Как хотите, студент пожал плечами.
Сверху вдруг послышалось:
Слющий, дарагой. Давай со мной помэняемся, а? с верхней полки высунулась лысоватая голова, принадлежавшая мужчине средних лет восточного вида.
Студент опешил:
Почему? Вы же не старушка
Вай канэчна нэ старушка, я почти дэд. А?
Для деда вы слишком крепки. Не надо пока.
Слющий, псевдо-дед зашептал, давай мы поменяемся, а я тебе пэрсик, а? Хочешь пэрсик?
Персик? Студент сглотнул. А давайте.
Сразу же откуда-то сверху возник пахучий персик, и обмен состоялся. Студент наслаждался, громко чавкая с верхней полки, привлекая всеобщее внимание и дразня запахом садов Шахерезады. Шофёр не выдержал:
Эй, брат, а ещё персик есть?
Персиковый магнат величественно повернул голову и посмотрел на того:
Канэчна! Мэняю на твоё мэсто, идёт? А то у мэня боковое, нэ удобно
Шофёр с готовностью кивнул:
Идёт, идёт! и вот и они уже поменялись местами.
Старушка несколько одурела от такой быстрой смены декораций; она жалобно посмотрела на нового восточного соседа:
Сынок, а ты не уступишь бабушке?
Канэшна уступлю, у нас старших принято уважать, он поднял палец и добавил, а что у тебя там? Колбаса? Курица? Угостишь? А то одними пэрсиками сыт не будешь
Да конечно, на здоровье. Она радостно закудахтала, распаковывая пакет, вот и курочка, сейчас из фольги достану, вот яички, ешь, касатик! Я тут, пока ты ешь, рядом посижу, хорошо? тот милостивым жестом разрешил.
Женщины с полки напротив, называвшие друг друга Нинкой и Надькой, наконец нашедшие то, что они искали, водрузили на стол бутылку водки. Новый сосед одобрительно кивнул и достал кружку. Шофёр, уже укрывшийся одеялом, открыл глаза, сел. Тётеньки загалдели:
Что, и тебе налить? и вот у него уже в руках чья-то кружка. Даже бабке перепало. Тут одна из тёток спохватилась:
Эй, студент! Студент, иди сюда, нальём.
Тот поправил очки, замотал головой:
Я не пью, спасибо.
Махнули рукой и забыли про него.
Быстро перезнакомились, перешли на «ты» Весёлый шофёр Лёха, держа в руках кружку, обратился к своему вновь обретённому восточному брату Нико:
Слушай, ты только не обижайся, ладно?
Ладно, а за что?
Ты вот скажи, почему у вас все торгуют и никто не работает, а? Я бы тоже так хотел жить! Грузовик этот во уже у меня где!
Э, дарагой, зря ты так! Как не работают? Все работают! Это как про всех русских сказать, что они пьют! он покосился на кружку в Лёхиной руке. И потом, чтоб торговать, знаешь сколько сил нужно? Знать, что купить, где, сохранить, уберечь Эх он махнул рукой и затосковал, глядя куда-то вдаль.
Ну хорошо, согласен. Но вот я после девятого класса, как и все мои, деревенские в техникум, хорошо ещё, что есть в райцентре. Да я бы, если бы бате сказал, что хочу торговать, он бы меня не понял. Да и накостылял бы так, для порядка. А? А вот у тебя как?
Так и у меня так! У меня отэц торгует на рынке всю жизнь, дядя Гога по галантерее специялист, брат Вано ларёк открыл Ты нэ поверишь: я же хотел на водителя учиться!
Врёшь!
Да! Люблю машины ах как люблю! И ездить, и даже запах этот масла и бензина! И что отэц сказал «нэт»! «Нэт»! он поднял палец и вдруг заплакал. Я так горэвал! Как я был бы счастлив, если бы был водителем, как ты!
Он сидел, опустив голову, и вытирал слёзы. Все молчали, даже жевать перестали.
Вот так дела пробормотал Лёха, оглядывая попутчиков. Вдруг понял, что любитель машин не врёт. Стало неловко, сразу ушло опьянение.
А я всегда думал, он тихо добавил, что был бы счастлив, если бы жил, как ты
Да, сказал кто-то.
А может, волнуясь, вмешался студент, это как раз потому, что вы оба тем, о чём якобы мечтаете, никогда не занимались? Потому и думаете, что это лучше, чем то, что делаете сейчас? А?
Никто не ответил. Вскоре крадучись расползлись по своим полкам и быстро уснули.
Наутро все проснулись от того, что проводница совсем рядом крикнула голосом прапорщика:
Солдаты, подъём!
Поезд резко остановился. Вдруг с третьей, багажной полки спрыгнул прямо на пол и почти бесшумно солдат в форме, но босой, за ним второй. Оба были небольшого роста и щуплые, коротко стриженные. Быстро надели сапоги, магическим движением накрутив за мгновение портянки.