Можно и так сказать. Две недели назад моя сестра стала мамой, и я еду крестить малышку.
Это здорово! Поздравляю!
Спасибо! улыбнулся я.
То есть Стоп Подожди, ты хочешь сказать, что будешь сам её крестить? Ты, что, священник?
Да.
Вау! То есть Я имею в виду, это круто! Послушай, а где же твой, как он у вас там называется воротничок?
Я не ношу его постоянно. В обычной жизни я выгляжу как обычный человек.
А разве священникам не нужно носить, ну, специальную там форму одежды?
Теперь это уже не так строго регламентируется.
Круто, да. Правда, круто. Никогда не доводилось кататься со священниками. А ты откуда едешь?
Из Сент-Луиса.
Я был в Сент-Луисе. Мне понравилось. У вас там красивые соборы.
Видел собор Святого Людовика?
Который? Ну, как он выглядит?
С большим зелёным куполом. И сам весь такой большой. Серого цвета.
А! Да! Видел. Красиво. Ты в нём служишь?
Нет! рассмеялся я. Куда мне? Я капеллан в местном онкоцентре.
Хреновая работка. Когда всё время кто-то умирает.
Да Но это очень благодарное дело. Я рад, что занимаюсь этим.
Кто-то лечит, пытается вытащить, а кто-то убивает, проговорил Дэйв. Ты не против, если я закурю?
Не против.
Дэйв достал из кармана сигареты и закурил. Дэйв с сигаретой во рту выглядел странно, нелепо. Не знаю почему, но он, солдат, прошедший Ирак, рыжеволосый парень, с красивой кожей и полными губами, казался мне почти ребёнком. А дети не должны курить, и дети не должны убивать. Мне хотелось выхватить сигарету у него изо рта, отобрать всё, что оставалось у него в пачке и выкинуть в окно.
Сколько тебе лет, Дэйв? поинтересовался я.
Двадцать три. Через месяц будет двадцать четыре. А что?
Ничего. Чистое любопытство.
А тебе?
Мне скоро тридцать.
Ммм Тридцатник В прошлом году я думал, что не доживу до тридцати.
Почему? Ты болел? Что с тобой было?
Просто не хотелось жить. Всё надоело. Глупое существование Знаешь, когда мотаешься туда-сюда без дела. Не можешь себе нигде места найти. Ты как проклятый. Тебе всё равно что ты есть, что тебя нет.
Похоже, это была депрессия.
Наверное. Хрен знает.
Война бесследно никогда не проходит, Дэйв. Ты обращался к специалистам? Тебя должны были направить к психологам, психиатрам. Ты должен был пройти курс реабилитации.
Да, наверное Я не знаю. Когда я вернулся, сказали, что со мной всё в порядке А потом мне всё надоело, и я стал мотаться по штатам.
Значит, у тебя нет работы? Ты бродяжничаешь?
Ну, можно и так сказать. Подрабатываю то здесь, то там. Такой парень, как я, нигде не пропадёт.
Откуда ты родом, Дэйв?
Хангри Хорс. Монтана.
Монтана. Пожалуй, более унылого штата на карте не найти. Что ему было делать в Монтане? В каком-то Богом забытом городке с названием Голодная Лошадь? Был ли у Дейва шанс не попасть в Ирак? Вот, какие мысли крутились у меня в голове.
Это крошечный городок в долине реки Флатхед, продолжал Дэйв. У него даже названия сначала не было. По легенде, однажды зимой, где-то сто лет назад, у одного мужика убежали две лошади Текс и Джерри. А через месяц они вернулись, полудохлые от голода. Ну вот, с тех пор город и стал называться Голодная Лошадь.
Твои родители живы?
Отца я не знал. А мать умерла от метамфетамина. Как раз, когда я был в Ираке.
Боже, только и мог вымолвить я.
В Хангри Хорс почти все сидят на мете. Кроме детей и стариков, разве что.
Это ужасно, Дэйв. Просто ужасно. А что же церковь? У вас есть церковь?
Да никто туда не ходит. Приезжал какой-то пастор. Спасать заблудшие души Да кому это всё надо? В городе нет работы. Скука и нищета. Люди живут в трейлерах. Как крысы. Пойти некуда. Заняться нечем. Бесконечные зимы. Ненавижу зиму Из достопримечательностей только национальный парк рядом, в нескольких милях. Туристы проезжают мимо. Иногда останавливаются, чтобы купить черники.
Это очень печально.
Ещё как печально, Фрэнсис. Это медленная смерть. Люди в Хангри Хорс так и умирают медленно и печально. Кому-то удаётся выбраться. Парни, не окончив школу, уходят в Ирак или в Афганистан. А те, кто сидит на мете уже конченые люди. Ходячие мертвецы Порой я думаю, как хорошо, что я не видел, как умерла моя мать. Она была похожа на призрак ещё когда я не уехал оттуда, а потом Чёртова сраная жизнь, Фрэнсис Какой в ней смысл?