Хин зло посмотрел в спину Сил'ан и громко расхохотался, вторя летням.
Орур беседовал с миловидной весёлой кухаркой, сменившей в крепости прежнюю, храпевшую как великан. Девица, улыбаясь, перебирала подол, кокетливо поводила плечами и жарко краснела в ответ на незамысловатые комплименты. Мужчина приобнял её за талию и собирался уже отвести в пристройку, как к нему подбежал младший из стражников.
- Уан вернулся, - доложил он.
Старейшина погладил девушку по бедру, затем убрал руку и вслед за стражником направился к мосту. Выщербленная дорога, ведшая ко входу в крепость, показалась летню непривычно широкой, в то же время двор, очищенный от мусора, выглядел убого и пусто. Было похоже, что Келеф тоже это заметил: он внимательно рассматривал землю, размышляя о чём-то.
Стражник, неуверенно оглядываясь, поднялся на стену. Старейшина остановился в двух шагах от Сил'ан, не желая мешать. Немигающие яркие глаза тотчас уставились на человека с безмолвным вопросом, и Орур поклонился:
- Мой повелитель, есть вести из деревни Ихайя на границе с кольцом Рек. Вы просили докладывать немедленно.
- Да, говори, - с интересом откликнулось высокое существо.
- Старейшина непреклонен, но населению давно опостылела эта вражда. Они прислали гонца, - с довольным видом сообщиил летень.
- Сообразили, наконец, что остались одни, - прокомментировал уан.
- Не прошло и века, - согласился Орур. - Так вот: они меж собою решили сбросить Чиссака, но опасаются, что вам придётся не по вкусу их самоуправство.
- А, - протянул Келеф. - Я и не ждал, что они решатся действовать от своего имени. Лично беседовать с гонцом я не стану, чай не уан - много чести. Передай им, что открытого приказа не будет, только молчаливое согласие. Разберутся сами - я сделаю вид, что ничего не заметил. Начнётся мятеж - пусть пеняют на себя. Деревни, восстановленные на пепелищах, стали мне надёжной опорой.
- Последнее тоже передавать? - уточнил старейшина.
- Да, - Сил'ан улыбчиво прищурился, а потом добавил беззаботно: - Сколь недальновиден оказался Чиссак, а ведь я не так давно научился выговаривать его имя. И, выходит, напрасно.
Летень, щурясь, пригляделся к идеальному белому лицу.
- Можно рекомендовать им избрать теперь кого-нибудь с именем попроще, - пошутил он.
Чужое существо усмехнулось.
- Лучше с живым умом и чувством меры, а то память моя и без того превращается в склад ненужных созвучий.
Взрыв хохота и громкая перебранка меж сторожевым и наглыми юнцами отвлекли внимание Орура от разговора. Летень нахмурился.
- Вернулись, - пробормотал он.
Сил'ан развернул голову к воротам так, как человек мог бы, лишь сломав себе шею.
- Они живут в крепости? - ровным тоном спросил он у старейшины.
- Да, - летень скривился про себя, но всё же выговорил. - Я могу попытаться их унять.
- Не нужно, - спокойно ответил правитель и поплыл к навесам.
Дверь в кабинет неожиданно распахнулась. Надани выронила из рук перо, которое вертела в пальцах, но даже не подумала подняться из кресла.
- Убирайтесь вон! - голосом, предвещавшим бурю, отчётливо выговорила она.
Высокая чёрная фигура медленно вплыла в кабинет, остановилась перед письменным столом, улыбаясь.
- Вечер облачный, госпожа Одезри, - вежливо приветствовала она, глядя женщине в глаза. - Позаботьтесь, чтобы госпожа Таната и её многочисленная семья покинули крепость до того, как зажгётся первая звезда. С восходом Лирии я жду вас у себя.
Не дожидаясь ответа, уан направился к выходу. Надани со скрежетом отодвинула кресло, поднялась, тяжело дыша от возмущения.
- Я не служанка, чтобы мною распоряжаться! - крикнула она.
Сил'ан, не оборачиваясь, выплыл в коридор. Женщина бросилась за ним, но копья стражников со стуком сомкнулись перед ней, не выпуская из кабинета.