Остановившись на расстоянии в несколько метров, я старательно приглядывалась к выступающей из темноты статуе, вернее, к теням за ней. Шелохнется ли? Выскочит? В магическом свете, да при таком отдалении было плохо видно, поэтому я решила провести эксперимент. Сосредоточившись, создала на свободной руке аналогичный шарик света и, подкинув его в воздух, попыталась дать мысленный приказ подплыть к статуе. И о чудо! у меня получилось! Пару раз нервно трепыхнувшись, шарик не слишком уверенно, однако все же поплыл в указанном направлении. По мере его приближения удалось рассмотреть, что статуя похожа на силуэт женщины в длинном платье, вросшем в камень, потому как подол этого платья подобно корням дерева уходил прямо в пол.
Шарик внезапно дернулся и коснулся статуи. А дальше произошло нечто совершенно неожиданное на месте соприкосновения со сгустком магии серый камень вдруг заискрился золотистым. Золотистое пятно на поверхности статуи все разрасталось, разрасталось, пока не окутало всю женскую фигуру целиком. В какой-то момент она просто отряхнулась, чтобы сбросить с себя лишние искорки света и явить взору светлую матовую кожу и светло-зеленое платье. Лицо женщины по-прежнему оставалось не слишком ярким, каким-то восковым, но изменения в мимике свидетельствовали о том, что статуя ожила. По крайней мере, наполовину. Примерно от середины бедра подол платья, хоть и приобрел приятный зеленоватый оттенок, оставался каменным и по-прежнему вливался в пол волнистыми складками.
Отыскав взглядом меня, странная женщина улыбнулась и внезапно поклонилась. А я потрясенно застыла, пытаясь понять, нужно мне кланяться в ответ или нет. Наверное, все-таки нужно? Особенно, если это жест приветствия? Но пока я размышляла, женщина выпрямилась и поманила к себе рукой:
Подойди, хочу посмотреть на тебя.
Так и не успев поклониться (а теперь, наверное, уж поздно), я шагнула к странной, наполовину каменной женщине. Любопытство боролось с неловкостью. Хотелось рассмотреть её, пощупать складки платья, убедиться, что они не просто соприкасаются, но в действительности сливаются с полом. Но я, конечно, не могла позволить себе подобного поведения. Вряд ли женщина, даже бывшая каменным изваянием, одобрит такое. Вдруг меня после этого в академию не возьмут?
При ближайшем рассмотрении кожа ожившей статуи показалась мне совсем бледной, даже белой, как известь. Губы чуть сероватые, брови словно из камня выточенные, а светло-песочные волосы похожи на переплетения сухих веточек.
Вы определяете уровень силы, да? полюбопытствовала я.
Да. Только от уровня силы зависит то, насколько удастся меня оживить, улыбнулась женщина, с не меньшим интересом рассматривая меня.
Мне не удалось оживить Вас полностью, со вздохом заметила я.
А ты бы хотела?
Ну да, это было бы здорово.
В тебе говорит любопытство. Это хорошо. Хорошо, что не стремление к могуществу и власти.
Да какая уж теперь разница? Все равно не получилось.
Вижу, ты огорчилась, женщина на удивление тепло улыбнулась. Не стоит. Тот, кто может оживить меня полностью, никогда не сможет жить спокойно.
Почему? я аж дыхание затаила и вперед подалась в предвкушении какого-нибудь жуткого, захватывающего откровения.
Потому что такая сила не предполагает мирной жизни для себя, потому что такая сила дается судьбой для великих свершений. И, конечно, обладателя такой силы не оставят в покое другие, потому что многие захотят завладеть подобным могуществом. С увеличением уровня силы растет уровень ответственности, улыбка женщины приобрела грустный оттенок.
Хм да, Вы правы, я не нашлась, что возразить. О великих свершениях только читать интересно сама что-то такое вершить я бы не хотела. Вот научиться магии, даже, возможно, попутешествовать по миру (последнее в зависимости от количества различных в нем опасностей) да, я бы хотела, раз уж представилась такая возможность. Но спасать этот мир или разрушать его, участвовать в политических и прочих интригах, становиться целью злодеев, мечтающих о несравнимом могуществе нет, это не мое. Наверное, я слишком эгоистична. А вот это, то, сколько у меня есть. Его на что хватит?
О, поверь, тебе хватит, рассмеялась женщина, а потом, внезапно посерьезнев, предложила: Подойди еще ближе, я кое-что тебе скажу.
Я приблизилась. Женщина наклонилась и тихо прошептала на ухо: