Он не смог долго смотреть на мышекота за уборкой, принес щетку пылесос и убрал остатки крошек. Мурмыш благодарно улыбнулся своему другу и защитнику.
Энди снял фартук, сел в кресло пилота и открыл виртуальные карты системы, в которую они направлялись.
Глизерис третья планета системы Эпсилон Эридана. Согласно данным Института космических исследований Земли, атмосфера планеты содержит кислород. Первая экспедиция была отправлена на Глизерис в двадцать втором веке. Следов той экспедиции так и не нашли. После этого на планете пропали еще две экспедиции. Последняя успела отправить короткий закодированный сигнал. В сигнале содержались данные об обитателях планеты механизированных созданиях с искусственным интеллектом.
Элли достала из кармана резинку и собрала волосы в хвост:
Энди, наша задача выяснить, что случилось с пропавшими экспедициями и наладить контакт с населением планеты. Людям не нужен военный конфликт в этой системе. Искатель мирный корабль, у нас даже бортовых орудий нет.
Энди тут же подхватил слова капитана:
А то, что на борту Искателя один космодесантник и один андроид, глизерикам знать не нужно. Капитан, возьмите-ка ваши хитрые шпионские штучки на эту планету. Вдруг, нам придется выбираться из сложных ситуаций, а оружие у нас запросто могут отнять.
Элли кивнула: когда они спасались с пиратского судна, ей здорово пригодились девайсы, нелегально купленные на одной далекой станции. Если путешествуешь без оружия и в сопровождении мышекота, будь готов к разным неожиданностям.
Через трое земных суток, как только корабль завершил последний прыжок в гиперпространстве и вышел на орбиту Глизериса, Элли, Энди и Мурмыш надели скафандры и побежали в грузовой отсек к флайеру. Их ожидало знакомство с новой планетой!
Искатель! Исследуй атмосферу и вышли на планету дрон, чтоб сделать спектральный анализ грунта.
Задание принято, капитан! Не хотите оставить мышекота на борту? Как бы планетяне не использовали его для давления на вас.
Мурмыш недовольно поморщился и проворчал:
Не вмешивайся, Искатель! Я такой же член экипажа и буду принимать участие в переговорах с глизериками. Мне даже выдали ушной ретранслятор, чтоб понимать их язык.
Такие ретрансляторы Элли выдала всему экипажу. Микроприборчик вставлялся в ухо и быстро переводил любую речь на всеобщий галактический.
Когда команда расселась по креслам и пристегнулась, Элли открыла шлюз корабля, флайер вылетел в космос и плавно направился в сторону планеты.
Мурмыш, в чем-то ты прав: у некоторых существ ты вызываешь добрые чувства, и твоя помощь в переговорах с глизериками может нам пригодиться, задумчиво сказала капитан и присмотрелась сквозь прозрачный корпус флайера к загадочной планете.
Глизерис с орбиты выглядел необитаемым: каменистая почва, редкие желтые кустарники, никакой воды или другой жидкости на поверхности планеты.
Странно! Планета выглядит необитаемой. Где же те самые роботы?
В глазах андроида сверкнули серебристые искры: он обрабатывал полученную с корабля информацию. Элли нетерпеливо воскликнула:
Ну что там, Энди? Искатель получил данные с дрона, спущенного на планету?
Энди повернулся к капитану и уверенно ответил:
В грунте Глизериса наблюдается высокая активность и большое содержание металлов. Думаю, жизнь планеты проходит не на поверхности, а под ней.
Элли стало страшно. Она поняла, куда пропали предыдущие экспедиции и усомнилась: так ли им нужно это задание.
Опустимся на планету, заберем дрон Искателя с анализом почвы, и дождемся, пока обитатели сами к нам приблизятся. Если останемся на поверхности, у нас будет шанс спастись.
Девушку терзали дурные предчувствия, как когда-то в десанте, когда командир давал им заведомо невыполнимое задание, и жизнь отряда висела на тоненькой ниточке удачи.
А мышекоту стало страшно. Сидел бы себе в уютной рубке Искателя, жевал печеньки. И кто его за язык тянул!
Элли, а, может, пока не поздно, повернем обратно? Что-то мне расхотелось изучать эту планету, робко пролепетал Мурмыш.
Элли насмешливо подняла брови: малышу стало страшно! Мурмыш, который бесстрашно бегал по пиратскому кораблю и храбро держался в лапах горилл Юрика, испугался планеты роботов! Плохое предчувствие?
Мурмыш, давай мы с Энди высадимся на планету, а потом отправим тебя на флайере обратно на Искатель.