Если посмотреть определение слова «брак», то мы увидим что-то вроде следующего:
«Брак союз между мужчиной и женщиной с целью создания семьи и воспроизводства населения, который порождает взаимные права и обязанности брачной пары».
Нет взаимных прав и обязанностей нет и брака. То есть с юридической точки зрения главный вопрос состоит в следующем: в данный период времени на данной территории какой вид брака из двух, описанных выше, порождает взаимные права и обязанности брачующихся.
В России до прихода к власти большевиков в результате Октябрьской революции 1917 года браки и разводы (как и рождения со смертями, например) регистрировались церковью: семья воспринималась как малая церковь, молодожёны получали в результате этого церковного обряда благословение на рождение детей и совместную жизнь вне греха.
Соответственно, гражданский брак (фактическое сожительство без венчания в церкви) в Российской империи с её официальной религией православием был греховным и, естественно, не имел какого-либо юридического статуса, такой брак был вне закона.
Из докудрамы канала StarMedia о возлюбленном императрицы Екатерины Второй Григории Орлове:
«Григорий был отцом младшего, незаконного сына Екатерины, по современной терминологии ее гражданским мужем, но хотел бы стать мужем законным».
После революции церковный брак стал вне закона, потому что церковь была отделена от государства. Функции регистрации браков, разводов, рождений, смертей были переданы специально созданным государственным органам, названным загсами, органы записи актов гражданского состояния.
С этого момента все новые венчания в церквях не порождали правовых последствий: для нового социалистического государства РСФСР (позже СССР) существовали только семьи, зарегистрированные в загсах. Пара могла сначала сходить в церковь, а потом в ЗАГС, могла наоборот, в любом случае их брак считается гражданским, а не церковным.
При этом в народе по-прежнему сожительство продолжало называться гражданским браком, в результате чего до сегодняшних дней сохраняется парадоксальная ситуация, когда люди используют термин «гражданский брак» неправильно, но при этом все отлично понимают, что имеется в виду. Чем я и позволю себе воспользоваться в следующем абзаце.
Таким образом, независимо от того, сколько раз человек сожительствовал в гражданском браке и как долго, были ли у него в этом браке дети или нет, было ли у него в этом браке нажито общее имущество и взял ли он на себя какие-либо обязательство по отношению к этим детям и другому родителю всё это не имеет никакого значения: нет свидетельства о браке, нет и самого брака.
Интересно, что не все психологи проводят психотерапию пар, не зарегистрировавших свой брак официально. Как выразилась психолог-психоаналитик Людмила Шёхолм, «они не определились».
Живущие в незарегистрированных браках предпочитают не называться сожителями, намного лучше звучит «гражданский муж» или «гражданская жена», поэтому миф будет жить, пока у слова «сожительство» есть негативная окраска.
Из второго сезона художественного сериала «Мажор» (реж. Н. Булыгин, М. Полинский, 2016):
Капитан Симоненко мой первый начальник. И гражданский муж. Бывший.
Представляют, сколько ты выдержала с ним
Прожили год, потом я от него сбежала.
Но проблема в том, что у гражданского брака нет начала: непонятно, в какой день этот брак «заключен». Как следствие, непонятно, когда этот брак прекращается. И что делать, если один из гражданских супругов стал считать другого бывшим супругом, а этот другой супруг отказывается считать себя таковым (см. скриншот сайта woman.ru далее).
Cкриншот страницы сайта woman.ru.
Что значит словосочетание «бывший гражданский муж»? В какой момент и кто посчитал его бывшим? Женщина считает его бывшим гражданским мужем, он не считает её бывшей гражданской женой, а считает настоящей и не хочет расставаться, хочет вернуть себе.
Вот, например, бывшего мужа нельзя назвать никак иначе, бывший муж это навсегда. А вот бывшего в роли мужчины в отношениях с женщиной можно назвать и бывшим сожителем, и бывшим возлюбленным, и бывших хахалем и еще десятками других синонимов.