Эх, Микулка, Микулка, ты бы хоть с этим то заданием справился. Перенапряжешься, да небось штанишки свои замочишь, как в прошлый раз, съязвил Данила и по строю пронесся гул смеха. Щеки Микулы разгорелись багрянцем.
Легко! Я этот камень на четыре части разнесу! Микула подошел к мечу и только-что восстановленному Чародеем камню.
Было видно, как тяжело далось богатырю Микуле поднять меч, но он стойко поднял его и во второй, и в третий раз, дабы расколоть тот камень на четыре части, как и обещал своему врагу.
Народ пуще прежнего захлопал в ладоши восхищаясь зрелищным представлением.
Павлин! буркнул Ратибор.
Хах! ухмыльнулся Микула, вставая в строй. Уж лучше быть павлином, чем бараном.
Следующими по очереди пошли наши богатыри Светозар и Ратибор. Светозар с тяжеленным мечем в руках умудрился признаться на всеуслышание в любви Огнеславе, которая стояла в первом ряду и прослезилась от радости. Ратибор же, с легкостью расколол камень на восемь частей, дабы утереть нос Микуле. И вся родня Ратибора, на которых были надеты одинакового зеленого цвета одежды с вышивкой красными нитками «Ратибор», прокричали: «Ратибор сильнее всех. Ратибора ждет успех!».
Следующее задание заключалось в проверке богатырей на силу ума и смекалки. Богатыри поделились на привычные тройки и приготовились к выполнению испытания.
У этой доброй женщины, сказал Скоморох. Как звать то? тихо спросил он ее.
Людмила, робко ответила женщина.
Козлятник Люда не закрыла, где жили козы у нее. И все животные сбежали, не разыскать ни одного. Сколько копытных Людмиле вернете, столько в команду очков заберете. На выполнение задания у вас час, а у нас концерт и пляски! Веселись честной народ! Поддержим богатырей хороводами!
Сколько коз то было? крикнул Микула.
Сколько найдешь все ваши! ответил Скоморох и заиграл на свирели.
Тройки богатырей разбежались во все стороны. В свою очередь Данила отозвал Ратибора и Светозара.
Для начала я должен, Даня замешкался, было видно, как он волновался. Роть, Свет, парни, простите меня за Анчутку, Данила обнял ребят за плечи.
Ладно, сами хороши были. Прости ты нас.
Особенно меня, сказал Ратибор, я вчера вспылил как зря.
Забыли, брат. Все ты сказал вчера верно. Я эту дурость придумал, да и не только эту Хотя, было весело. Наша выходка однозначно запомнится на долго.
Да-а, выдохнули богатыри.
Ладушки, пора искать коз. Козы, козы, задумался Данила. Пропали копытные козы Хм, знаете, что, парни. Вы должны мне довериться.
Даня!
Знаю, знаю. Но сейчас я уверен, что все выйдет по высшему разряду. Не бойтесь. Идем.
Богатыри отправились за Данилой, вновь доверившись его прозорливости. Ребята вышли из крепости и пошли лесами и полями вдоль города.
Мы почти рядом, вон за той опушкой наша добыча! уверенно заявил Данила, потирая ладони.
Дань, если мы сейчас же не начнем искать коз, мы не сдадим экзамен! терпение богатырей явно давало трещину.
Слушайте, вы же знаете про Марфушку?
Марфушки, Манюшки, Танюшки, Аннушки, всех твоих подружек не упомнишь, Данила!
Ну Марфа, такая, с милой щербинкой меж зубов. Кстати, вон и она, ребята подошли к обыкновенной лесной поляне. Вдали виднелась девушка, которая пасла овец.
Так, ладно, как нам поможет эта девица? Ратибор старался вести себя сдержанно.
Ой, Ротька, ну ты и твердолоб! Марфа дочь Людмилы! И она каждый день пасет здесь овец.
И-и-и? Просто подойдем и спросим «где козы»? богатыри явно не улавливали нить мыслительного процесса Данилы.
Нет! Мы просто подойдем и заберем этих овец! уверенно с гордостью в себе заявил Даня.
Перунова борода! Даня! взорвался Ратибор. Время почти вышло. Какие овцы?
Парни, я же просил довериться мне. Обещаю, все под контролем.
Видимо Даня обладал каким-то особенным даром магнетизма и убеждения, потому что люди, общаясь с ним рано или поздно все равно принимают его точку зрения. Так и в этот раз Даниле не составило особого труда убедить богатырей, что в крепость необходимо притащить именно этих овец, а не искать коз.
Когда юноши вернулись на площадь, остальные тройки богатырей уже стояли ровным строем на своих местах. У кого была одна коза, у кого три, кто не смог найти и не одной. Данила же и его команда тащили за собой десять кудрявых овечек