Кстати, об официальности, улыбнулся Андрей. Как нам вас называть, господин Берг?
И кто только дал тебе такое длинное имя, Берг? добавил Васька в шутливом тоне. Я же не произнесу его без тренировки!
Я продолжил разговор полушутя, как он был начат:
Я буду рад, если меня изволят называть Анри или Макс, хотя графы и пэры дали мне такое труднопроизносимое имя.
Все дружно рассмеялись, но Егор перебил нас.
Вы только послушайте, что здесь пишут! возмутился он, потрясая газетой.
И что же пишут? поинтересовался Васька.
Да, очень интересно узнать новости, обрадовался Андрей. а то здесь, в четырёх стенах палаты, со скуки умрёшь!
Егор протёр очки и начал читать:
«Уфологи нашего города сообщают о катастрофе космического корабля. Они говорят о том, что такая машина столкнулась с автомобилем при падении на Землю, и это вызвало мощный взрыв. Сообщают о том также, что в корабле не обнаружено его владельцев. По этой причине профессор П. А. Клюев после проведения более тщательного осмотра корабля собирается выйти на контакт с инопланетянами. Профессор просит сообщить о подробностях аварии омичей, бывших её свидетелями». По-моему, все эти тарелки чепуха! А, по-вашему?
Меня охватил холод от прослушивания заметки из газеты, глазам снова явился ночной кошмар, и я бессознательно бормотал:
Он знал Он прыгнул с парашютом О, моя жизнь рушится в один миг
Яков, осторожно коснувшись моего плеча, спросил:
Что с тобой? Бедный мальчик, ты бредишь?
Да он же бледный, а как глаза горят! испугался Васька, взглянув на меня. Может, позвать Павла Антоновича?
Я чувствовал, что дыхание моё участилось; какая-то сила подняла меня на ноги
Не надо никого звать, мне уже лучше, прошептал я, и вдруг всё вокруг исчезло.
Глава 4. Сапфир
Когда я очнулся, возле моей кровати сидела Варенька.
Я вот вам кое-что принесла, робко сказала она.
Я никто, Варвара Ивановна! произнёс я чуть слышно.
Она смотрела на меня с испугом:
Что вы имеете в виду, господин Берг?
Забудьте, ответил я, с трудом выдавив из себя улыбку. Лучше покажите-ка, что вы мне принесли! добавил я, поудобнее усаживаясь на кровати.
Вот! Сапфир, ответила она, протягивая мне камень.
Значит, вы не забыли?
О нет! О вашем желании я помню.
Моё желание вы исполнили, произнёс я, стараясь заглянуть в её глаза. Но я знаю, чего вы желаете.
Вот как? сказала она, причём каждое её движение выражало вопрос.
Почему вы не любите Андрея Михайловича, ведь он вас обожает? спросил я.
Ну, не знаю, пролепетала Варенька.
Мне жаль вас, Варвара Ивановна, продолжал я. И говорю я искренне, хотя это не в моей привычке
«Высшее общество, чёрт возьми! Там все вокруг врут!»
Почему жаль? простонала она. Не мучьте меня!
Потому что я не способен любить. Потому что я сегодня ночью уйду А он ради вас на любую глупость готов.
О, Господи, заплакала Варенька, зачем вы это всё говорите, господин Берг?
Я хочу, чтобы вы нашли своё счастье.
Что же мне делать? спросила она. Как мне жить!
Вместо ответа я поцеловал Вареньку:
Это на прощанье!
Она вытерла слёзы и, подойдя к двери, прошептала:
Прощайте, Анри Берг!
Глава 5. Обед в палате 23
Через некоторое время вошли обитатели нашей палаты.
У тебя точно талант смущать девушек, Берг! воскликнул Андрей, усаживаясь на свою постель.
Я в этом не виноват, отвечал я спокойно. Такая уж у меня природа.
Теперь-то тебе и, по правде, лучше? поинтересовался Яков.
Да, Яков Владимирович, вздохнул я. А нет ли у кого-нибудь шнурка или цепочки?
Васька протянул мне какой-то шнурок и спросил с усмешкой:
Зачем тебе шнурок, удавиться что ли?
Увидишь, улыбнулся я, доставая сапфир.
Ого, откуда это у тебя? изумился Васька, указывая на камень.
Не слушай его, возмутился Андрей. Он же вор, хочет украсть у тебя камень!
Не обращая внимания на своих новых знакомых, я надел камень на шнурок, а потом накинул шнурок на шею, причём камень начал переливаться всеми цветами радуги. Раскрыв рты, все смотрели на меня, и первым нарушил молчание Егор.
Как ловко, удивился он. Да ведь на камне не было отверстия. А как сияет, переливается!
Я успокоительно улыбнулся: