Приветствуем гостя в нашем заведении, пропел появившийся из ниоткуда официант. Желаете присесть? Или по душе барная стойка?
Я присяду. И принеси чего-нибудь освежиться.
Сию минуту!
Дэн уселся за столик у стены и принялся наблюдать. Появился официант с выпивкой:
Рекомендую. Наше фирменное.
Солдат принял стакан и бутыль. Плеснул треть жёлтого напитка и осторожно попробовал. «Недурно», подумал он и уселся поудобнее. Его внимание привлек один из коренных жителей. Судя по его виду, он был завсегдатаем и любимцем публики. Вот и сейчас, когда музыка стала навязчивее, а народ пьянее, транид с удовольствием рассказывал что-то во всё услышанье. Дэн прислушался. Рассказчика звали Блисс, и он рассуждал о захвативших их морках.
На поверхность вообще лучше не показываться, вещал тот, зазевавшегося транида тут же схватит силовой, и бедняга моментально окажется в брюхе гигантского корабля морков. А там уж как решат высокорослые завоеватели. Либо на органы для андроидов, либо в «пытошную».
А что там, в пытошной? спросил кто-то из заинтересованных слушателей.
Однако Блисс замолчал и с сожалением посмотрел на свой опустевший стакан.
Официант! Налей ему порцию артаги за мой счет, попросил тот же заинтересованный.
Хлебнув из стакана, рассказчик кашлянул и продолжил:
Ничего ужаснее этого места нет, там мучения совершено иного рода.
И какие же? допытывались изрядно подвыпившие слушатели.
О! сказал Блисс и жестом предложил наполнить бокал.
После того, как официант налил артагу, Блисс приободрился и продолжил:
Боли там нет. Но есть страдания. Они мастера в операциях над живыми существами. Им подвластны тайны биологии.
«Это мой клиент», решил Дэн и подошёл к столику Блисса.
Разрешите?
Пожалуйста, разрешил изрядно подвыпивший транид.
А что это у вас стакан пуст? удивился Дэн.
Дык, это пожал плечами Блисс.
Официант! Принеси самого лучшего, что есть в этом заведении.
Блисс заметно приободрился и глаза его заблестели. Принесли выпивку и солдат наполнил стаканы.
Меня зовут Дэн. За знакомство!
Блисс зачмокал с видимым удовольствием.
Давно я не пил вкуснейшего джилла! Чем я заслужил такое внимание?
Ты прав старина. Мне нужно коечего узнать. Я человек простой мне много не надо. Вижу, ты бывалый транид. Многое повидал.
Да уж немало, хохотнул Блисс, что тебя интересует?
4
На груди инопланетянина что-то зашевелилось и только в этот момент Дэн заметил крохотные ручонки.
«Так вот как они выглядят. Сразу и не заметишь», подумал он про себя.
Мне нужно найти человека. Женщину. Сможешь помочь?
Блисс едва не захлебнулся смехом. Дэн терпеливо ждал, пока транид успокоится. Наконец, тот перевел дыхание и сказал:
Ну ты насмешил! Ты, видимо, с головой не дружишь. Как же на целой планете отыскать человека?
Допустим, что эта женщина обладает какимито нужными способностями. Чем люди здесь зарабатывают на жизнь?
Либо дурь толкают, либо служат проводниками, сходу ответил Блисс.
Проводниками?
Блисс плеснул себе и Дэну и поднял бокал:
Выпьем!
Выпьем, согласился Дэн.
Музыка заполнила всё пространство небольшого заведения. Ритмичные звуки ударных звучали в голове солдата как мантра: буум, бум, бууум, бум, буум. Мелькающие огни слились в единую световую волну и погасли. Наступила тишина.
Дэн очнулся в собственном номере в совершенно разбитом состоянии. Голова гудела как колокол, а во рту явственно ощущался вкус кошачьих испражнений. В таком положении спецназовец оказался впервые. Его организм был достаточно натренирован и спокойно переносил подобные возлияния. Но тут было совершенно другое.
Этот гад что-то мне подсыпал, произнёс вслух Дэн и подивился собственному скрипучему голосу.
Оторвав голову от подушки, он первым делом воспользовался персональной аптечкой и принял ярко красную пилюлю нейтрализатора. Этот препарат моментально избавлял организм от воздействия разного рода токсинов и сильнодействующих наркотических веществ. Почувствовав облегчение, Дэн принял душ и привёл себя в порядок. Состояние пришло в норму, только память никак не хотела восстановить все события вчерашнего вечера.
Совершенно не помню, как я попал в номер, сказал он сам себе, пойду и пристрелю эту сволочь.