- Ты ведь уже все придумал, верно?
Маг весело улыбнулся.
– Во-первых, если бы ты хотела, чтобы все сделал я, ты бы меня и попросила. А во-вторых, выпускной проект - это первая полностью самостоятельная работа. Посторонние могут давать советы, но крайне осторожно, не вмешиваясь в работу. А ты поняла все, что я здесь говорил?
– Ну конечно. Я ведь только колдовать не умею, думать пока не разучилась.
– Тиселе… Я все хотел спросить… но боялся расстроить…
– Чего ты боялся? Если я не захочу, я не отвечу, но не обижусь. Спрашивай.
– Ты… ты не жалеешь о том… что случилось, когда ты… потеряла Силу? Тебя это не…
– Хороший вопрос. Нет.
– Но разве…
– Нет, я ни о чем не жалею, Залемран. Не потому, что простила - я не умею прощать. Просто… лишившись Силы, я лишилась… части себя, так, наверное. Я почти не помню, как это - обладать Силой, быть ведьмой. Это стерлось из памяти. Заклятые были моей семьей, Дом Заклятых - моим домом, но там меня не любили. Когда оборвалась последняя связь… мне было не до того, как я помню. Я есть хотела. А потом… жизнь продолжается. Прошлое лучше оставить за спиной.
– Ты действительно так думаешь? - уточнил ассистент. - Или это способ защититься от воспоминаний?
– Действительно, - подняла Тиселе свои желтые глаза. - Я не умею жалеть - ни других, ни себя. Если бы мне было жалко - я бы сказала, клянусь! Нет, я не хочу ни вернуться туда, ни отомстить, как думал ваш… твой друг. Ничего не хочу. Пока я была ведьмой - мне хотелось отомстить, доказать, добиться. Я больше не ведьма, мне не нужно на всех сердиться. А Мышка… Элесит… Я разве не говорила? Мне кажется, сестры хотели поймать меня живой, чтобы испробовать на мне свою последнюю мысль - превратить женщину в самостоятельного стража. То, что сделала Мышка… меня больше нельзя заколдовать, и это хорошо.
– Ты поэтому так разозлилась на идею Вийника?
– Да. Но я бы все равно никогда его не простила, - обыденным голосом добавила Тиселе. - Он меня унизил, такое не забывается.
– Но ты ведь говорила, возле места вашего боя были другие Заклятые, почему они не забрали тебя, а отдали властям? Если бы они заметили, как ты изменилась, то могли бы не отпустить так просто, рассудили бы, например, как и Вийник, оставили бы себе, заставили бы служить.
Бывшая ведьма пожала плечами.
– Я была без сознания, могу только догадываться. Либо не заметили, и решили не препятствовать властям, хотели показать, какие они верноподданные, Заклятые теперь добиваются официально признания, сколько я знаю. Либо заметили, но не стали возиться. Как они меня подчиняли бы? Я думаю, Сила Заклятых и лесных стражей выпивалась бы легче, чем ваша городская. Я смутно помню, городская магия показалась мне замкнутой, Сила Заклятых более открытая, но поэтому ее легче отбирать… или ею делиться.
– А Сила стражей?
– Земляная, исконная… не помню. У них и Силы-то почти нет, только глубокая связь с природой. В своем лесу страж может вообще все, даже погоду изменить, хотя это считается не очень приличным. А вне - менять облик и защищать свою Госпожу, если она у него есть.
– Менять облик? Ты как-то об этом упоминала, но я не обратил внимания.
– Стражи от рождения походят на людей, - пояснила отлученная Заклятая. - Но они не люди. Уж не знаю почему, но есть такое ограничение - если страж днем окажется возле человека, не обладающего Силой - он сменит облик. А если они встретились ночью - ничего не случится, только на рассвете им надо расстаться. Пока кожи стража не коснулись солнечные лучи.
– А если человек обладает Силой?
– Тогда ничего не случится. Наши стражи, которые служат на сборищах, всегда оставались в человеческом облике.