Седую женщину в летах Даша подробно изучить не успела. Её первой вызвали на экзамен, и так Даша узнала, что зовут её Вилма8 Рихтер. Вилма отсутствовала минут двадцать, во время которых Дарья развлекала себя тем, что воспроизводила в памяти её облик, пытаясь понять, чем она зацепила её внимание. И пришла к выводу, что виной тому её седые волосы, взбитые вверх, что сильно удлиняло её и так вытянутое лошадиное лицо. Никакой злобы в мыслях по поводу Вилмы у Даши не было, просто голая констатация факта. Сравнение женщины с лошадью натолкнуло Дашу на открытие, что она всех, ну, не всех, а многих людей сравнивает с каким-нибудь животным. Что это с ней сегодня? Может, в этом есть какой-нибудь тайный, ещё пока для неё неясный, смысл? Вилма вышла после экзамена грустной, из чего Даша сделала вывод, что экзамен она провалила.
По обязательствам, подписанным соискателями, они не имели права говорить ничего, что помогло бы понять тем, кто ещё не был на экзамене, в чём заключается его суть, и попали ли они в число учеников или нет. Но ведь внимательному человеку и, в особенности, обладателю дара, не составит труда прочитать информацию по лицам? И Дарья отмечала для себя тех, кто по её мнению, может оказаться в Школе.
Здесь были и попадания в яблочко, как например, в случае с Региной, которая вышла после экзамена весьма довольная (Дарья прямо-таки воочию представляла, как она облизывает от удовольствия красным остреньким языком свои узкие губы). Ну, попадание Регины на обучение в Школу было столь очевидным, что Даша себе в зачёт это не поставила. А вот выводы Дарьи по поводу Виктора, похоже, были правильными: он вышел с перевёрнутым лицом и блестящими от радости глазами в школу прошёл, но общение с наставниками далось ему явно нелегко.
Но были в выводах Дарьи и явные провалы. Первым «отличником» оказался совершенно неприметный дядечка примерно сорока лет, которого Даша вообще не заметила. Девушка-магнит проторчала на экзамене дольше всех, по её лицу было совершенно не понятно, как это расценивать как плюс, или как минус? Клоун-колдун справился с экзаменом на «отлично» (!) за рекордные семь минут (!), но отказался участвовать в дальнейшем, поскольку не увидел ни в одном из наставников своего учителя.
После колдуна подряд вышли человек двадцать с одинаковыми опустошёнными лицами, из чего Дарья поняла, что все они экзамен провалили. И тут, как гром среди ясного неба, прозвучало её имя: Дарья Гончарова. Сердце у Даши забилось где-то в горле, в голове зазвенело как в колоколе, по которому только что ударил звонарь, а ноги стали ватными и отказались слушаться. Еле она смогла протащить их несколько шагов до двери, за которой открылось длинное пространство коридора, состоящего из множества ширм, завешенных плотной чёрной тканью. В конце виднелся стол, за которым сидели два человека: Свами Риши и Константин Исаев (второй наставник, тоже победитель Битвы экстрасенсов, но в другом сезоне). Рядом полыхал рыжей шевелюрой ведущий Сергей Кио, потомственный фокусник в энном поколении.
У Даши, когда она увидела Свами Риши, будто крылья за спиной выросли. Тело зазвенело радостью, ноги стали лёгкими, воздушными, спираль защиты сама собой рассыпалась и опала. Она за одно мгновение преодолела расстояние от двери до стола, и вот её зелёные, блестящие от возбуждения глаза, вошли в контакт с мудрыми, цепкими, ярко-голубыми глазами Учителя.
Сбоку раздался голос Сергея, который объяснял, что ей надо выбрать экзаменационный билет, который будет «живым», и найти нишу, в которой спрятан предмет, относящийся к этому «живому» билету. Это и есть её экзаменационное задание. Если она с ним справится, то её автоматически зачислят в Школу. Если нет, то всё будет зависеть от того, как она покажет себя на экзамене.
Даша протянула руку к столу, взяла билет и, увидев его номер, ойкнула от радости.
Чему Вы так радуетесь? раздался голос Константина (как заядлый зритель Битв экстрасенсов, она его узнала).
Семёрка моя счастливая цифра! ответила Даша, с трудом отрывая взгляд от глаз Учителя.
Лучше бы она этого не делала! Как только Даша перевела взгляд на Константина Исаева, она поняла, что пропала. Пропала окончательно и бесповоротно. Влюбилась с первого взгляда. Любовь поразила её как молния, как пишут в книгах, как показывают в дешёвых мелодрамах. Сердце перестало биться, воздух не поступал в лёгкие. Спас голос Учителя. Ему не понравилось, что ученица, которая явно пришла к нему, с которой у него сразу возник контакт, так бурно отреагировала на его соперника: