Ксар в растерянности отступил на шаг. Он приказал рунам на своем теле ярко вспыхнуть красным и синим огнем. Лазары — могущественные существа. Они возвращаются к жизни с испепеляющей ненавистью ко всем живущим. Лазары не чувствуют ни боли, ни усталости.
Обнаженный, покрытый кровавыми узорами магических знаков, Самах непонимающе оглядывался вокруг; в его мертвых глазах время от времени, когда призрак влетал внутрь тела, вспыхивали огоньки жалкого подобия жизни.
Владыка был ошеломлен своей победой и испытывал благоговейный страх. Ему нужно было время, чтобы подумать и успокоиться.
— Лазар, скажи ему что-нибудь, — Ксар махнул дрожащей от волнения рукой. — Поговори с ним.
Он отошел к дальней стене, чтобы наблюдать оттуда, торжествуя свою победу.
Лазар послушно сделал шаг вперед. До своей смерти, которая, судя по страшным отметинам, до сих пор сохранившимся на его горле, была насильственной, он был молод и хорош собой. Ксар мельком взглянул на лазара, для того лишь, чтобы убедиться, что это не Клейтус.
— Ты принадлежишь к моему народу, — сказал лазар Самаху. — Ты — сартан.
— Да… Я был им… — послышался голос мертвеца.
— …да… я был… — долетело зловещее эхо плененного призрака.
— Зачем ты прибыл на Абаррах?
— Научиться некромантии.
— Ты прибыл сюда, на Абаррах, — повторил лазар безжизненным монотонным голосом, — чтобы научиться искусству некромантии. Чтобы использовать умерших как рабов для живых.
— Да, это так… это так…
— И теперь ты знаешь, какую ненависть питают мертвые к живым, которые держат их в рабстве. Теперь ты понимаешь, что это такое… свобода…
Призрак извивался и корчился в тщетных попытках освободиться. Ненависть, написанная на лице мертвеца, когда он обратил свои слепые и все же слишком хорошо видящие глаза к Повелителю, заставила побледнеть даже Ксара.
— Эй, лазар, — поспешил вмешаться Повелитель Нексуса, — как там тебя зовут?
— Джонатан.
— Хорошо, Джонатан, — Ксар где-то слышал это имя, но сейчас ему было не до этого. — Хватит болтать о ненависти. Вы, лазары, теперь обрели свободу, свободу от слабостей тела, так досаждавших вам при жизни. И вы бессмертны. Это великий дар, который мы, живые, передали вам.
— Дар, которым мы были бы рады поделиться, — заметил Самах низким, внушающим ужас голосом.
— …поделиться… — донеслось угрюмое эхо.
Ксар был недоволен. Светящиеся руны на его теле ярко вспыхнули.
— Ты заставляешь меня понапрасну тратить время. У меня к тебе много вопросов, Самах. Много вопросов, и на все ты мне ответишь. Но первый, самый важный вопрос — это тот, что я задал тебе перед смертью. Где находятся Седьмые Врата?
Лицо мертвеца исказилось, тело содрогнулось. Призрак проглядывал через безжизненные глаза с некоторым страхом.
— Я не скажу… — синие губы мертвеца двигались, но звуки вылетали не из них. — Я не скажу…
— Нет, скажешь! — твердо произнес Ксар, хотя и был несколько растерян. Чем можно запугать того, кто не чувствует боли, кто не знает страха? Разочарованный, он обратился к Джонатану. — Каков смысл этого открытого неповиновения? Вы, сартаны, заставляете мертвых раскрывать все их секреты. Я знаю, Клейтус сам мне об этом рассказывал. То же утверждал мой посланец, который раньше побывал здесь.
— При жизни Самах обладал сильной волей, — ответил лазар. — Возможно, ты слишком рано оживил его. Если бы тело оставили в покое на необходимый трехдневный срок, призрак покинул бы его, и тогда душа, то есть воля, не могла бы больше влиять на действия тела. А сейчас стремление к неповиновению, с которым он умирал, все еще живо.
— Но он будет отвечать на мои вопросы? — не унимался Ксар. Его разочарование возрастало.
— Будет.