Я слышал, что ваш супруг в Париже, мадам, произнес банкир, будто угадав мои мысли, и тон его был на удивление учтив. «Вероятно, это для публики, подумала я, тоже зачем-то скрывает факт нашего знакомства, подлец! Вот только зачем?» Прогуливаясь по Елисейским полям, я видел статью о нем в «Монитере».
Из кармана его сюртука действительно выглядывал уголок свернутой газеты.
Что же вы стоите? бурно вмешалась Эме. Садитесь, наконец, и скрасьте наше женское одиночество! Отведаете с нами белого вина?
Э-э, нет. Даже видеть его перед собой не хочу. Да и вам, дорогая Эме, пора прекратить пить, иначе вы не дойдете до экипажа.
Он сделал знак, и графин, пугавший меня, вмиг убрали со стола. По всей видимости, Клавьер был в курсе наклонностей своей подруги и желал избежать эксцессов. Взгляд его серых глаз, направленных на меня, был светлый, вроде как открытый, но я чувствовала, что он сосредоточенно о чем-то размышляет, хотя и не могла понять, о чем именно. Будто решившись на что-то, он галантно пододвинул мне стул.
Прошу вас, герцогиня. Уверен, статья в «Монитере» будет вам интересна.
Какое внимание уделяет консульская печать нам, роялистам! захохотала Эме. О нас уже пишут в газетах, черт возьми! Кто бы знал, когда у нас благодаря этому появятся деньги?
Я присела за стол, натянутая как струна. В газете, которую он мне предложил, действительно была статья, в которой говорилось о миссии Кадудаля в Париже и упоминалось имя Александра наряду с именами Бурмона, Соль де Гризоля и Сент-Илэра. «Жорж Кадудаль прибыл в столицу, чтобы заключить мир с первым консулом и принять его предложение присоединиться к республиканской армии, говорилось в газете, все условия этого перемирия были обсуждены еще в январе, и планы Англии, таким образом, ожидает абсолютный крах. Кадудаль полон решимости поставить свои отряды на службу Республике».
Я читала эту галиматью, но от моих глаз не укрылась пантомима, разыгравшаяся за столом в течение считанных минут. Клавьер, перед которым здешний персонал вился, как уж на сковородке, шепнул пару слов официанту, тот сломя голову помчался к помосту, где распевал Гара, и, очевидно, передал ему какую-то просьбу банкира. Модный певец, закончив очередную арию, тут же устремился к нашему столу и решительным движением сграбастал Эме за талию.
Умираю от желания потанцевать с вами, душенька! воскликнул он, все так же картавя. Давайте же, пару гавотов, с вашей несравненной грацией!..
Эме не заставила себя уговаривать и охотно отправилась танцевать в обнимку с певцом. Я подняла на Клавьера довольно мрачные глаза.
Услали Эме подальше, да? Ловко это у вас получается!
Почему бы нет? Его тон был невозмутим. Этот красавец каждую среду поет на вечерах у моей Терезы, получает за это деньги, которых не заслуживает. Разве не может он оказать мне услугу?
А зачем вам эта услуга, позвольте спросить?
Мне нужно поговорить с вами без свидетелей, только и всего.
Размышляя, что бы это все значило, я медленно отложила газету.
С чего вы взяли, что я буду говорить с вами?
Он вальяжным жестом достал из кармана сюртука золотые часы, проверил время и, чуть наклонившись ко мне, вполголоса произнес:
Признаться, я слышал, что вы в Париже. И сейчас, когда случай нас вот так неожиданно свел, я решил, что вам небезынтересно будет поговорить о своем муже.
О моем муже? У меня застучало в ушах. Сам факт того, что он упоминает об Александре, был невероятен. Да что вы о нем знаете?
Я могу дать ему дельный совет.
Зачем?
Затем, что в деле, которым он занимается в столице, есть и моя заинтересованность.
Заметив, что я крайне насторожена, он усмехнулся:
Полноте! Не дуйтесь. Что нам теперь делить? Все в прошлом. Дело чисто политическое, так что можете спрятать иголки.
Политическое дело, повторила я насмешливо. Вы еще не достаточно насиделись в тюрьме? Вам так понравилось в Сен-Пелажи, что вы снова ищете интриг?
Он закурил сигару, поднесенную официантом. Взгляд его обратился к танцующим, он проследил за Эме, которая в достаточном отдалении от нас галопировала с Гара. Потом, стряхнув пепел с сигары, признал:
Черт возьми, милочка, вы хорошо осведомлены. Наверное, наш общий друг Талейран снабжает вас нужными сведениями?
Вы не очень бахвалитесь, записывая Мориса в друзья? съязвила я, пропуская мимо ушей это его «милочка». Разве в обращении было дело? Он друг первого консула, а вы, как известно, в опале у нынешнего режима.