Я ничего не ответил. Трудно спорить с очевидными фактами.
Ричи поднялся и начал прохаживаться по комнате не слишком уверенными шагами.
– Белые обвиняют таких, как я, потому что свое место якобы я получил по квоте. Половина из них читает по складам, но уверена, что вполне справится с моей работой. Политики‑сволочи, развалясь в кожаных креслах в квартирах с видом на реку Чарльз, внушают своим олухам избирателям, будто все проблемы проистекают оттого, что я лишаю их детей куска хлеба. Чернокожие твердят, что я им больше не брат, ибо живу на «белой» улице в практически «белом» квартале, и что я пытаюсь протыриться в средний класс. Вот именно – протыриться! Как будто если ты черный, то должен до гробовой доски оставаться на Гумбольдт‑авеню, среди тех, кто, получая пособие, немедля тратит его на крэк. Протыриться! – снова воскликнул он. – Гетеросексуалы ненавидят педерастов, а те в последнее время уверяют, что готовы дать им... не что‑нибудь, а отпор, хотя сам черт не знает, что они при этом имеют в виду. Лесбиянки ненавидят мужчин, мужчины – женщин, белые – черных, черные – белых, и каждый ищет, кого бы обвинить в своих бедах и неудачах. И в самом деле, на кой дьявол смотреть на себя в зеркало, если ты непреложно уверен: вокруг толпами бродят те, которые – ты в этом непреложно уверен – тебе в подметки не годятся?! – Он взглянул на меня. – Ты понимаешь, о чем я, или это пустое сотрясение воздуха?
Я пожал плечами:
– Каждому по той или иной причине надо кого‑нибудь ненавидеть.
– Этот каждый слишком глуп, – сказал он.
– И слишком зол, – добавил я.
Мы помолчали, потом, все так же, не произнося ни слова, налили еще и выпили – на этот раз помедленней. Минут через пять Ричи спросил:
– Как ты, кстати, чувствуешь себя после сегодняшней передряги?
Сговорились они все, что ли?
– Нормально, – отвечал я.
– Правда?
– Правда. По крайней мере, мне так кажется. – Я поглядел на него, и мне почему‑то захотелось, чтобы наши взгляды встретились. – Дженна была хорошим человеком. Порядочным человеком. И всего‑то навсего... ей захотелось – раз в жизни, – чтобы об нее не вытирали ноги.
Ричи посмотрел на меня и, перегнувшись через стол, протянул стакан:
– Ты заставишь их заплатить за ее смерть, Патрик?
Я подался к нему. Мы чокнулись.
– С большими процентами. И пусть не обижаются.
Ричи ушел в первом часу ночи, а я вместе с бутылкой перебрался из офиса в квартиру. Не обращая внимания на моргающую красную лампочку автоответчика, включил телевизор, рухнул в свое кожаное кресло и, потягивая из горлышка, стал смотреть Леттермэна, но каждый раз, когда в кадре возникал приспущенный флаг, передо мной представала дергающаяся в пляске смерти Дженна. Обычно я не злоупотребляю горячительными, но на этот раз высосал «Гленливет» до донышка. Мне хотелось отрубиться и обойтись без снов.
Ричи сказал, что имя Сосия ему откуда‑то знакомо, но – не более того. Я прикинул, что же мне известно. Куртис Мур – член шайки «Рэйвенские святые», Дженну он убил, вероятней всего, выполняя чье‑то поручение, и поручение это дал ему Сосия, муж – или бывший муж – Дженны. Сосия состоял с сенатором Брайаном Полсоном в столь дружеских отношениях, что они фотографировались вместе. При нашей первой встрече сенатор шарахнул по столу кулаком, прибавив: «Это не шутки, Кензи!» Да уж, какие тут шутки. Дженну расстреляли. Больше – и значительно больше – сотни уличных головорезов, смерти не боящихся точат на меня зубы. Хороши шутки. Завтра предстоит ланч с Малкерном и его командой.