вряд ли, если он под защитой их магии. Если же сам Низвергнутый опекает его, – пальцы волшебника быстро сотворили знамение, отпугивающее злых духов, которое Грас повторил вслед за ним, – у меня точно ничего не получится.
– Попробуй, – настоял Грас. – И почему Низвергнутый должен обращать внимание на какую-то одну речную галеру? У Аворниса большой и прекрасный флот.
– Да, командор, – ответил Турникс. – Но в Аворнисе только один Грас.
– Что ты хочешь сказать?
Маг покачал головой. Грас внимательно посмотрел на него.
– Не важно. Я не хочу знать. Просто используй свое волшебство, хорошо?
– Конечно, командор.
Тревожно блестя глазами, волшебник достал из мешочка, висевшего у него на поясе, переливающийся разноцветный камень. Держа его перед Грасом, он пояснил:
– Это – знаменитый амандинус, найден в восточных горах. Он служит противоядием, помогает победить врагов, предсказывает будущее и толкует сны, помогает понять таинственное и решить неразрешимые вопросы.
– Замечательно! Как раз то, что мне нужно, – вкрадчиво начал Грас. – Меня всегда интересовало: почему волшебник не становится всесильным, обладая таким камнем?
– Прежде всего потому, что это не единственный амандинус в мире, – ответил Турникс, – и кроме магии, заключенной внутри этого камня, существуют другие волшебные силы.
– Хорошо. Я получил ответ. Можешь заняться своим делом.
– Думаю, я справлюсь, господин.
Турникс направил амандинус на ментеше и произнес заклинание, из которого Грас не понял ни слова. Вот если бы волшебник натянул лук и выпустил в сторону всадника стрелу... Между тем речь Турникса зазвучала громче и отрывистей, наконец, он выкрикнул последнее слово.
Всадник вскрикнул, как будто пораженный стрелой, торопливо повернул коня на юг и скрылся из глаз.
– Отличная работа, – одобрил Грас. – Не думаю, что мы снова увидим его когда-нибудь.
Турникс, казалось, был встревожен.
– Он был очень хорошо защищен, но мне удалось заметить кое-что.
– Что? – спросил Грас, как ему и полагалось сделать.
– Он преследовал нас не для того, чтобы наблюдать за «Скопой», – ответил Турнике. – Он следил за тобой, только за тобой.
– Что в этом особенного? Я не последний человек здесь, на юге, командую речными галерами и флотом уже много лет. Я был бы разочарован, если ментеше не знали бы ничего обо мне и не принимали бы меня всерьез.
Турникс покачал головой.
– Он направился к какому-нибудь волшебнику, связанному с Низвергнутым, или даже к самому Низвергнутому.
– Почему Низвергнутый должен так заботиться обо мне? Я не настолько важная персона, – заметил Грас.
Волшебник только пожал плечами. Командор пробормотал что-то сквозь зубы. Зря он позвал Турникса...
Когда «Скопа» проходила мимо маленького портового городка Таррус, к ним неожиданно направилась лодка. Гребцы старались изо всех сил, как будто за ними гнались демоны. Грас намеревался пройти мимо Тарруса, но, заметив в лодке яркий плащ гонца, дал команду замедлить ход. Через несколько минут с лодки донеслось:
– Разрешите подняться на борт?
– Поднимайтесь, – ответил Грас.
И вот посыльный уже стоит перед ним, протягивая свиток:
– Пожалуйста, командор.
– Полагаю, я должен прочитать это прямо сейчас, не так ли? – спросил Грас.
Но его ирония осталась незамеченной. Посыльный просто кивнул.
Вздохнув, командующий флотилией сломал печать. Прочитал и вздохнул еще раз. После этого он свернул послание и застыл, не говоря ни слова.
– Ну? – нетерпеливо спросил Никатор. Грас покачал головой.
– Ничего хорошего. Фервинги перешли границу на северо-западе, и сейчас там нет никого, кто мог бы встать между ними и столицей Аворниса.