Эй, да что же это такое!? Воскликнул Танзер, отталкивая от себя охранника, охающего и хватающегося за бока. Зуртогга схватил Танзера за шиворот, вздернул на ноги и пихнул вниз по лестнице.
Все сто пять этажей не смогу! Пропыхтел Танзер, обливаясь по́том и слабея.
Но Зуртогга, не давая ему опомниться, толкнул приятеля в какой-то коридор, затем в другой, поворот за поворотом они отрывались от охранника, пока не оказались в каком-то небольшом офисе. Здесь было пусто, кругом валялись диковинные фрагменты мебели и ящики. Придвинув один ящик себе, а другой подставив Танзеру, Зуртогга шумно выдохнул, фыркнул, громогласно чихнул и устало оперся о колени. Танзер оглядывался и утирал пот со лба.
Между прочим, это было больно, с упреком обратился он к своему долговязому другу. Вот как сейчас не расскажу тебе, что я придумал
Брось, Танзер, расскажешь, куда ж ты денешься, ухмыльнулся Зуртогга. А еще в соревнованиях участвовать собираешься. Да мы всего-то пять или семь этажей пробежали, погляди в кого ты превратился.
То-то и оно, что сам я участвовать и не планирую, горячо заговорил Танзер, понизив голос и всем корпусом подавшись к другу. Наше участие будет очень простым мы сядем на трибуны и будем смотреть на соревнования, медленно богатея на глазах.
Охой, Танзер, ты это серьезно? Слегка удивился Зуртогга. Это что-то новенькое, такого я еще не слышал.
И не услышишь, Зурт! Все дело в этих новых участниках с планеты Лемзя
Может быть, все-таки, Земля, Тан?
Да все равно как! На новичков ведь никто никогда не ставит, верно, Зурт?
Тот медленно кивнул, пытаясь пробиться сквозь лабиринт затейливых задумок Танзера.
Вооот. А мы поставим! От восторга, Танзер подпрыгнул на ящике и пробарабанил по коленям какой-то победоносный ритм. И выиграем один против всех поставивших!
Да нет, Танзер, это невозможно , неуверенно заговорил Зуртогга, но Танзер прервал его нетерпеливым жестом.
Во-первых, не говори мне, что Великие Старты это общесоциальное и потому некоммерческое предприятие. Все знают, что есть Невидимые Конторы, которые принимают ставки вообще на все, что угодно. Могу, к примеру, пойти к ним и поставить двадцать пять ЗЭ1, что ты не поймаешь монетку, брошенную из этого окна!
У тебя нет двадцати пяти ЗЭ, лениво возразил Зуртогга и потряс головой. Так себе идея, Танзер. Кто же ставит на существ, впервые участвующих во вселенских спортивных состязаниях? Да они даже представления не имеют, что их там ждет! Думаешь, на Земле кто-то готовился, к примеру, к участию в соревнованиях по фплат? Да ха-ха и ого-го! Они даже понятия не имеют, что это такое! И ставить после этого на них? Ты совершенно сдурел, Танзер! Ей-пей, это слишком даже для тебя!
Танзер таинственно улыбнулся, встал с ящика и принялся разминать жестко промассированную ступеньками спину. Пару раз нагнувшись в разные стороны, он вдруг резко повернулся к приятелю и широко развел руки в стороны:
И кто же, понимая это, будет делать на них ставки, Зурт? Ты представляешь сколько денег мы заработаем, если они выиграют?
Зуртогга скорчил кислую рожу и тоже встал, качая головой.
Охой, Тан, объясни мне, пожалуйста, почему эти несчастные, впервые вышедшие на вселенскую спортивную арену, вдруг начнут выигрывать?
Танзер пришел в восторг, защелкал пальцами и принялся пританцовывать. Натанцевавшись вдоволь, он лукаво поглядел на друга и ласково ему сказал:
Дурачок, ты Зурт. Да потому, что мы им будем помогать.
Зуртогга охнул и схватился двумя руками за голову. Танзер, с довольной миной, оперся о стену и продолжил свои объяснения:
Во-первых, ребята с новой, едва вошедшей в космический социум, планеты явно попадут врасплох с нашими диалектами. Используем нейро-переводчик, это не запрещено и вообще дело благое. Во-вторых, мы расскажем им чуть больше, чем судьи. Думаю, им полезно будет узнать всякие нюансы, которые видят зрители со стороны. Особенно такие умные, как мы с тобой. В-третьих, мы их будем потихоньку снабжать всякими полезными штуками. И благодаря этим штукам они выиграют все соревнования до единого! Сделав нас, разумеется, самыми богатыми существами во вселенной!
Охой, Танзер, у меня просто нет слов, чтобы прокомментировать все это безобразие! Укоризненно вскричал Зуртогга и полюбопытствовал. А откуда мы возьмем средства на эти штуки? И потом, нужны еще деньги для первоначального взноса для входа на соревнования. У тебя что где-то есть припрятанные денежки? И почему же я про это ничего не знаю, Тан?