Выпьете чаю? спросила мадам Петухова, которая всегда была образцовой хозяйкой. Бывший щенок, а теперь человек Хэм кивнул. Бабушка пошла ставить чайник и нарезать к чаю ватрушку, а Василий посмотрел на оборотня с недоверием:
Что-то не сходится, сказал он сурово, если Вы оборотень, то почему Вы такой взрослый? По моим прикидкам, Вы должны были бы быть ребенком лет пяти.
Есть на то причина, отвечал Хэм. Дело в том, что мы, собачьи оборотни, живем в постоянном круговороте. Когда умирает одна наша собачья сущность, дух оборотня тут же переселяется в какого-нибудь щенка. Так что мне сейчас тридцать один год, а ваш щенок уже пятая собака, с которой я живу в симбиозе.
В чем? спросил Василий, который биологию еще не проходил.
В содружестве, пояснил Хэм. Кстати, твоя бабушка не могла бы сделать пару бутербродов с колбасой, а то я жутко голоден? Мы, оборотни, постоянно хотим есть.
«Это, наверное, потому, что на превращение расходуется масса энергии» подумал Василий и побежал на кухню за ватрушкой, бутербродами и чаем.
Мадам Петухова и Василий на удивление спокойно отнеслись к появлению в их семье оборотня. Они были подготовлены чтением сказок, просмотрами фильмов, а также японского анимэ. Другое дело родители. Они, конечно, сначала порывались отправить мадам Петухову на осмотр к психиатру, а Василия к детскому психологу. Они говорили какие-то заумные слова о вымышленном друге и подозревали розыгрыш. Но Василий заранее подготовился он снял превращение оборотня обратно в щенка на камеру своего нового планшета.
Или наш ребенок гениальный мастер спецэффектов, или это все правда, сказал папа маме после просмотра ролика.
Мама была закалена своей нелегкой работой и только поэтому не заплакала. На семейном совете решено было оставить Хэма в семье и крепко-крепко хранить тайну.
Немного о Василии Петухове
Василия Петухова назвали в честь его дедушки любимого мужа мадам Петуховой. По ее словам, дедушка был летчиком морской авиации и однажды в бурную грозу пропал с радаров где-то в районе Бермудских островов. Внук пошел в деда неугомонным характером, а, главное, влюбчивостью. Влюблялся Василий в женщин взрослых и серьезных. Последней его любовью была тренер в кружке бальных танцев высокая девушка со скульптурной спиной и черной сеточкой в волосах. Впрочем, к моменту появления в семье Хэма, эта любовь уже развеялась, как дым, и сердце мальчика было совершенно свободно.
Кстати, а почему Василий? Почему мы все время называем мальчика полным именем? На этом настаивала строгая мама. «Вася, говорила она, это ни то, ни се. Какой-то бесхребетный подкаблучник. Васька вообще не имя, а кличка. А вот Василий серьезная заявка на счастливое будущее. Так, между прочим, многих царей звали».
В общем, родители стремились вырастить из Василия неординарную личность. Для этого его отдали учиться в школу с тремя языками да еще и углубленным изучением математики, а по вечерам он ходил в шахматный кружок, теннисный кружок и танцевальный кружок. «Танцы, это уже слишком, думал Василий, выделывая бальные па. Вполне хватило бы и шахмат». Но его родители так не считали.
Чуть-чуть побольше о Хэме
Раз уж я взялась разоблачать тайны, открою вам еще одну. Оборотни, как известно, появляются в полнолуние. А как вы думаете, в какое время суток бывает полнолуние? Ночью ответите вы. А вот и нет. Необязательно ночью. Дело в том (это страшный секрет астрономов), что луна каждый день восходит и заходит в разное время. Например, сегодня, когда я пишу эти строки луна взошла в 03-05, а зайдет в 19-26. То есть весь день она будет на небе. Почему же мы ее не видим? Потому что солнце гораздо ярче, и в его блеске луна меркнет. Но иногда ее можно разглядеть на небе и днем в виде белого, словно облачного, создания.
Это было первое, что Хэм разъяснил Василию, его родителям и мадам Петуховой. Потому что это жизненно важно.
Вдруг луна взойдет в самый неподходящий момент, когда вы будете выгуливать меня на улице, волновался оборотень. Поэтому вам нужно всегда следить за фазами луны.
С тех пор над письменным столом Василия появился лунный календарь.
Хэм, как уже было сказано, прожил пять собачьих жизней.