Периодически возле красавицы исторички возникали кандидаты в мужья, разного роста, веса и возраста. Предлагали различной толщины «соцпакет» в обмен на руку, сердце и комиссарское тело учительницы истории. Но Альбина оставалась неприступной, как хранилище золотого запаса Центробанка. Однако жизнь в режиме постоянной жёсткой экономии изрядно её утомила. И тогда Альбина начала понемногу приторговывать импортными канцелярскими товарами. Торговля пошла успешно, появилась перспектива открыть свой магазинчик. Но тут педагогическая общественность (от зависти, что ли?) выступила с решительным протестом: «учитель истории» это звучит гордо, а «продавец канцелярских товаров», пусть даже и импортных, не гордо! Возмущённые коллеги дружно обсудили и осудили Альбину на педсовете, и ей пришлось продать налаженный бизнес. Зато на вырученные деньги она смогла купить однокомнатную квартирку и перебраться из осточертевшей муниципальной общаги.
И снова уроки, педсоветы, экзамены, зачёты. Альбина вышла замуж второй раз, её дочь благополучно окончила школу и уехала в другой город учиться в вузе. Альбина опять развелась, а через некоторое время поняла, что больше не может бороться с рвотным рефлексом, который вызывала учительская работа. И душа рвалась к чему-то большему. Альбина уволилась из школы и снова открыла собственное дело. На этот раз рекламное агентство.
Поначалу всё было хорошо: агентство стремительно набирало обороты, продвигаясь на рынке услуг, клиент, как говорится, косяком шёл. Альбинина «контора» быстро стала популярной у рекламодателей, и её название было на слуху. Всё замечательно, но Клиентов много, а денег до обидного мало! Альбина выдавала зарплату менеджерам из своего кошелька, а сама опять жила впроголодь и копила неоплаченные счета за квартиру. Когда она звонила рекламодателям, чтобы напомнить об оплате заказа, разговор обычно складывался душевно, интонации были искренними, но денег от этого не прибавлялось. А затем начались странности с менеджерами.
Из четырёх менеджеров в агентстве Альбины трое были юноши и одна девушка. Юноши быстренько влюбились в красавицу босса, и нормальные производственные отношения как-то сами собой превратились в какой-то Марлезонский балет. Вместо привлечения новых рекламодателей и зарабатывания денег мальчуганы часами беседовали со своей прекрасной начальницей о замечательных перспективах её бизнеса, составляли коллажи и рисовали диаграммы, писали бесчисленные планы и «расклады». А дело стояло! Единственная девушка-менеджер сохла от ревности и начала устраивать странные сцены, сильно смахивавшие на подавленную истерику.
Альбина билась как рыба об лёд, пытаясь получить деньги за уже изготовленную рекламу. У неё начались проблемы со здоровьем, она почти перестала спать и сильно похудела. Чтобы хоть как-то снять напряжение, Альбина навалилась на коньячок и зачастила к закадычной подруге-экстрасенсу. Мария в свою очередь как умела штопала подруге покоцанную ауру и периодически уговаривала Альбину хотя бы выспаться и пропить курс хороших витаминов. Однако бизнес-леди упрямо твердила, что у неё всё под контролем, что это лишь временные трудности, болезни роста, так сказать, и всё скоро наладится. Просто не может не наладиться, чёрт бы их всех побрал! «Интересно, думала тогда Мария, все учительницы такие упёртые или только моя подруга такая тупая мотыга?».
Время шло, Альбина привычно держала удар, отказываясь от какой-либо помощи, бизнес разваливался на глазах. И впереди уже облизывалось и приветливо махало загребущей ручкой плотоядное банкротство.
Мария раскладывала карты таро, чтобы уточнить, что же происходит с бизнесом её подруги, с менеджерами и с деньгами. Карты неизменно показывали, что в жизни Альбины «море любви», вокруг неё сплошные короли да рыцари, но никаких денег, даже на горизонте. С упрямством носорога Альбина пыталась «забодать» неудачи усилием своей воли. В итоге она, наконец, и оказалась там, где любят гнездиться проблемы и куда никогда не заглядывает солнышко О чём прямо с порога и сообщила Марии.
Ты действительно хочешь разобраться? спросила Мария. Или просто пришла в очередной раз пореветь?
Да! ответила Альбина. В смысле, хочу разобраться!
И ты готова услышать о себе то, что может тебе не понравиться?
А куда деваться? У меня, что, есть выбор? раздражённо рассуждала подруга.