Глава 4
Слава Господи, князю надоело меня смущать и он отстранился ненамного, сантиметра на три, но, по крайней мере, теперь я не чувствовала сквозь ткань пижамы его горячую возбужденную мужественность. Зато напротив меня, близко-близко, оказалось лицо, скрытое черной маской. Алые глаза с вертикальными зрачками смотрели цепко, гипнотизируя. Высокая фигура нависала надо мной, заслоняла комнату. Какая же у князя густая, тяжелая аура! Я захлебывалась в его мощной энергетике, физически ощущала исходящие от демона волны темной силы. Ролан подавлял, пугал, доминировал. Когда, не выдержав растущего напряжения, я попыталась разорвать зрительный контакт, подбородка коснулись теплые пальцы и заставили снова посмотреть Владыке в лицо.
Откуда вы, эйра Марго? Почему Аарон вас выбрал? В какие игры играет мой брат, что за козни плетет? Вы не знаете. Конечно, не знаете, мой подбородок мягко погладили.
Я протяжно выдохнула, едва ли не впервые в жизни утратив уверенность в себе, растерявшись до такой степени, что превратилась в податливую глину. От князя пахло, как от Арона древесной корой, а еще чем-то очень знакомым, вызывающим неприятные ассоциации.
Сколько вам лет, эйра?
Ох, Ролан, Ролан. Не учила тебя демоническая мама, что спрашивать женщин о возрасте неприлично? На Земле это негласное правило знали все. Впрочем, любопытство Темнейшества меня не обидело, я понимала, откуда росли ноги у его интереса. За то недолгое время в колонном зале я успела разглядеть своих соперниц и отстраненно отметила, что всем им на вид не больше двадцати. Юные, невинные, свежие создания. Как едва распустившиеся бутоны. Ни одной морщинки, наивность в глазах.
В тридцать пять я с отличной генетикой и подругой-косметологом выглядела моложе своего возраста, но на юную студенточку все равно не тянула. У меня даже взгляд был другой, в нем отражался жизненный опыт, мои разочарования.
Тридцать пять, честно призналась я.
А чего было стесняться? Природа щедро меня одарила, тренажерный зал и салон красоты прочно вошли в привычку, так что я, наоборот, с гордостью рассказывала всем и каждому о своем возрасте и наблюдала восхищенное удивление на лицах.
Темный Князь, судя по выражению, тоже был изумлен. Я запоздало подумала, что, возможно, напрасно открыла ему истинное положение вещей. Ведь отбор невест, как конкурс красоты, мог иметь возрастные ограничения, жесткие рамки. Вдруг после этого опрометчивого признания меня исключат из участниц?
Мне нужен наследник, задумчиво произнес Темнейшество и наконец отпустил мой подбородок.
Его слова убедили меня в том, что задание Аарона я провалила, можно идти паковать чемоданы, в моем случае, выражаясь метафорически. Это на Земле рожать после тридцати и даже после сорока норма, а здесь? Царственные особы, как правило, ищут матерей для своих наследников среди юных девушек.
Замечание князя напомнило о главном разочаровании моей жизни: я, мечтающая о детях со студенческой скамьи, до сих пор не стала матерью.
Как же я хотела ребенка! Ужасно, невыносимо!
Владыка демонов отстранился. Шары с туманом снова поднялись выше и сгрудились в центре потолка, моргая тревожным голубым светом. Я осталась у стены в ожидании, когда мне прикажут покинуть отбор, но Ролан молчал. Снова завязал длинные волосы в хвост, поправил маску, звонко щелкнул пальцами вокруг обнаженной фигуры закрутился сияющий фиолетово-красный вихрь. Когда он рассеялся опал искрами на каменные плиты пола, князь уже был одет. Длинный плащ, рубашка, брюки, сапоги все черное.
Как вы собираетесь искать свою комнату? спросил Ролан.
Он что не собирался исключать меня из участниц отбора? Меня, сумасшедшую девицу в пижаме, вывалившуюся из его шкафа, староватую для матери княжеского наследника?
Похоже, нет, ибо следующие слова демонического Владыки были такими:
Я покажу вам дорогу, и на моих глазах он заставил одну из стен ванной комнаты исчезнуть.
* * *
На том месте, где только что была стена, сияло звездами фиолетовое небо с редкими клочьями тумана. На горизонте чернели скалы. Князь остановился у самого края пропасти, там, где заканчивался плиточный пол, и протянул мне руку. Это таким образом меня собирались проводить в мои покои? По воздуху?
Эйра Марго?
А может, по старинке? я кивнула на дверь.
Вместо ответа, князь распахнул огромные крылья с черным оперением.