Почему?
Потому что, дорогой мой друг
когда это Ричард успел другом стать?
пока ты всего-навсего чудак с безумной фантазией, которая, пусть и выглядит довольно логичной для фантазии, но все одно является придумкой, а значит, относительно безопасна. А вот если окажется, что эта фантазия, так сказать, материально подтверждена
По потолку плыли корабли.
Узкие триремы с хищными носами.
Тонкие ребра весел едва касались барашков-волн. Яркими пятнами выделялись паруса. И корабли готовы были столкнуться в бою
это заставит задуматься многих. И боюсь, две трети придут к весьма однозначным выводам.
под кораблями вытянулись ленты водных змеев. И море оскалило зубы рифов, готовое собрать дань с наглецов, дерзнувших пройти водным путем.
Знаешь, сколько Император выделяет на поддержку гильдии некромантов?
Нет.
Десять миллионов золотых в год.
Сколько?
Эта сумма не укладывалась в голове Ричарда.
Это четверть всех доходов Империи, усмехнулся Генрих. И в теории идет она на всякие весьма полезные дела. На содержание училищ, на оплату вольных некромантов или вот тех, что при городах остались. Жалование-то они от гильдии получают.
и на жалование это кота содержать не получится, не говоря уже о человеке.
На исследования природы нежити. На разработку новых способов борьбы с нею
Альер захохотал.
Он возник вдруг на краю ванны, сел, опустил ноги в вязкую белую воду.
И у вас воруют?
Фи, какое пошлое слово! Используют ресурс, Генрих фыркнул. Папенька мечтал, чтобы я возглавил очередной фонд при Академии, занялся поисками средств упокоения малой и средней нежити.
Так ведь Ричард запнулся.
Средств таких было известно превеликое множество, и выверенные столетиями, работали они весьма неплохо.
Вот и я о том же, Генрих поскреб шею. Гильдия давно стала болотом, но весьма доходным болотом. Для избранных В Совете собираются провести закон, запрещающий среднему сословию поступать в Академию. Училища вот ваш потолок. Империи нужны некроманты, но такие, которые будут работать, вот как ты все одно городов и сел больше, чем свободных рук. Да и гибнете вы частенько
То ли дело благородные лойры, не удержался Ричард.
Именно, Генрих, казалось, нисколько не обиделся. Я получил отличное образование
Альер вновь рассмеялся.
которое по сути мне не нужно. Да, я держу охранные контуры кладбищ. Время от времени выезжаю за город, скажем, поохотиться на дикого упыря или еще какую нежить, но и только. А большинство моих однокурсников и того не делает. Но если до них дойдет слух, что ты вот-вот сломаешь кормушку
Генрих замолчал. И пауза тянулась, тянулась
Тебя объявят проклятым
И будут правы.
Глава 8. Леди и призрак
Колеса кареты грохотали по дороге. В узком оконце проплывал чужой город, сонный и ленивый. На курортах ложатся рано, и город, несмотря на то, что ночь только-только началась, был уныло пуст.
Рядом, понурившись, сидел Грен. Тихон был задумчив и поглаживал черную змею, что обвилась вокруг запястья этаким живым браслетом. И мне бы очень хотелось заглянуть в его мысли. Я пыталась выкинуть из головы сцену, свидетельницей которой была, но не получалось. Тихон, такой мирный и спокойный Тихон, стал вдруг
Когда-то я был Стражем последней двери, леди, произнес он, нарушая затянувшееся молчание.
И Грен вздрогнул, уставился на приятеля с явным ужасом.
Прости, мой друг, но я посчитал, что это знание навредит, а потому предпочел оставить его при себе.
И все же я не понимаю.
Палач, тихо произнес Грен. Он был палачом.
А разве у эльфов у альвов есть палачи? не нашлась я с ответом.
и все-таки Ричард мог бы записку прислать. Едем куда едем? Зачем? И не опасно ли это? После того, что днем случилось я ведь ждала его.
К ужину ждала.
Отбивных вот сделала, вымещая на мясе накопившуюся злость. И надо сказать, отбивные удались. Гуля вот оценил, а Ричард
стук в дверь.
Лакей в синей ливрее.
Поклон.
И найлюбезнейшее приглашение. Колечко Ричарда серое, которое Тихон взял, покрутил в пальцах и, надев на мизинец, сказал:
Будем рады
Я вот рада не была. Как-то живы были относительно недавние воспоминания о другом любезном хозяине прекрасного дома. Правда, ныне мне не навязывали ни нарядов сомнительного свойства, ни еще более сомнительных украшений.