Эти уроки подарили мне много счастливых часов. Я училась держать правильную осанку (оказалось, что и это важно для певца!), тренировала лёгкие и связки, часами гоняла по дому пёрышко, прячась от мамы; надувала большие плотные шары и пела, пела, пела без конца всякую свободную минуту. Это увлечение превратилось в идею-фикс. Кажется, я замучила своим талантом всех подруг, но однажды одна из них сделала мне подарок, изменивший всю мою жизнь.
Как-то вечером, когда Марьям пришла ко мне в гости, она уединилась со мной в моей спальне и прошептала на ухо:
Я дала послушать твои записи своему двоюродному дяде Хасану!
Мои записи?! изумлённо переспросила я. Но у меня нет никаких записей
Конечно! фыркнула Марьям. Мне пришлось сделать их самой..!
Мои пальцы похолодели, а в солнечном сплетении скрутился тяжёлый тугой комок.
И зачем ты всё это сделала?
Затем, что такой талант нельзя зарывать в землю! Это просто грешно! Господь не для того наградил тебя этим даром, чтобы ты пела братьям и подругам!
А для чего? растерянно поинтересовалась я.
Чтобы нести его людям, глупая! Марьям выразительно постучала себя кулачком по голове.
То есть, твоему дяде? скептически уточнила я.
У него же музыкальный салон! с гордостью заявила подруга. Туда ходят люди, чтобы слушать музыку и общаться с друзьями. Правда, он только для мужчин, поэтому я никогда там не была, но слышала, что это замечательное место! Так вот, дядя послушал твою запись и хочет увидеть тебя вживую.
Я обмерла. Меня? Вживую? Незнакомый мужчина? Конечно, он в возрасте, но я никогда не виделась ни с кем наедине, кроме родственников
Ну чего ты перепугалась, как маленькая? нахмурилась Марьям. Он просто послушает твоё пение и, может быть, что-то предложит.
Что, например?
Например, выступать в его салоне!
Но я не могу! Если мама узнает, она же Нет-нет, мне нельзя!
Да не паникуй ты раньше времени, глупая! Мама ничего не узнает, мы что-нибудь придумаем! Или ты хочешь остаток жизни кваситься дома вместе со своими талантами?
Кваситься я не хотела. Страшно было до ужаса, но спеть на публике это моя давняя мечта, тайная настолько, что я прятала её даже от самой себя. В конце концов, я решила, что просто встречусь с дядей Хасаном, а там уже будет видно. Я ведь не обязана подписывать с ним договор
Сказать, что я волновалась перед этой судьбоносной встречей ничего не сказать. У меня буквально тряслись поджилки.
Дядя Хасан, однако, оказался совсем нестрашным почти точь-в-точь похожим на моих дядюшек: пожилым, усатым и с добродушными манерами. Он выслушал моё дрожащее от волнения пение и спросил, испытующе глядя на меня:
Ты знаешь, что за заведение я держу?
Я пожала плечами:
Да. Марьям сказала, что у вас музыкальный салон для мужчин.
Что ж, можно и так выразиться
Мне стало не по себе от это его фразы, но я постеснялась уточнить, как бы он сам аттестовал своё заведение.
У тебя великолепный голос, искренне похвалил дядя Хасан. По правде говоря, я давно искал такую певицу, чтобы развлекать гостей, но всё было не то Скажи-ка, дочка, можешь ли ты приходить выступать по вечерам? Родители тебя отпустят?
Я снова пожала плечами. Конечно, нет, но отчего-то и это мне было стыдно сказать.
Насколько поздно вечером? осторожно поинтересовалась я.
Это зависит и от тебя. Моё заведение открывается в полдень, но концерты есть смысл устраивать часов с шести не раньше. А лучше позже. В это время собирается публика, желающая расслабиться, отдохнуть, с удовольствием провести вечер в компании друзей. Пойдём, я покажу тебе зал
Он провёл меня в большое просторное помещение, пустое по утреннему времени, заставленное столиками и мягкими стульями в европейском стиле. В одном углу возвышалась всего на полметра небольшая сцена, половину которой занимала разнообразная аудио и световая аппаратура. Я поднялась на подмостки, осторожно коснулась установленного там микрофона, оглядела зал, пытаясь представить его наполненным людьми. И все они смотрят на меня, внимают мне, аплодируют Боже, неужели я и вправду могу выступать?!
Дядя Хасан не торопил меня, он с хитрой улыбкой наблюдал за тем, как я осваиваюсь на новом месте, а потом спросил:
Ну как, придёшь завтра к семи попробовать?
Попробовать хотелось очень сильно. Не зря ведь я столько времени и энергии потратила на это занятие! Было катастрофически интересно, как меня воспримет незаинтересованная публика люди, не являющиеся моими родственниками и друзьями. Поэтому я вздохнула и ответила: