Привет, вдруг послышался голос.
Степа поднял голову и увидел рыжую, пухлую морду кота, который сидел прямо над ним. Голос этого пушистика навеивал опасения.
Что, язык проглотил? спросил кот.
Нет. Решительно ответил Степа. А ты кто?
Как кто? Я владелец данного участка земли, и ты незаконно вторгаешься на мою частную территорию. Это законом преследуется, глупыш. И что у тебя за дурацкая шляпа?
Рыжий толстяк прошелся по забору и привалился ко второму столбу, удивительным образом найдя место для того, чтобы развалиться на своей спинке. Кот принялся ковырять когти.
Мне не нужен ваш огород, и я не глупый! Я просто ищу свою маму.
Потерялся, бедненький? усмехнулся кот.
Нет, это мама потерялась. Она всегда ходила сюда, чтобы набрать для нас еды, и как-то раз не вернулась
Ох, вздохнул кот, это у вас семейное? Была тут одна, приходила по мою душу. Та была с полоской на макушке она твоя мама?
Да. Ты знаешь, что с ней случилось?
Она, ушастая, своровала два початка капусты, когда в последний раз приходила, и исчезла в лесу. Было это давно, очень давно Хотя, мы с тобой по-разному время воспринимаем, поэтому для тебя это может быть, как вчера, так и сто лет назад. Верно ведь?
Наверное
Слушай, малой, я знаю одного лиса, он мне из магазина еду носит, а я ему взамен даю то, что на огороде растет. Спроси его насчет мамы, он весь лес знает.
Хорошо, а где он?
Ты когда-нибудь пробовал тунца в собственном соку из золотой консервы?
Нет, растерянно ответил Степа.
Вот и я нет, поэтому на этот раз лис, которого, к слову, зовут Гриша, пошел в магазинчик, что неподалеку от этой деревни. Он мне достанет консервы я ему две свеклы ну, или что там лисы обычно едят?
Степа лишь пожал плечами, хотя вопрос был риторический.
В общем, он сейчас там. А сам магазин находится вдоль дороги, которая, в свою очередь, находится в конце деревни по твою правую лапу. Есть еще вопросы?
Нет, ответил Степа.
Тогда иди, а то я кот зазевал, собирался и уснул.
Степа помедлил чуток, задаваясь себе вопросом, что значат все эти новые слова, которые он услышал от пушистого комка, а затем поскакал в конец деревни, затем к дороге, а после к магазину.
Теперь у Степы были следующие зацепки: его мама точно была на огороде, кот ее видел не раз, и та была с двумя початками капусты. Значит, она пропала в лесу, на той дороге, по которой она все время ходила. Но когда степа шел по этой самой дороге (точнее, тропинке), никаких улик не было.
Дело набирало странные обороты.
Наконец Степа подобрался к магазинчику, перебежав дорогу, по которой обычно рассекали огромные человеческие машины. Он увидел, что дверь магазина открыта нараспашку, а внутри виднелся рыжий лис, который залез на верхнюю полку, где лежала кошачья еда. Степа подкрался на порог и перед ним предстало море еды, лежавшее на полках и витринах. Он за жизнь не успел бы всего этого съесть; скорее бы лопнул. Но ему было не до этого. Помимо еды, он заметил за столом толстую женщину, которая уплетала печеньку за печенькой и смотрела телевизор.
Позади нее Гриша ловко карабкался на верхнюю полку.
Гриша! крикнул Степа.
Гриша повернулся к нему и показал пальцем перед носом.
Гриша! Меня прислал кот! еще раз крикнул Степа.
Лис начал махать лапами перед собой, умоляя таким образом перестать кричать. Но вот незадача, лапы были заняты жестами, а держаться-то нечем! Вот и повалился ловкий лис вниз, утянув за собой четыре полки и все содержимое.
Женщина вскочила, крича от ужаса; перед собой она видела грязную лису, всю в пивной пене и с кошачьими консервами в зубах. Женщина схватилась за метлу и давай гонять бедное животное по магазину, лупя прямо по хребту и приговаривая: «Опять удумал воровать, сволочь? Я те щас дам! Получай!»
Лис перепрыгнул через порог (в том числе и через Степу, подхватив его когтем за шерстку и унес с собой, спасая от удара метлы), вынырнул на улицу и умчал через дорогу в лес, слыша за собой вопли.
Гриша уселся на пень, вертя в лапах золотую консерву, и начал хриплым голосом:
Мелкий, ты че, убить меня удумал?
Нет, простите меня, я не знал, что такое может случится
Что ж, я бы тебя отлупил, но я сегодня добрый, благоговейно сказал лис. Что ты там сказал? Тебя кот прислал? Валентин что ли?