Как знаешь, но если что деньги сразу. И маску можно не снимать.
Последний аргумент оказался решающим. После всего, на что я сегодня пошла, терять было нечего. Публичный позор мне не грозил, а раз никто не узнает, почему бы не рискнуть, если за это заплатят.
За стенкой на специальном подиуме стояла профессиональная камера. На диване напротив с комфортом устроилась пышная блондинка в кружевном белье, а рядом возвышались трое голых амбалов. От размера их членов у меня тревожно засосало под ложечкой такими пожарными гидрантами можно было убить!
Мик, ты справа. Чед, ты первый с Лаки, командовал «Снуп Догг», расставляя всех по местам. А ты, он повернулся ко мне. Присаживайся на подлокотник. Для вида к тебе подойдет Зейн.
Нет! отшатнулась я.
И чем я только думала, когда соглашалась? Они же пустят меня по кругу, не моргнув!
Брось ломаться, хмыкнул кто-то из парней. Просто сымитируем.
Даже имитировать не буду! в панике я продолжала пятиться назад.
Тебя никто не заставляет, «Снуп Догг» примирительно развел руками.
Амбалы продолжали хохотать и скалить зубы, а блондинка театрально закатила глаза.
Отпустите меня! от страха я почти визжала.
Никто не делал попытки приблизиться, но меня колотило в ознобе. Зачем я вообще сюда сунулась?
Я спрашиваю: где она? рявкнул из коридора знакомый голос.
В панике сердце ухнуло вниз. Нет! Только не он!
Через мгновение хлипкая дверь с грохотом распахнулась Блейк высадил ее с одного удара. Следом на пороге возник его охранник с пистолетом в руках.
Пожалуйста, не стреляйте! верещала Кейша.
Опешившие амбалы во главе со «Снуп Доггом» с распахнутыми ртами следили, как Блейк медленно подходит ко мне.
Под его прожигающим взглядом я рефлекторно прикрылась ладонями.
Это не то, что ты думаешь
В гневе он казался не просто пугающим вселяющим ужас. На шее агрессивно перекатывались желваки, губы плотно сжались и даже слегка побелели. Не говоря ни слова, Блейк сорвал с себя пиджак и накинул мне на плечи.
Клянусь, ничего не было! жалобно всхлипнула я.
Вместо ответа он сгреб меня в охапку и понес к выходу.
С пылающими щеками, я уткнулась носом ему в ключицу. Меня душил стыд, не давая подобрать слов, а я так хотела оправдаться!
То селфи еще можно было списать на неудачную шутку, но теперь, когда Блейк воочию увидел, как именно я пыталась выиграть пари, он наверняка сочтет меня шлюхой. Эта мысль вызывала брезгливость к самой себе.
Не знаю, почему меня так заботило, что он подумает обо мне. Быть может, это были отголоски чувства вины. Или наивная детская влюбленность дала о себе знать.
Прижавшись к разгоряченной груди, я еле слышно прошептала:
Не думала, что все так сложится.
И почти добавила «прости». Не за сегодняшний день за все. За вечные проблемы. За детскую ложь, которая испортила ему жизнь. Впервые я была готова искренне попросить прощения, но меня остановил язвительный выпад:
Ты никогда не думаешь, кукла.
Нешуточная угроза
Весь следующий день я отсиживалась в своей спальне и осмелилась выползти на кухню только к вечеру, когда закончились сигареты, и сосущее чувство под ложечкой стало нестерпимым. Влив в урчащий желудок двойную дозу кофе, я отрешенно переключала каналы и размышляла, как вести себя дальше.
По дороге из Бронкса на Манхэттен Блейк молчал, но я была уверена, что он еще не раз припомнит фиаско с так и не заработанной тысячей, а мне меньше всего на свете хотелось обсуждать вебкам хватало и своих угрызений совести. Отложив пульт, я подперла подбородок кулаками. Что же сделать, чтобы Блейк не цеплялся и не унижал? И как, черт возьми, он меня отыскал? Неужели взломал пароль на смартфоне? Покопавшись в настройках и не обнаружив подозрительных приложений, я растерянно уставилась на экран телевизора. Выходит, Блейк задействовал полицию, и они пробили геолокацию?
Пока я строила версии, новости закончились, сменившись заставкой кулинарного шоу.
Рагу обычно готовят из маленьких кусочков, со сладкой улыбкой вещала с экрана Марта Стюарт,[18] энергично работая ножом. Сейчас я приправлю их солью и перцем и выложу в кастрюлю.
Мясо аппетитно зашипело на блестящем дне, и я сглотнула слюну. Казалось, аромат проникал сквозь экран, пробуждая утихший было голод.
Пока телятина поджаривается, я нарежу шампиньоны и лук. Еще нам понадобится картофель, но его добавим в самую последнюю очередь.