О-о-о, Антоха, здорово! пробасил хозяин кабинета. Сколько лет, сколько зим!
И тебе не хворать Матвей! ответил на приветствие Пятаков.
Матвей вышел из-за стола и крепко обнял старого приятеля. Хватка у него была будь здоров! Антон знал, что эти его медвежьи объятия предназначены только для самых близких друзей, поэтому не сопротивлялся и ответил другу взаимностью. Да и сопротивляться было абсолютно бессмысленно, тот был в два раза крупнее его. С Крупининым они были знакомы уже больше пятнадцати лет, учились вместе в академии, начинали вместе службу в полиции, долгое время были напарниками. Многое пережили, и не раз помогали друг другу в сложных, а порой и смертельно опасных, ситуациях. Но года три-четыре назад их пути разошлись. Матвей остался на службе, даже добился повышения. Ну а Антон уволился, из-за непримиримых разногласий с «системой» и занялся частным сыском. Но, несмотря ни на что, они продолжали поддерживать хорошие дружеские отношения, хотя и виделись не часто в последнее время.
Каждый из них, в общем-то, был весьма удовлетворён сложившимся положением дел. Антон был сам себе хозяин, своего рода свободный художник, мог выбирать за какую работу браться, а какую проигнорировать. Ну а Матвей, занимал должность, к которой давно стремился. Он ведь был весьма честолюбив и, несмотря на трудности, упорно поднимался по карьерной лестнице. Время от времени, Крупинин подкидывал Пятакову работёнку, которой в полиции не занимались, а чаще всего и не хотели за неё браться. Работа, в большинстве своем, конечно, была не ахти какая, хотя и здесь попадались весьма интересные дела, но позволяла продержаться на плаву, в отсутствии чего-то более серьёзного.
Матвей занимал довольно просторный кабинет, вполне соответствующий его должности. При этом обстановка была весьма аскетична. Письменный стол, кресло, компьютер, пара стульев, шкаф с документами и небольшой шифоньер для верхней одежды. Ничего лишнего. Стены были выкрашены в какой-то неуютный, казённый зелёный цвет. На одной из стен располагалось окно с вертикальными жалюзи, на другой карта города. Одним словом, скучный рабочий кабинет. Ничего привлекательного. Глазу и зацепиться то не за что, а значит ничего не отвлекало от работы.
Ну, и где тебя носило столько времени? Хоть раз бы в гости заскочил! с укоризной произнёс Матвей.
Да весь в делах, отмахнулся Антон и парировал. Сам то ведь тоже не заходишь.
Ладно, оба хороши, примирительно произнес тот. Слушай, а давай и впрямь соберёмся как раньше, позовём наших, да и махнём на рыбалку или шашлыки? Что скажешь? Давно ведь не выбирались никуда!
Я не против. Но давай об этом позже. У тебя, кажется, для меня есть работа? перешёл Пятаков сразу к делу, без церемоний усевшись на один из стульев и закинув ногу на ногу.
А ты не меняешься! Мир перевернётся с ног на голову, а у тебя работа так и останется на первом месте. Жениться тебе надо, упрекнул его Матвей.
Ты ведь не хуже меня знаешь, был негативный опыт, больше не тянет, ответил недовольно тот.
Ну хорошо, к делу, так к делу. Вот, посмотри, заявление некой гражданки Беловой, Крупинин передал Пятакову лист с заявлением. У неё, якобы, украли картину и, как она утверждает, заменили копией.
Что значит, «якобы украли»? спросил удивленно Антон, взяв заявление в руки.
Да вот то и значит, что доказать факт кражи невозможно, ответил ему приятель.
Пятаков вопросительно взглянул на друга. Он не любил всех этих неопределённостей. Как и любой сыщик, он доверял только фактам.
Да не смотри ты на меня так удивленно. Сейчас всё объясню по порядку, Матвей вернулся в свое кресло, расположился в нём поудобнее и неспеша продолжил. Картинку эту написал её дед и никакой художественной или исторической ценности она не представляет. Ну, разве что, как семейная реликвия. Поэтому доказать была она заменена копией или нет, не представляется возможным. Никто и никогда не делал ей экспертную оценку. Теперь понимаешь?
Ты издеваешься что ли? Это же бред сумасшедшего, Пятаков не скрывал своего разочарования. Ты предлагаешь мне «пойти туда, не знаю куда и найти то, не знаю что».
Я всё понимаю Антоха. Даже то, что дамочка эта вероятно не в себе. Но и ты пойми. У неё связи. Она уже кому-то пожаловалась. На меня сверху давят. Прошу тебя по-дружески, займись этим делом. Поезжай к ней. Осмотрись, покажи свою заинтересованность и между делом убеди её, что картина абсолютно та же, что и была раньше, ну может быть выцвела от времени. Ну придумай что-нибудь! Кроме всего прочего, клиентка готова платить деньги. Для тебя это дело то пустяковое, а деньги не помешают. Уладишь всё это, и я буду тебе весьма признателен. Я думаю, дня три тебе вполне хватит. Ну же, соглашайся! Выручи меня!