Ветус замялся. Затеребил край жилета и что-то тихо проговорил. Потом мужчина прокашлялся и уже более громко заявил:
Видите ли, я совершенно не тот, кто должен вам об этом рассказывать
Ия затаила дыхание в ожидании «но», и в этот самый момент в класс заглянула Анита секретарь директора школы и с улыбкой проговорила:
Господин Ветус, госпожа директор вызывает преподавателей на совещание.
Ветус с видимым облегчением выдохнул:
Ребята, занятие окончено, собрал свои вещи и скрылся за дверью.
А класс разразился негодованием. Ия тоже с трудом скрывала разочарование. Неужели нет источника, который выдаст ей полную информацию о магии Друидов? Как правильно пользоваться? Чем она опасна? В чём кроется её природа?
Ну, что касается последнего, у Ии уже были свои догадки. С тех пор, как у неё появился Перстень, она гораздо лучше себя чувствовала в лесу. Более бодрой, энергичной. И тут не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что силы Друидов напрямую связаны с природой. Но об этом догадывалась не только она. Однажды эту связь уже использовали против Ии.
Девочка содрогнулась от воспоминаний, но подхватившая её толпа одноклассников стряхнула с девочки морок прошлого. Прошло время, и Ия уже не та пугливая девочка, перед которой магический мир только открыл свои двери. Она разобралась в расстановке сил, в порядках и правилах, царящих в волшебном сообществе. Значит сможет разобраться и с магией Друидов, ключ от которой волею судьбы оказался в её руках.
Сегодня вечером она займётся изучением этого вопроса всерьёз. Хорошо, что Риты в комнате не будет. Ия подумала, и сердце сжалось от чувства вины.
Друзья с трудом досидели до конца занятий и, наспех поужинав, побежали в госпиталь. Он находился во флигеле особняка и состоял из двух помещений кабинета Эда и просторной, с высокими потолками, палаты на шесть коек.
Рита лежала здесь одна, что, наверное, было и к лучшему. Девочка очень обрадовалась, увидев друзей. Села на постели и пригладила волосы. А когда Вит достал из сумки сладости из обеденного зала и протянул подруге, Рита и вовсе сделалась пунцовой от смущения.
Парни наперебой рассказывали Рите новости дня, а когда дошли до эпизода на истории магии, замялись. Вот почему Ия не хотела делиться с друзьями своими поисками. Они прятали глаза, как будто магия Друидов это что-то постыдное, что-то странное. Ия и сама понимала, что это выглядит странно древний артефакт, выбравший в проводники силы одиннадцатилетнюю девочку.
А она не хотела быть странной. Она хотела быть как все, даже, возможно, чуточку лучше. И упущенные годы больно били по самолюбию. Осознавать это было неприятно, и Ия поспешила сменить тему.
Как ты себя чувствуешь? Эд уже написал твоим родителям? Они приедут?
Когда произошло нападение на Вита и Марка, их родные примчались в школу на следующий же день. Спрашивая об этом, Ия не подразумевала ничего дурного. Только искреннее участие. И поэтому девочка была весьма удивлена, когда Рита встрепенулась, чуть не рассыпав конфеты по полу.
Бабушка плохо себя чувствует, зачастила она. Ба всегда так реагирует на резкую смену погоды. Так что не стоит её тревожить. Я написала, что простудилась.
А родители? Они не приедут? переспросил Марк со свойственной ему прямотой.
А Ия по поведению подруги поняла, что затронула очень неприятную тему. Что она знала о Рите? О её семье? Все события, происходившие в школе с начала их обучения, так или иначе крутились вокруг Ии, вокруг Вита. Рита всегда подставляла плечо, работала «жилеткой», и просто поговорить с ней по душам не было времени.
Ты живёшь с бабушкой? осторожно спросила Ия.
Да, кивнула подруга. Пока, поспешно добавила и отвела глаза.
Ребята болтали ещё какое-то время, но только от прежней лёгкости общения, которую Ия так ценила, не осталось и следа.
Когда Рита стала зевать, Ия поняла, что дольше задерживаться уже неприлично. Даже из кабинета Эда и то доносился богатырский храп. Девочка подтолкнула мальчишек к выходу, скомкано попрощалась с подругой и направилась в жилое крыло особняка.
В комнате Ию ждали книги, которые она взяла в библиотеке ещё в обед. Упускать возможность почитать о магии Друидов девочка не собиралась.
Захлопнув дверь и бросив сумку на пол, девочка села за стол и раскрыла книгу. Сегодняшнее занятие навело её на одну мысль. Книга была о народах севера, Ия и не подозревала, что страна так населена волшебниками! Девочка пробегала глазами страницу за страницей, но пока речь шла только о традициях, костюмах и музыкальном наследии