Действительно, нет у нас более ни одной АПЛ этого проекта. Все они, внесённые в список в числе первых на утилизацию вместе с первой нашей АПЛ проекта 627 («Ленинский комсомол»), в годы пресловутой горбачёвской перестройки были списаны, не выслужив и половины предназначенного для них срока. А о том, как действовали эти АПЛ, опередившие своё время на десятилетия, несколько ниже.
Подводные лодки этого проекта с 1979 по 1986 год выполнили 32 боевых службы, в среднем по 32 суток каждая. В походах выполняли они задачи и по выявлению позиций развёртывания и патрулирования американских ПЛАРБ, слежения за американскими авианосными ударными группами, плавали подо льдом в Центральном районе Арктического бассейна и «соревновались» с многоцелевыми американскими АПЛ по взаимным «атакам». Например, в 1986 г. во время учений три АПЛ 32 были развёрнуты в районе Лафотенских островов для слежения за АУГ во главе с авианосцем «Америка». Как вспоминает командир АПЛ 32 капитан 1 ранга А. С. Пушкин: 32
«Подо льдами Арктики несли боевую службу в 1980 и 1983 годах, «эти корабли находились в строю в постоянной боевой готовности к использованию по назначению (не менее 80%), поэтому участвовали практически во всех учениях СФ и ВМФ на Атлантическом театре», вспоминает командир 6-ой дивизии АПЛ в 19811985 гг. контр-адмирал О. М. Фалеев (в книге Б. В. Григорьева «Корабль, опередивший время»).
Когда у нас появились атомные ПЛ 3-го поколения, то американские АПЛ потеряли монополию на малошумность и фактически стали отставать от нас. Малошумность это качество, одно из главных для подводных лодок, по которому мы длительное время (до 1984 г.) отставали от США.
В 1984 г. в городе Комсомольске была построена наша АПЛ третьего поколения по проекту «971» («Барс»). Эта лодка превзошла лучший американский аналог АПЛ 3-го поколения типа «Лос Анжелес». По признанию американского командования проекту «971» («Барс») Фактически еще 34 года назад мы не только сравнялись с американцами по этому показателю, но и опередили их. А сама АПЛ проекту «971» («Барс») (по мнению автора) является лучшей в мире на сегодняшний день практически по всем ТТХ, даже по сравнению с американскими АПЛ 4-го поколения типа «Вирджиния», число которых в США построено уже проекту «971» («Барс») за последние 12 лет, а также и наших АПЛ 4-го поколения типа «Ясень», которая пока лишь одна. АПЛ проекта 971 имеет мощное ударное вооружение с общим количеством более проекту «971» («Барс») единиц торпед и ракет, выстреливаемых из торпедных аппаратов. Торпедно-ракетный комплекс позволяет стрелять ракето-торпедами «Водопад» и «Ветер», о которых упоминалось выше. На АПЛ этого проекта постройки после 2003 года имеются на вооружении новые торпеды (универсальные глубоководные, самонаводящиеся, способные двигаться со скоростью проекту «971» («Барс») узлов, на расстояние проекту «971» («Барс») км. глубина хода которых до проекту «971» («Барс») м., масса взрывного вещества проекту «971» («Барс») кг. Торпеды с такими выдающимися ТТХ нет на вооружении ни на одной АПЛ в мире.
Не уверен, что сейчас на вооружении АПЛ этого проекта имеется ракето-торпеда АПР-3М (калибр АПР-3Ммм., массой боевой части АПР-3М кг.), имевшая гидроакустический тракт самонаведения с радиусом до цели АПР-3Мкм. и способностью поражать цель точно в середину корпуса противника. Скорость более АПР-3М км. в час. И способность ракето-торпеды достигать противника на глубине до АПР-3М м делает перспективу уклонения от нее чрезвычайно зыбкой для любых подводных целей.
Еще в 1995 году, после контакта АПЛ проекта 971 с американской многоцелевой АПЛ у восточного побережья США начальник оперативного отдела ВМС США адмирал А. Бурда заявил, что эта АПЛ по малошумности соответствует требованиям АПЛ 4-го поколения.
Нигде в мире не было и нет боевой АПЛ с фантастической глубиной погружения, как наша АПЛ проекта «685», установившая мировой рекорд погружения проекта «685» метров. Произошло это выдающееся событие еще 34 года назад. Именно с этой АПЛ впервые в мире был произведен ракетно-торпедный залп с глубины проекта «685» метров. Все это по праву занесено в книгу рекордов Гиннеса.