Марина Рублевская
Путь к выжженной земле
Пролог
В землянке пахло прелой соломой. Руки на много часов связанные за спиной, уже онемели, а одежда окончательно отсырела. Безумно хотелось пить.
Соседи и недавние "приятели" тощий рыжий паренёк и заросший угрюмец, устроили возню в углу. Нашли гвоздь и пилили им путы. Смех да и только, драпать собрались никак. А бежать некуда.
Чего пыришься, чернявый? парень словил его взгляд.
Ничего, он попытался пожать плечами, но они отдались болью. Ничего не выйдет.
Двое возмущенно зашипели и усерднее принялись рвать веревки, сидя к друг другу спиной.
А ну тихо, твари! странные звуки привлекли внимание охранника снаружи. Тот вдарил прикладом по двери. Благо, что не открыл.
Мужчина замолчал. Перед глазами стояло лицо дочери. Она хмурила свои белесые брови и поджимала губы.
"Нюрочка, прости, не спасли тебя грешные деньги". он устало покачал головой. Душа его умерла месяц назад и похоронена на Карасевском кладбище. С тех пор он жил без чувств, но сейчас им овладела невыносимая тоска.
Ты бы не хотела этого, скупая слеза прокатилась по заросшей щеке.
Когда соленая капля достигла подбородка, он поднял голову и посмотрел вверх в клубящуюся тьму. Прислушался к тишине: тут не слыхать, но он мог поклясться за полем злорадно шумит черный лес. И вдруг понял, что нужно делать.
Эй! громким шепотом окликнул он пыхтящих товарищей и головой указал подползти к нему. Тут в стене крюк вбит. Он всяко прочнее вашего гвоздя.
Рыжий прытко вскочил и принялся подскакивать, пытаясь уцепиться веревкой за железяку. Ничего не выходило. Бородатый не выдержав тоже подорвался, оттолкнул парня и стал выплясывать тот же безуспешный танец. Злобно пнул солому и зашипел:
Высоко, тут только такая детина как ты допрыгнет.
Подсобите встать, ноги онемели, разномастная парочка ему помогла. Он до хруста выкрутил руки вверх и с третьей попытки уцепился узлом за крюк. Начал тянуть в разные стороны. Грубый, не полированный металл на сгибе стал рвать плохонькую конопляную веревку.
Эй вы, крысы, заткнитесь там! А не то вновь закричал их страж.
Боится, недобро осклабился заросший. Один.
Спустя пару мгновений путы упали к ногам. Он размял онемевшие кисти и непослушными пальцами принялся освобождать рыжего.
Вскоре руки узников были свободны.
Ну? Что дальше? нетерпеливо спросил паренек.
Чернявый отошел к двери и стал около стены:
Эй, тут побег! что есть мочи заорал он.
Его товарищи не успели опомниться, как прозвучал свисток, дверь отворилась и в сарай влетел парень, едва ли старше рыжего, в форменной шинели с винтовкой наперевес.
Стой! Стрелять буду!
Верзила обрушился на него сзади и выкрутил винтовку из рук. Он взвел курок, направил оружие на охранника и попятился к стене.
Это ты ловко придумал! обрадованно потер ладони угрюмец.
Брось, сейчас же!
Я виновен, но не вам меня карать, он перевернул винтовку прикладом вниз, прижал дуло к подбородку и спустил курок.
Глава 1
Долгожданные каникулы обязаны быть незабываемыми. Подруги, раздобыли по знакомству путевку в Грецию с большой скидкой и настойчиво звали с собой. Целый месяц лежать на песке у тёплого моря, нежиться в лучах южного солнца, потягивая коктейли из потеющих стаканов. Насыщаться античной культурой. А вечерами танцевать в лучших клубах Кавоса. Лето могло стать превосходным, но не вышло.
Вместо этого Аня Николаева вот уже полчаса тряслась в душном вагоне электрички, набитом дачникам престарелого возраста, и грустно листала страницы подруг в Инстаграм.
Когда тетя Люба, сестра покойного папы, которая жила в Выселке, легла в больницу на срочную операцию, а мама согласилась на сверхурочную работу до конца сезона, надежды на долгожданную поездку рухнули в пропасть. Теперь она обязана провести все лето в деревне, помогая и присматривая за бабушкой.
Аня полгода разрывалась между учебой на архитектурном факультете и работой курьером. С занятий сразу же бежала по поручениям из офиса в офис, а едва приполз домой, не чувствуя себя от усталости, до глубокой ночи чертила, рисовала и готовилась к завтрашним занятиям. К ее гордости, все старания увенчались успехом: она окончила второй курс на отлично, наконец-то выбив повышенную стипендию, что давало ей возможность не работать вечерами последующие полгода. Благодаря такому бешеному ритму жизни сумела накопить на эту поездку, каждый день мечтая о ней перед сном. Даже визу оформила неделю назад.