Валя спустилась на первый этаж и прошла в комнату бабушки. Комната оказалась пуста, но дверь на улицу была открыта. Когда удалось уговорить Серафиму Кузьминичну переехать к ним, дом пришлось слегка перестроить. Под комнату для бабушки переделали столовую, из-за чего расширили кухню за счёт гостиной. К тому же в её комнате сделали отдельный вход на задний двор. Таково было условие Серафимы Кузьминичны, чтобы она могла спокойно ходить на свои грядки, не занося грязь в большую залу.
Валя нашла бабушку, сидящую на скамейке под навесом на заднем дворе.
Выспалась, Валюшка?
Первое время Серафима Кузьминична звала Валю внучкой, а Володю внучком. Так же внучком она стала звать и Игоря. Из-за периодически возникающих недопониманий, «внучком» остался только Игорь, а Володя стал «Вовчиком» С рождением Катеньки, и Валя перестала быть «внучкой».
Спасибо, бабуля. Валя присела рядом
Чего-то ты какая-то бледная. А Вовчик где?
Улетел. Дедушка Джо умер. Вчера вернулись из города поздно и не стали рассказывать бабушке о печальной новости.
Господи, боже мой. Перекрестилась Серафима Кузьминична. Отмучился, сердешный.
Нет, он не мучился. На удивление спокойно произнесла Валя. Даже сама удивилась, что в этот раз её это уже не взволновало. Тихо умер во сне.
Ну, слава тебе господи. Ещё раз перекрестилась Серафима Кузьминична. Вовчик за телом полетел? Хоронить где будете?
Дедушка Джо хотел кремацию. После маленькой паузы. Володя урну с прахом привезёт.
Вот и ладно. Ещё раз перекрестилась. Прими, Господи, душу раба твоего замялась, а как его звали-то? Какое имя он получил при крещении? Он вообще крещён-то?
Не знаю, бабушка. За долгую жизнь ему пришлось несколько раз менять имя. Выдохнула. Знаю только, что он был католиком.
Всё одно надо с церковь сходить! Свечку за упокой души поставить. Серафима Кузьминична поднялась. Вот прям сейчас и пойду. Ты со мной?
Нет, бабуля. Я Игоря дождусь. Потом сходим с Катюшкой в лес погулять
Хорошо, Валюшка, бабушка поднялась, одобрительно коснулась плеча внучки и пошла к себе, отдохни, милая. Остановилась в дверях. Я внучку покормлю, ты не беспокойся, отдыхай Хотела ещё что-то сказать, но только перекрестилась и вошла в дом.
Валентина осталась сидеть на лавочке.
Сложно сказать, сколько времени так просидела. Из забытья её вывел Рекс, призывно гавкнувший пару раз. Валя отправилась в комнату дочки. Поднявшись по лестнице, остановилась, залюбовавшись маленьким представлением. Катюшка пыталась покинуть комнату, но на её пути вставал Рекс. При этом он постоянно облизывал лицо девочки, от чего та смеялась и закрывала лицо руками. Не видя, куда идти девочка натыкалась на собаку и падала на попку. Перевернувшись на четвереньки, снова поднималась и повторяла попытку пройти мимо стража дверного проёма. Но Рекс вновь вставал на её пути. На шум пришла до этого неизвестно где спавшая Мурка. Усевшись в паре метров от собаки, она со скучающим видом ждала развязки.
Валентина потрепала собаку по холке:
Молодец! Иди, гуляй. Дальше я сама.
Зашла в комнату дочери и подхватила её на руки. Рекс нехотя побрёл к выходу из дома. Кошка осталась сидеть на месте, словно её это всё не интересовало.
Выйдя на улицу, Валя опустила Катюшку на маленький газончик справа от входа, специально высаженный для малышки. Надела ей на голову панамку, высыпала на траву игрушки из сумочки, лежавшей на скамейке. Присела. Рядом со скамейкой лёг Рекс.
Через некоторое время открылась калитка, и в неё вприпрыжку вбежал Игорь со своей большущей папкой для рисунков.
Добрый день, мамочка. Обнял Валентину. На улице Сергей ждёт. Ему с тобой поговорить надо. Сел на корточки рядом с Катюшкой.
Привет, соседка! Сергей пошёл навстречу Вале, как только она шагнула за калитку. Володя дома?
Нет, Серёж, уехал. Перевела дыхание. У него дед умер.
Ой! Соболезную Сосед смутился. Тут такое дело. Пауза на несколько секунд. Нашу художку закрывают.
На лето?
Насовсем. С сожалением в голосе. Елена Васильевна говорит, директор дома пионеров, или как он там сейчас называется дворца детского творчества решил, что студия нерентабельна. Или платите аренду, плюс зарплату педагогу, или валите на все четыре стороны. Мы прикинули, на двенадцать пятнадцать детишек, которые ходят в художку получается тысячи по полторы в месяц. Для некоторых это многовато. Другие ходят не регулярно. То есть придётся платить за себя и «за того парня». Словом, дала нам Елена Васильевна неделю на размышление. Вы как, сколько готовы платить?