в больнице, Майк успел превратить помещение в сто квадратных футов в настоящую оранжерею. При посторонних Норма его ругала и извинялась за такое поведение, но в душе гордилась и наслаждалась, ведь это было то, чего ей так не хватало после смерти Рональда.
Видишь, что он тут устроил. Мне так неудобно, пожаловалась Норма.
Джон молча воткнул открытку в букет.
Доктор сказал, тебя завтра выписывают, заметил он, усаживаясь в кресло.
Да, Майк настаивает, чтобы я пожила с ним первый месяц, но у него же квартира на втором этаже, а мне два раза в неделю надо будет приезжать в клинику на процедуры.
Что за глупости, у тебя есть свой дом! Надо договориться с сиделкой и все, отчеканил Джон.