И снова короткий свист, никто даже оглянуться не успел, как еще один разбойник упал с прошитой грудью. О как, спасение в последний момент?! Такое мне нравится, в лучших фэнтезийных традициях.
Из леса вышли трое. Классические дружинники с мечами наголо и в кольчугах. Бой был короткий и яростный, и как итог шесть трупов на поляне. Обернувшись к нам, дружина рассматривала нас. Меч я не убирала, хотя после того, что увидела, надеяться, что у меня есть хоть какой-то шанс в бою было глупо. И все же.
Финист?! Василиса радостно подпрыгнула. Финист Ясный Сокол. Девоньки, мы в безопасности.
Я выдохнула и с чувством выполненного долга бросила опостылевшую железяку. Что ж, троица спасителей продолжала пялиться на меня. Понятно дело, незначительно выбиваюсь из общего колорита.
Дружина наша, из Лукоморья, Несмеяна улыбнулась. А это Варвара из Беловодья, она махнула рукой на царевну, представляя ее.
Здравы буде, тот, кого назвали Финистом чуть склонил голову. Рослый, могучий, вылитый богатырь с картинок русских сказок. У него была причудливая прическа: заплетенные назад волосы и выбритые виски. Любопытно, но он бы смотрелся органично в среде байкеров, если бы не одежда. Или вылитый реконструктор. Но что-то мне подсказывало, что все не так просто.
А это, Несмеяна беспомощно обернулась ко мне, потеряно глядя в мои глаза. А, ну да, я же так и не представилась.
Герцог, привычно назвала я фамилию и опомнившись, поспешно добавила. Настасья Герцог.
Заморская, Финист скептически посмотрел на меня, будто ему было что-то известно.
Они вели нас тайными тропами. Топать, к слову, пришлось прилично, но никто не жаловался. Девахи что-то обсуждали, весело щебеча и дружинники с удовольствием поддерживали разговор. А мне вот, что-то было не до радостных раздумий. Какого черта происходит!? За всеми размышлениями, я не обратила внимание, что Финист приотстал, поравнявшись со мной, негромко уточнил:
Не из наших мест? Видал я подобные одежи.
Угу, обреченно кивнула я. Итак, главный вывод на сегодня: пить надо меньше и из знакомых фляжек.
Финист сочувственно посмотрел на меня, но в его взгляде мелькнуло что-то еще, будто какое-то понимание. Он вздохнул, отвернувшись, а потом, подумав добавил:
К знахарке тебя отведу. Она ведает все на свете, помочь сможет.
Спасибо.
Я безумно устала за сегодняшний день. Да плюс и голова болела не любит она, когда удары в темечко приходятся или куда там попали. Деревня была большой и в лучших традициях народных сказок высокий частокол со стрельцами, веселые простые горожане, радостно приветствующие пропавших девушек. На меня же смотрели как на диковинного зверька, тыкали пальцем.
Финист бросал на меня редкие, но выразительные взгляды. Так мы дошли до главного терема, который потрясал своим величие и масштабом. Здесь обитал ни абы кто, а сам царь.
По что царя-батюшку беспокоите? нам навстречу выскочил неприятный пузатый тип. Видимо боярин какой-то. Я не вдавалась в подробности, на меня и так сегодня пришлось слишком много впечатлений.
Дьякон Деян, Несмеяна прижалась ко мне и шепнула. Имеет вредный норов.
Финист даже не притормозил, проходя дальше и распахивая перед нами двери. Царь восседал на троне и явно нас ждал. Могучий, крепкий несмотря на почтенный возраст с шикарной рыжеватой бородой. Он приказал боярам оставить нас одних. Царь Микула вообще производил сплошняком положительное впечатление.
Вот царь-батюшка, нашлась пропажа, Финист махнул рукой на девиц в сарафанах.
Вижу-вижу. Опять заморские? Микула с любопытством рассматривал меня. Как звать тебя?
Настасья Герцог, я чуть поклонилась. Не знаю, как правильно, но я старалась быть вежливой, а то мало ли, еще казнят ненароком.
Царь-батюшка, Настасья спасла нас, Василиса подалась вперед в красках рассказывая про наше приключение.
Ратному делу обучена? заинтересовался Микула.
Увы, нет. Жить хотелось, я тяжело вздохнула. Не знаю, что со мной дальше будет.
Ну что ж, оставайся. Распоряжусь, чтобы подготовили тебе покои. Будешь жить в роскоши, полюблю тебя как дочь свою.
Царь-батюшка, позволь Настасью расположить у знахарки? Рана есть небольшая да и поговорить им будет о чем, подал голос Финист.
Царь для вида поиграл бровями, но и так стало ясно, что ответ будет положительным.