Сидящие по бокам от него специалисты заверили помощника лидера Службы, что ждать придется недолго. Да он и сам это знал, поскольку загрузил необходимую информацию себе в мозг. С Хозяином в голове сделать это было нетрудно.
Тур Тамен Ава-руми знал, что на прощупывание мозга носителя Хозяину требуется не более 1/100 стандартных суток, если считать с того момента, когда телепатический глаз утвердится в костном ложе.
Кульминацию процесса трудно пропустить. Носитель, до сих пор пребывавший в эйфорическом состоянии, вдруг резко открывает блаженно зажмуренные глаза. И выражение этих глаз становится особенном, ни на что не похожим — так, что создается ощущение, будто носитель может просверлить взглядом любую преграду.
Именно в этот момент и следует ждать ментального ожога. Если же его не будет — значит, носитель принял Хозяина, и в ближайшие минуты сквозь покровы телепатического глаза проступят отблески внутреннего света.
Реакция отторжения либо наступает сразу, либо зреет долго — не меньше семи сезонов. Наука высказывается на этот счет вполне определенно.
Фатальная несовместимость либо есть, либо ее нет. И если ее нет, то в действие вступает другой фактор — нарастание приобретенной несовместимости, которое всегда развивается постепенно.
Исключений пока что не обнаружено.
Правда, от Планеты Первопредков и ее аборигенов всего можно ожидать.
От опыта с маленьким дикарем все ждали только одного результата — реакции отторжения, которая позволит установить точку отсчета.
Только после того, как появится эта точка, можно будет вести дальнейшие исследования, дабы определить, какое минимальное воздействие на неподготовленного ребенка необходимо для того, чтобы он оказался способен принять Хозяина.
Но тут случилось непредвиденное.
Прошло уже две сотых стандартных суток с тех пор, как прекратилась регенерация ткани вокруг черного ромба над переносицей мальчика, а он все еще не открыл глаз.
Однако искорки, которые замелькали на роговой поверхности телепатического зеркала, могли означать только одно.
Хозяин установил с мозгом носителя священную связь и не получил ментального ожога.
А дальше все произошло одновременно. Телепатический глаз вспыхнул ярким ровным светом, и человеческие глаза принца Гамлета широко распахнулись. Но благородный тан Тур Тамен Ава-руми уже не мог за этим наблюдать.
В этот самый момент он получил мощный телепатический сигнал, который можно было интерпретировать, как команду: «Вытащите меня отсюда!»
И помощник лидера Службы исследований повиновался этой команде немедленно, хотя Гамлет, даже став благородным таном, стоял в иерархии намного ниже Тур Тамена.
Сигнал был не похож и на призыв о помощи, который Хозяин подает, оказавшись в смертельной опасности. На этот зов благородные таны спешат без промедления вне зависимости от статуса — но сейчас был совсем не тот случай.
Хозяин Гамлета не звал на помощь. Он просто отдал приказ, и все мгновенно закружились возле аквариума, преисполненные стремления выполнить этот приказ как можно скорее.
Вода стремительно ушла вниз, и аквариум наполнился теплым ветром, который сушил кожу и волосы быстрее и эффективнее любого фена благодаря добавкам, поглощающим воду.
Но Гамлет не хотел ждать ни одной лишней секунды, и по громкой связи из аквариума до всех присутствующих донесся его голос:
— Я, благородный тан Гамлет Аривераман Тен-тави, требую открыть дверь и развязать мне руки.
Выкрикивал он это на чистейшем языке антропоксенов и второе имя, которое он сам себе присвоил, означало в переводе «сын богатыря».