Борьба против империалистических стран
В 1893 г. Франция объявила его своим протекторатом. Во время второй мировой войны страну оккупировала Япония.
После капитуляции Японии, к октябрю 1945 г., власть в Лаосе постепенно перешла в руки органа «Освобождения Лаоса» Народного комитета, который возглавили принцы Петсарат, Каммао, Суваняа Фума, Суфанувонг и др. Созданное ими во Вьентьяне Временное правительство провозгласило 12 октября 1945 г. независимость единого Лаоса. Тогда же была обнародована первая конституция.
Однако король Лаоса Сисаванг Вонг, который стоял за сохранение над Лаосом французского протектората, опубликовал 10 ноября декларацию, в которой признал конституцию и Временное правительство. Лаос отныне стал называться Патет Лао (страна Лао).
«Освобождение Лаоса», однако, не имело достаточно широкой опоры в массах: его поддерживало лишь городское население. В руководстве движения не было единства. Поэтому вернувшиеся в Индокитай французские колонизаторы легко разгромили силы Патет Лао (21 марта 1946 г. у г. Такек) и вновь захватили страну. Временное правительство и многие руководители «Освобождения Лаоса» эмигрировали в Сиам (Таиланд). Но, восстановив свое господство, колонизаторы не смогли полностью подавить освободительную борьбу народов Лаоса. Во многих районах страны продолжали вести вооруженную партизанскую борьбу укрывшиеся в джунглях участники движения.
Одновременно ширилась борьба крестьян различных горных районов страны против колонизаторов. Все более настойчиво высказывались за единство и независимость Лаоса и те круги, которые ранее были настроены профранцузски. Со всем этим колонизаторы были вынуждены считаться.
27 августа 1946 г. французские власти подписали с королем Сисаванг Вонгом временное соглашение и дополнительные конвенции к нему. Лаос был признан единым королевством с некоторыми правами на самоуправление в рамках Индокитайской федерации и Французского союза. Франция давала согласие на введение в Лаосе конституции, создание парламента и политических партий.
По соглашению, подписанному 17 ноября 1946 г. между Францией и Сиамом, Лаосу были возвращены провинции Саябури и Чампассак, захваченные в 1941 г.
В марте 1947 г. было сформировано правительство Лаоса. 11 мая король обнародовал конституцию, в которой Лаос был объявлен конституционной монархией.
Первые политические партии в Лаосе появились в 1947 г. Независимая партия выражала интересы представителей высшего и среднего чиновничества, военных и коммерсантов, которые были тесно связаны с французскими властями и французским капиталом и полностью поддерживали политику Франции в Лаосе. Несколько иную позицию занимали Демократическая партия и Национальный союз Лаоса, отражавшие интересы мелкой буржуазии, интеллигенции и чиновничества. Хотя эти партии и поддерживали официальный курс королевского правительства, но вместе с тем требовали от него более независимой от Франции политики.
Пытаясь предотвратить нарастание национально-освободительного движения, правительство Франции 19 июля 1949 г. подписало с королем Лаоса соглашение, по которому Лаос был признан независимым «присоединившимся государством», входящим во Французский союз. Однако Франция сохранила за собой исключительное право решать вопросы обороны, внешней политики, внешней торговли и финансов.
Первая половина 50-х годов была отмечена расширением национально-освободительного движения, возглавляемого Народно-революционной партией Лаоса и связанного с освободительной борьбой всех народов Индокитая. В августе 1950 г. на I съезде народных представителей в провинции Самныа был создан Единый фронт освобождения Лаоса, объединивший все патриотические силы страны на общенациональной основе, выработаны программа и устав фронта и избраны Центральный исполнительный комитет и правительство национального сопротивления во главе с принцем Суфанувонгом. Партизанские отряды были объединены в боевые части Патет Лао. В марте 1951 г. Лаос в соответствии с провозглашенной программой стал членом объединенного антиимпериалистического фронта сопротивления стран Индокитая Вьетнама, Лаоса и Камбоджи.
Испытывая натиск со стороны патриотических сил и стремясь ослабить союз трех индокитайских народов, французское правительство пошло на маневр и 22 октября 1953 г. подписало с королевским правительством Лаоса договор «о дружбе и сотрудничестве», в котором Лаос формально признавался независимым и суверенным государством. Это признание, однако, сопровождалось рядом условий, которые фактически сохраняли экономическую и военную зависимость Лаоса от Франции. В ответ Народно-освободительная армия усилила боевые действия и к началу 1954 г. освободила от колонизаторов зону в 100 тыс. кв. км с населением около 1 млн. человек, в том числе северные провинции Самныа и Пхонгсали, ставшие базой патриотической борьбы.