Мы рассматриваем совесть, исходя из определения Шадрикова: «Совесть понимается как духовное состояние субъекта, формирующееся на основе оценки своего поведения с позиций нравственных ценностей, которые приняты субъектом и несоблюдение которых воспринимается с онтологических позиций как потеря самого себя» (Шадриков, 2020, с. 78).
Шадриков выделяет следующие функциональные проявления совести (Шариков, 2018, с. 89):
это качество, определяющее способность следовать нравственным нормам;
это качество, определяющее справедливость собственных поступков и поступков других людей;
это качество, тесно связанное с переживаниями на основе оценки с позиции совести;
совесть может сама себя рефлексировать, оценивая поступки человека;
совесть есть устойчивое основание личности в процессе ее взаимодействия с другими людьми;
совесть зависит от истории субъекта;
совесть связана с деланием добра, с правильным суждением о том, что есть добро;
совесть дана от природы, но проявляется с возрастом;
совесть верующего базируется на нравственных качествах, которые выступают в роли абсолютных ценностей;
совесть проявляется как осознание отступления от абсолютных нравственных ценностей;
совесть представляет собой нравственную самооценку;
совесть это проявление страха Божья;
совесть это проявление страха перед законом;
совесть это любовь к ближнему, альтруизм и жертвенность;
совесть это проявление веры в человеке;
совесть это стремление к истине и добродетели;
совесть это проявление духовности человека;
совесть это способность осознавать грех;
совесть является проявлением светской морали и гражданских идей: свободы, равенства, справедливости, патриотизма, гражданского долга, которые стали личностно значимыми;
совесть проявляется в закрытом обществе;
совесть это мотив и цензор поведения, совесть побуждает и направляет, производит самооценку совершаемых поступков, нравственный самоконтроль;
совесть это мотивационное состояние, которое субъективно проявляется в особом чувстве неудовлетворенности или удовлетворенности собой;
совесть внутренний императив, определяющий поведение человека;
совесть проявляется на иррациональной глубине;
совесть качество, противостоящее эгоизму;
совесть выступает как отражение идеала человека, как отражение сферы смыслов человека;
совесть как проявление интеллекта и духовности;
совесть включает в себя моральную норму, эмоцию и ум;
совесть предполагает принятие морали как личностно значимой, мораль работает в подсознании и становится ведущим побуждением;
совесть выступает как мотив и как цель (сознательный выбор), в которой проявляется ум и воля.
Вышеприведенное разностороннее определение совести показывает психологическую многомерность этого понятия и свидетельствует о сложности его изучения. Немногочисленные современные отечественные исследования совести, в том числе эмпирические, представлены рядом работ (Воловикова, Мустафина, 2016; Ильин, 2016; Манеров, 2014; Мустафина, 2012; и др.).
Совесть тесно переплетена с моральными чувствами. В. В. Зеньковский говорит о трех основных моральных чувствах: любовь к людям (альтруизм), стыд, чувство совести. Он пишет: «Эти три чувства вносят в нашу душу моральный опыт, создают в нас непосредственное моральное ориентирование, дают моральную оценку в отношении трех основных объектов моральной жизни в отношении к самой личности, в отношении к другим людям, в отношении к культуре как системе жизни, как к продукту активности. В работе совести, которая в простейших формах является чувством (хотя в высших своих формах она имеет более сложный характер) мы оцениваем не нашу личность, не других людей, а наши действия как таковые в их корнях и в их результатах. Работа совести пробуждается именно тем, что всходит из семян, которые мы сеем, тем, что существует уже как непоправимый, невозвратимый факт, что входит в объективную действительность» (Зеньковский, 1995, с. 161).
Выступая как моральное чувство, совесть проявляется в эмпатических способностях к децентрации, состраданию, эмпатической заботе. К моральным относятся чувства, связанные с совестью, среди которых Шадриков называет чувства любви, справедливости, добра (Шадриков, 2020).