– В душе я не причисляю себя к какой бы то ни было религии – просто по роду занятий не имею на это права. Я не вижу причин, почему человек не может сам чтить Бога, по‑своему. Но что случится, если все захотят обходиться без Церкви – кто будет платить ей десятину, ходить на службы или поклоняться святыням? И останется ли слово Папы по‑прежнему законом?
– Да ведь это разрушит Церковь! – воскликнула Джоли.
– Поэтому сама идея является ересью. Церковь не в состоянии мириться с тем, что может ее уничтожить – а идеи, которые распространяются среди альбигойцев, в самом деле ее разрушат. До сих пор Церковь прочно удерживала свои позиции, потому что упорно подавляла новые веяния – так будет и впредь. Ее могуществу угрожают, и это, естественно, вызовет жестокость.
– А так ли уж плохи эти альбигойцы?
– Да нет, они славные ребята, трудолюбивые, постоянно занимаются своим образованием. И хотя тяготеют к аскетизму, терпимее прочих относятся к богатству. Что говорить – даже некоторые феодалы берут на вооружение их принципы, чтобы избежать государственных налогов.
Пэрри не смог больше молчать:
– Так, значит, вызывая гнев Церкви и властей. Повелитель Зла ищет возможности навредить!
– Вряд ли разумно затрагивать и Церковь, и государство одновременно, – подчеркнул Колдун. – Сейчас от любой искорки может вспыхнуть пламя. И такая искорка загорелась – узнаю злодейскую работу. Ему наплевать на Церковь или государство – была бы вражда. Ведь в смутные времена его жатва растет.
– О какой искорке вы говорите?
– Убит один цистерцианец
– Это лишь осложнит наш отъезд. Мы не можем рисковать.
Пэрри отлично знал своего отца. Колдун вовсе не был жестоким – скорее здравомыслящим. И если уж он говорил, что помочь местным жителям невозможно, так оно и было. И все же Пэрри попытался возразить:
– А Феодал – уж он то сможет что‑нибудь придумать! Если мы осторожно расскажем ему об угрозе…
– Я уже сделал это. Он отказывается верить, будто все так серьезно. И он не изменит своих взглядов.