Она стояла в другом конце зала и, держа в руке бокал, с тёплой улыбкой смотрела на меня. Её кавалер что-то самозабвенно рассказывал ей, и было заметно, что она совершенно не заинтересована в разговоре. В её взгляде было что-то доброе, даже родное. Не знаю, о чём она думала в тот момент. Быть может, искала во мне черты лица того мальчишки, чей бумажный самолёт однажды приземлился к её ногам. Я глядел на неё в ответ, не смея даже помахать рукой в знак приветствия. Тогда она поставила свой бокал на стол и, взяв салфетку, начала что-то сворачивать. Её спутник вдруг прервал свой нудный монолог, с изумлением наблюдая за тем, как она делает оригами. Через несколько секунд она опустила на стол лебедя, взяла свой напиток и, улыбнувшись мне в последний раз, растворилась в толпе. Он что-то жестикулировал ей вслед, явно не понимая её действий. Но он и не должен быть их понять, ведь этот знак был предназначен мне.
Мы не заговорили ни в тот вечер, ни после него. Но именно с тех пор начался наш обмен бумажными поделками. Мы ни о чём не договаривались, но каждый из нас почему-то решил оставлять эти оригами в значимых для нас местах. И когда я видел очередную птицу или другое животное из бумаги, то знал, что это послание от неё. Хоть и не мог объяснить, почему.
Рабочий день подошёл к концу. Попрощавшись с коллегами, я покинул офис и отправился в магазин, где выбрал самый большой и красивый торт. Но прежде чем вернуться домой, я прошёлся по аллее возле театра, где мы часто прогуливались в юности. Там, в углу оградки, я оставил другое послание для неё в надежде, что этот небольшой, но искренний знак принесёт немного теплоты в её жизнь.
Дома меня все уже ждали. Стоило мне открыть дверь, как дети тут же бросились ко мне наперегонки, а жена оставила свои дела, чтобы поцеловать меня. Мы провели весь вечер вместе, разговаривая обо всём и немного подшучивая друг над другом. Это именно та жизнь, которую я хотел и которая делала меня счастливой. Если бы мне выпала такая возможность, то я не стал бы ничего менять. Но всё же мне было радостно осознавать, что есть на свете человек, который хоть иногда, но думает обо мне, ничего не ожидая и не требуя взамен. И если однажды я перестану получать послания, то буду знать, что она покинула этот мир.
Я никогда не любила самолёты. Вот и сейчас, приземлившись, я поспешила к выходу, предвкушая момент возвращения домой. Моя командировка была недолгой, но довольно выматывающей, и всё, что мне нужно было сейчас, это горячий душ и тёплая постель. Покинув аэропорт, я вызвала такси, после чего позвонила секретарю, чтобы сверить своё расписание. Убедившись, что на сегодня у меня не было запланированных встреч, я села в подъехавшую машину и начала продумывать детали проекта, над которым мне предстояло работать весь следующий месяц.
Было уже шесть часов вечера, и переполненные автомобилями дороги давали понять, что дома я окажусь ещё не скоро. Я глубоко вздохнула, стараясь не раздражаться из-за того, что мне предстоит провести в пути не меньше часа. Больше чем самолёты я не люблю только пробки. Они отнимают у меня драгоценное время, которое я могла бы инвестировать в процветание своей фирмы. Но с тех пор, как мы стали получать крупные заказы из других городов, я вынуждена терпеть час пик и перелёты, чтобы моя дизайнерская контора стала более авторитетной.
Дабы не терять время даром, я вытащила из сумки листок цветной бумаги и начала складывать оригами. Водитель такси, который до этого пристально глядел на светофор, словно гипнотизируя его, вдруг стал наблюдать за мной. Делая вид, что не обращаю внимания, я продолжала сворачивать бумажного голубя. Красный свет сменился зелёным, и сзади нам кто-то уже сигналил, но таксист этого не замечал. Тогда мне пришлось оторваться от своего занятия.
Мы можем ехать.
Тот спохватился и немного резко тронулся с места, но я не стала делать ему замечания. Вместо этого я открыла свой наполовину исписанный блокнот и начала записывать идеи, связанные с текущим проектом.
Работа была для меня всем, и почему-то мне зачастую приписывали образ железной леди, полагая, что я обязана быть холодной карьеристкой. Это было не так, хоть я и сама порой сомневалась в этом. Для меня не существовало ни времени, ни дней недели, ни выходных. Я могла провести в кабинете всю ночь, забыв о сне и отдыхе, и чувствовать себя наутро полной сил. Мне это нравилось, хоть и немногие понимали эту мою особенность. Когда все мои знакомые с нетерпением ожидали праздников, я даже не замечала их прихода. Каждый день для меня был настолько важным и насыщенным, что мне просто не требовалось особого времени на отдых.