Молчание быстро становилось пугающим, и Хин сказал осторожно, точно ступал по канату над пропастью:
- Я больше не буду вас поправлять. Извините меня.
- Вы - люди - одержимы извинениями, - отозвался уан. - Кому от них легче? - он неуверенно изобразил вопросительную интонацию.
Мальчишка важно поднял нос.
- Мне, - весело сообщил он. - Вы заговорили.
- Хитрая уловка.
Хин довольно засмеялся.
- Вообще-то, - признался он, - я бы хотел быть хитрым, но у меня не выходит. Ларан хитрый, и все его любят, даже больше чем Лодака, хотя тот умнее. Когда он мне грубил, то улыбался вот так, - мальчишка сделал невинные глаза и растянул губы в, как он думал, доброжелательной улыбке.
- Жуткое зрелище, - обнадёжил его Сил'ан.
Хин насупился.
- У него было не жуткое. Я слышал, как мать говорила с Тадонгом: она хочет, чтобы я был похож на Ларана. Тот никогда не огорчает своего отца, - мальчишка помрачнел. - Если бы у меня был отец, я бы его тоже не огорчал!
- Дэа лииа-тет ша даэебьях, кто такой отец, - попросил Сил'ан.
Юный Одезри изумлённо уставился на него.
- Отец - это самый важный человек на свете, - серьёзно объяснил он. - Человек, который всегда может рассудить кто прав, кто виноват. Он сильный и его все уважают, а он не боится старейшины из деревни и не метит в благородные.
Произвести впечатление на уана мальчишке не удалось.
- Что плохого в благородной крови, - только и сказал тот с интересом
- Это вопрос, - добавил Хин. - А что хорошего? Благородные придумали войну и там убили моего отца.
Твари, вдоволь покувыркавшись в воздухе, спланировали на противоположный берег и чинно потопали к изгороди. Келеф открыл рот, но тут же поджал губы и хмыкнул. Мальчишка напрасно ждал ответа.
- Что? - сам спросил он, наконец.
- Детёныш, - с тихим смехом сказал ему уан.
- Я?! - возмутился Хин.
Келеф наклонил голову, позволив волосам завесить лицо, а юный Одезри недовольно скрестил руки на груди: он не видел в своих словах ничего смешного.
- Что с вами разговаривать! - в сердцах буркнул он. - Прямо как Вирра - она тоже всегда надо мною смеётся!
Блестящие губы Сил'ан улыбались - маска не умела быть серьёзной. Хин вздохнул и, насупившись, стал наблюдать за тварями. Те уже перескочили через изгородь и катились к дому. Уступая любопытству, повелитель облака сменил гнев на милость.
- Кто там живёт?
Завидев в коридоре Надани, Тадонг с облегчением улыбнулся. Женщина встретила его недовольным взглядом.
- Ты не видел Хина? - спросила она.
- Нет, - откликнулся летень. - Но я могу поискать, - предложил он с готовностью.
- Уж будь добр, - бросила женщина, убедилась, что дверь, перед которой она стояла, заперта и направилась дальше по коридору.
Тадонг пошёл за ней следом:
- Вы играете в прятки? - спросил он.
- Ха! - бросила Надани. - Я попросила Меми привести его ко мне уже двадцать минут назад, а её всё нет. И мне это не нравится. Ты точно ничего не знаешь?
Она оглянулась, но мужчина отвёл взгляд.
- Нет, - пробормотал он.
- Толку от тебя, - раздражённо бросила госпожа Одезри, проверяя следующую дверь. - Я запретила выпускать его во двор, но, похоже, на слуг в этом доме уже нельзя положиться.
Тадонг смолчал.
- Что ты всё ходишь за мной?! - не выдержала женщина.
Летень отступил на шаг.
- Там люди из деревни внизу, - сказал он.
- Где? Во дворе? - Надани озадаченно нахмурилась. - Я не звала их. Что они делают?
- Они пришли и разбрелись весьма свободно. Ну, как бы слишком уверенно, и я подумал: что-то тут нечисто.
- Ты - подумал? - женщина недобро улыбнулась. - Не смеши меня Тадонг. Ищи Хина, а я разберусь.
Летень заулыбался, будто освобождённый от непосильного груза, а Надани, шурша платьем, торопливо направилась к лестнице.
Из окна кабинета было прекрасно видно, как суетятся люди во дворе. Тадонг оказался прав: Орур явился сам и привёл с собою всех мужчин, бывших в деревне.