Воспитатели — антропоксены с самыми опытными, зрелыми, мудрыми и надежными Хозяевами в голове — круглые сутки не отходят от бассейна с питательной средой, в которой вызревают специально отобранные личинки, и телепатическим внушением передают им свет Истины.
Личинки не умеют закрывать свое сознание от внешних воздействий. И это позволяет воспитателям заложить в них незыблемые основы мышления, которые будут направлять будущего Хозяина на всем протяжении его бесконечной жизни.
Но даже эта в высшей степени разумная система порой дает сбои. И на свет появляются Хозяева-еретики, которые ввергают в ересь своих носителей.
Бороться с этим чрезвычайно трудно. И не только потому, что еретиков трудно выявлять. Их еще практически невозможно наказать.
Нельзя компрометировать Высший Разум, обвиняя в преступлениях его отдельных представителей. И если антропоксен вдруг совершает преступление — неважно, уголовное или государственное — считается, что Хозяин отрекся от него.
В преступлении обвиняют низшее существо — носителя, и подвергают его смертной казни независимо от тяжести преступления — просто потому, что каждый носитель, от которого отрекся Хозяин, должен умереть. Но Хозяин остается жить и становится в общую очередь на получение нового тела.
Предложения по крайней мере отодвигать выявленных еретиков в самый конец этой очереди, само по себе граничит с ересью. Ведь официально никакой ереси не существует, и признать ее наличие — означает усомниться в непогрешимости Высшего Разума. А это, собственно, и есть основа ереси.
Получается заколдованный круг, и вырваться из него нет никакой возможности.
Существуют в высшей степени секретные службы по охране безопасности Высшего Разума, которые призваны бороться с ересью — но их сотрудники сами неизбежно становятся еретиками. Ведь им по долгу службы приходится сомневаться в непогрешимости высших существ.
И это все происходит на фоне максимально тщательного отбора личинок и сверхнадежной методики их воспитания. А также и воспитания носителей, которое по идее должно приводить к фатальной несовместимости разума верноподданного гуманоида с сознанием Хозяина-еретика.
Такая несовместимость неизбежно ведет к отречению Хозяина, гибели носителя и исключению еретика из жизни цивилизации хотя бы на время.
И все равно иногда бывают сбои.
Можно представить себе, какой бы начался кавардак, если бы личинки могли расти сами по себе в головах у случайных носителей.
И наверное, Высший Разум во все времена понимал это достаточно хорошо. И обезопасил себя, снабдив личинки-мунгара ядовитыми железами.
Даша Данилец в общих чертах знала обо всем вышеизложенном от перебежчиков. А те — от обращенных в прах, которые, благодаря отсутствию Хозяина в голове, разговаривали о ереси более свободно, нежели благородные таны и тейны (хоть и могли за такие разговоры угодить под расстрел на месте).
Немудрено, что Дашу очень беспокоил рост ее личинки. Правда, когда тревога достигала пика, личинка посылала успокаивающий импульс. По телу разливалось блаженство и почему-то очень хотелось немедленно заняться любовью.
Эту особенность заговоренных личинок отмечали все, кто носил их в своем мозгу. Мунгара были не в меру любвеобильны, и их носители — как следствие — тоже, и при этом у них никогда не возникало недовольства друг другом.
Личинки дарили своим носителям ощущения невероятные и незабываемые, но и сами, похоже, получали такую порцию удовольствия, что еще несколько часов после этого, будучи не в силах сдерживаться, посылали импульсы восторга прямо носителю в мозг.