Вспомнив про зеленоволосую девчушку, он бросился в приоткрытые «Друид оставил свой дом открытым? Странно» створки ворот и вихрем ворвался в мастерскую.
Дриада была там.
Надежно опутанная шипастыми побегами, как он сам пару минут назад.
Сейчас Лиа, подожди немного, взгляд Алексея скользнул по лежащим на рабочем столе инструментам.
«Не стоит, раздался в голове еле слышный голос. Начнешь пилить корни дриада умрет. Начнешь магичить накопитель выпьет всю твою энергию».
Чей голос я слышу? напрягшись, уточнил Алексей. За последние полгода он привык к мыслеречи, и единственный вопрос, который его тревожил, был кому принадлежит голос: другу или врагу?
Судя по интонации, голос принадлежал явно не врагу мягкий, спокойный и даже добрый? Но после эпического провала с Ги-Доном, Алексей не спешил доверять своим ощущениям.
Да и кто мог говорить? Бездушные доспехи? Какой-нибудь артефакт?
«Бери выше, мягко усмехнулся невидимый собеседник. Я, хм, дух этого места».
А вот это объяснение походило на правду. Мысль о странности этого места силы пришла ему в голову в тот же самый миг, когда Алексей появился в этой локации. Дух места Это многое объясняло. Вот только как он здесь оказался?
«Я расскажу Пока будем освобождать эту бедную девочку. Начинай ме-едленно освобождать ее от корней. Один за другим. Размотанные корни придави к земле чем-нибудь тяжелым. И главное, постарайся не сломать шипы».
Легко сказать, проворчал Алексей, с трудом отдирая впившийся в дриаду побег. Я слушаю твою печальную историю, товарищ дух.
«Печальную? с горькой усмешкой переспросил невидимый собеседник. Что ж, пожалуй, так и есть».
История оказалась до банальности проста.
Простой друид по имени Угор не хватал звезд с небес, да и был, откровенно говоря, ленив, как все ученики Алексея вместе взятые. А вот амбиций у Угора хватало на десятерых. Поучившись годик в Академии магии, он посмотрел на то, как живут дворяне, и во что бы то ни стало решил разбогатеть.
Вот только упорная работа над собой и скучные лекции в его понимании мало сочетались с могуществом и богатством. Другое дело всевозможные лазейки, на которые адепты Запретных знаний так любят ловить самых хитроумных магиков.
Вот и Угору показалось, что он нашел идеальный выход связать свою силу с определенным местом. Конечно, он значительно терял в мобильности, навсегда ограничивая себя кругом, радиусом в сто километров, но зато в разы усиливался как маг Земли и друид.
Конечно, до друидов Леса ему было как до Крепости пешком, но Угор решил, что давным-давно заброшенное место силы на нейтральной полосе Леса идеальный вариант для его плана.
Вот только маг не учел несколько моментов.
Во-первых, радиус в сто километров мог позволить себе сильный маг. Да и то до такого влияния нужно было дорасти. Максимум, на что смог рассчитывать Угор после проведенного ритуала четыре километра.
Во-вторых, заброшенное место силы тоже не просто так появилось на пограничной полосе Леса. И Угор, неосмотрительно связав себя с ним, чуть не потерял личность, сойдясь в бескомпромиссной борьбе за разум с предыдущим умником. Тот давным-давно сошел с ума и превратился в дикого лесного духа.
С неимоверным трудом одержав победу в борьбе за свою Волю, разум и сознание, Угор с удивлением обнаружил, что бой длился несколько лет, а из его тела пророс кряжистый дубок. Да, чтобы справиться с духом, он не раз и не два прибегал к заемной силе Леса, но он и подумать не мог, что плата окажется так высока
Перед ним встал выбор: пускаться во все тяжкие и постепенно превратиться в дикого духа или удержать себя в воображаемых руках и, сохранив рассудок, дождаться очередного торопыгу, готового в погоне за силой поступиться частью своей свободы.
Но время шло, год пролетал за годом, а добровольцев привязать себя к окраине Леса не находилось
А Лес тем временем расширялся, восстанавливая утраченные позиции, и Угор незаметно для себя оказался отрезанным от людских поселений. Пришлось учиться слушать Лес, чувствовать его пульс, растворяться в нем, чтобы не сойти с ума от бесконечного ожидания.
Хуже всего, по признанию Угора, было, когда начинала чесаться пятка или кончик носа, которых уже вроде как и не было.
А потом пришел Ази-Дар Годеска.
И первая же попытка забывшего про осторожность Угора подчинить разум мага окончилась сокрушительной неудачей и клятвой верности. Этот маг, в отличие от ленивого Угора, явно не брезговал саморазвитием и с легкостью сначала отбил ментальную атаку духа, а потом и вовсе заставил принять вассальный договор.