Н. В. Тимофеев-Ресовский биолог, ставивший в своих исследованиях наблюдение так же высоко, как эксперимент, подчёркивал, что при наблюдении можно что-либо увидеть только в том случае, если знаешь, что нужно искать, что нужно видеть и на что обратить внимание.
Опыт и знания. Данный аспект наблюдательности, является одним из ключевых в освоении навыка наблюдения. Это связано с тем, что когда ты не знаешь значение наблюдаемых объектов, то никакая дедукция и наблюдательность тут не поможет. Например, если хюмридер при наблюдении за человеком обнаруживает у него некоторое явное кожное заболевание, но, не зная, что оно собой представляет. Он попросту не сможет построить цепь логических рассуждений, относительно наблюдаемого явления, т.к. у него нет нужных сведений. Поэтому глупо даже полагать, что Шерлок Холмс, знал всё и поэтому мог делать соответствующие выводы. Нет, это абсолютно не так. В распоряжении Шерлока были лишь знания, необходимые ему для его работы. В рассказе Артур Конан Дойла, доктор Ватсон оценивает способности Холмса таким образом:
Знания в области литературы никаких.
Философии никаких.
Астрономии никаких.
Политики слабые.
Ботаники неравномерные. Знает свойства белладонны, опиума и ядов вообще. Не имеет понятия о садоводстве.
Геологии практические, но ограниченные. С первого взгляда определяет образцы различных почв. После прогулок показывает мне брызги грязи на брюках и по их цвету и консистенции определяет, из какой она части Лондона.
Химии глубокие.
Анатомии точные, но бессистемные.
Уголовной хроники огромные, знает, кажется, все подробности каждого преступления, совершенного в девятнадцатом веке.
Хорошо играет на скрипке.
Отлично фехтует на шпагах и эспадронах, прекрасный боксёр.
Основательные практические знания английских законов.
Сам же Холмс, просто разрабатывал систему наблюдения. Говоря иначе, на каждый объект, который он хотел наблюдать и анализировать, он мысленно накладывал список того, на что он точно должен обратить внимание. И делал он это исходя из цели, фиксируемых объектов и самое главное знаний. Например, при расследовании убийства, его цель была найти преступника. Знания: криминалистика (сыскное ремесло), баллистика, учения о следах и ядах. И исходя уже из этих знаний, прибыв на место преступления, он мог зафиксировать все необходимые ему объекты. Но всё же более подробно о наблюдательности в Холмсовском смысле слова, вы узнаете из следующей главы. Однако в подтверждении этих слов можно привести следующую цитата из рассказа «Знак Четырёх»: «Есть грех, рассмеялся Холмс. Я написал несколько небольших работ. Одна из них под названием Определение сортов табака по пеплу описывает сто сорок сортов сигарного, сигаретного и трубочного табака. К ней приложены цветные фотографии, показывающие разные виды пепла. Табачный пепел одна из самых частых улик. Иногда очень важная. Если, например, вы можете точно сказать, что человек, совершивший убийство, курит индийский табак, то круг поисков, естественно, сужается. Для опытного глаза разница между чёрным пеплом трихинопольского табака и белыми хлопьями птичьего глаза так же велика, как между картошкой и капустой.»