Я досконально исполнил данное мне указание. Ни о каком своеволии не может идти и речи! в отчаянии запротестовал я.
Ну, как? Ну, почему? Я же уже так успокоился, что никто не станет меня искать и тем более наказывать! Ну, что за западло-то такое?
У Тьмы много служителей и соглядатаев. Тьме известен каждый твой поступок, и Тьма помнит каждое своё слово к тебе. Так что, знай, Тьма не видит причин хитрить с ней и самовольно прерывать своё служение.
Подобные слова никак не могут быть связаны со мной. И всё же, если они вдруг сказаны из-за моей вынужденной задержки, то я бы давно отправился служить дальше, голос мой звучал спокойно, уверенно и даже равнодушно обвиняюще, как если бы я ни капельки и не сомневался в собственной правоте, но это мне так и не дан знак, что я могу вернуть себе власть над потоком смерти и, соответственно, покинуть этот мир.
Что? Ты сам не дал знать, что считаешь задание завершённым!
Не ты ли только что описывала мне возможности Тьмы? Или на деле не признаёшь, что Тьма всеведуща и вездесуща? Я-то вот знаю какой силе служу. И к чему мне отвлекать её внимание такими мелочами, когда ей и так всё известно обо мне?
Наглец, протянула девица, и Арнео, на долю секунды задумчиво поднимая взор к потолку, согласно кивнул головой, но вслух сказал иное:
Наглец или нет, но истина в его суждениях живёт. Его нельзя обвинять в предательстве. Можешь передать Тьме моё мнение, когда сделаешь всё, как я скажу.
Как скажешь ты?!
Да, я. Потому, что кое-кто здесь наглее этого типа! Свободно вести подобный разговор в моём присутствии чрезмерное хамство. Поэтому в силу моего хорошего настроения все мы сейчас сделаем вид, что никто никогда и не слышал о каком-либо указании Тьмы относительно не принадлежащих ей людей. Но предлагаю запомнить моего чувства такта хватит на один единственный раз.
Что ты хочешь сказать, Артондол?
Что мне надоело быть марионеткой и ощущать презрение со всех сторон! Если здесь, в моём присутствии, снова посмеет прозвучать прямое обвинение в том, что по некоему указанию не были убиты не принявшие путь Тьмы некоторые мои подданные, то это обозначит конец нашему союзу!
Оно не прозвучит, после небольшой паузы, сказала лич, соединяя костлявые пальцы рук. По всей видимости она сообщала Хозяевам новые обстоятельства своего задания и получила ответ.
Тогда убирай Колоду Мертвецов!
Посланница Тьмы под требовательным взором бога послушно положила карты в поясную сумку. Я тут же испытал некое воодушевление и поинтересовался:
Так я могу расценивать твоё появление за знак? Мне теперь можно использовать тьму?
Ты, конечно, всегда верно исполнял свой долг, она окинула меня неприязненным взором и через силу поправила себя, смягчая голос. Да, ты всегда верно исполнял и исполняешь свой долг.
Само собой, отлегло у меня от сердца.
Конечно, я знаю это. Ведь мы стоим на одном поле. Вот только есть ничтожный нюанс, Странник. Ты служишь не мне, а напрямую Тьме. От неё и жди знака. Жди своего знака от великой Тьмы, ничтожный червь! Его даст тебе только Тьма. Та сила, для которой не существует ограничения времени, как для смертных!
Мне мгновенно поплохело, а эта дрянь ещё и добавила:
Ведь так, если следовать правилам досконально?
Язвительная улыбка мне крайне не понравилась. Не хотелось из-за Элдри завершать свой путь мага во всяком случае, как тёмного мага. В использовании света меня пока никто не ущемлял! Но на данный момент убивать девочку не имело никакого смысла. Моё внезапное раскаяние могло сделать всё только хуже.
Не мне решать, что верно для Тьмы, нейтрально и смиренно ответил я.
Не тебе, Странник И не тебе, Артондол! лич зло буравила бесцветными мёртвыми глазами хранителя мира. Тьма не оставит без внимания твоё вмешательство, порожний бог!
Смеешь меня оскорблять?!
Это женская слабость. Мне следовало подобрать другие слова, разумеется, жуткое подобие на прежнюю красавицу ухмыльнулось. И, разумеется, я обязана попросить прощение. Как умею. По-женски.
Вряд ли Арнео ожидал то, чего и я предречь не мог. Провидение тоже не было его сильной стороной, иначе бы он ни в коем случае не допустил подобного. Мёртвая посланница ловко прильнула к губам бога и поцеловала его. Ядовитая слюна мгновенно проникла в ткани живого организма и парализовала тело. Глаза Арнео остекленели. И будь он моим другом, я бы тотчас же вонзил свой кинжал в основание шеи лича. Удар не убил бы никого, но безымянной твари пришлось бы отвлечься на собственную регенерацию Однако я не был дружен ни с одним из богов. А с этим-то и вовсе не имел ничего общего! Да и по-прежнему почитал Хозяев. А потому остался бездеятельным наблюдателем.