Да, Тень рассказывал, откликается демон и раздражённо рычит, осознав, что именно он только что ляпнул.
Рассказы рассказами, а на обзорную башню сходить стоит. Нацепить на тебя маску и плащ, волосы да фрак прикрыть, и все, никто и не пикнет.
Организуем, говорит Хенна. У меня тут лежали и уматывает за нужными предметами гардероба. Ксень и Инс остаются, первая заказывает себе у повара молочный коктейль, вторая закуривает. Выпуская кольца к потолку, запоздало интересуется:
Никто же не против?
Птица машет рукой, Ян стоит равнодушным истуканом. Но отмазаться не пытается, и то хлеб. Когда возвращается Хенна, берет маску и плащ из ее рук относительно спокойно, хоть и кривится презрительно. Но в этом презрении совсем уж нет правды, и все это видят.
Так, ну что, теперь по тебе вообще не видно, что ты демон, кивает собственным мыслям Хенна. Идем.
Ага, говорит Инс, продолжая смолить сигарету. Вид у нее задумчивый. Только вот, мне кажется, древним лучше на глаза не попадаться, учитывая ваши рассказы о том, как они злы на темных!
Ян шипит что-то нецензурное и порывается уйти. Девчонки окружают его толпой, отрезая от дороги обратно, и буквально умоляют забить на всех и пойти посмотреть.
Демон смотрит на них в прорези маски, и его взгляд полон неясных, скрытых на дне зрачков эмоций.
Не могу взять в толк, зачем вам это, наконец говорит он. Ведите.
Птица довольно визжит, её вопль подхватывают остальные, потом тащат демона к двери. Тот не отбивается и даже не шипит, видимо, потрясенный поведением психованных светлых.
На обзорную площадку добираются без приключений, стража у входа на пестрое сборище реагирует вообще никак. Естественно, им и в голову не может прийти, что сопровождающий принцесс «телохранитель» на самом деле темный.
Вам, им, и всем, говорит Ян. Очень повезло, что я явился не собирать информацию.
И опять корчит презрительную морду. Ксенька понимает: информацию он все равно собирает. Но не для войны. Просто. Для интереса.
На площадке Ян замирает, долго смотрит на город, и ветер треплет капюшон плаща.
Это действительно, впечатляющее зрелище, говорит он, глядя на царство стекла, пластика и камня внизу. Город живет своей жизнью, город занят своими делами, небо лениво пропускает дневной свет, солнце отражается от стеклянных крыш и ледяных тротуаров, порождая странные световые эффекты, а старинные здания, вроде дворца, храма и библиотеки в этом мареве кажутся единственными истинными объектами в царстве миражей.
Я насмотрелся, говорит Ян спустя пару десятков минут. Ведите обратно!
Но глаза его за прорезями маски впервые за все время знакомства чуть меньше наполнены горечью и колючими льдинками, да и голос слегка оживился. На долю градуса, не более, но разницу чувствуют все.
Девчонки не спорят, идут рядом с ним, тихо перешучиваясь. Потом Птица с интересом спрашивает:
Ты говорил о сборе информации. Ты разведчик?
Ян слегка наклоняет голову в согласии.
Вау, выдаёт Ксень. Это круто!
Хотя и странно Лорд и просто разведчик? щурится недоуменно Инс.
Демон некоторое время молчит, потом бросает наконец:
Глава разведки. В поле не работал много сотен лет.
В его голосе звучит лёгкая, незаметная тоска. Птица осторожно прижимается к его плечу. Ян несколько медлит, прежде чем отстраниться.
И много у вас разведчиков? спрашивает Инс. Ян, к удивлению всех присутствующих, отвечает практически мгновенно:
Двадцать полевых разведчиков, подчиненных непосредственно мне. Раньше было больше, но война это всегда потери.
Тень, как я понимаю, у нас тут тусит, на Шиане, кивает своим мыслям Хенна. Интересно было бы познакомиться.
Вы знакомы, хмыкает Ян.
На дальнейшие вопросы он никак не реагирует, но в итоге бросает:
Хорошо, предлагаю игру. Вы вычисляете Тень, я исполняю одно ваше желание. Не по желанию на разумного, а одно, общее. Раз уж вам так интересно.
Девчонки переглядываются и кивают.
Принято, озвучивает Птица за всех.
Ян хмыкает. Они наконец входят во дворец, никем не замеченные добираются до комнаты блондинки, и Лорд сбрасывает маскировку.
Представить боюсь, что вы загадаете, сумасшедшие дети, говорит он тихо, и в его голосе можно услышать непривычное тепло. Мне пора.
Птица цепляется за его локоть, поворачивает удивительно сговорчивого Лорда к себе и обнимает, уткнувшись лбом в грудь. Через секунду её маневр повторяет и Ксень, а потом и Хенна с Инс присоединяются.