Дальше не поедем, нарушил гнетущую тишину Рико, в темноте нас моментально порешат местные.
Думаешь? спросил Саарабан.
Уверен. Скорее всего город поделили между собой банды и кланы. Днём ещё ничего, а вот ночью они хозяева. Мы же там ничего не знаем Я вот ни разу не был в городе. Только в космопорте.
Оказалось, что никто кроме меня не посещал столицу. Но я был только в районе вокзала, в неизвестном мне районе. Можно считать, что я тоже не был в Фатласе.
Значит, ночуем здесь, а завтра двигаем туда, подытожил Хват и притормозил буйволов, я слышал, что дорога в Рхад-Акам-Димм начинается около Фатласа.
Утром, как и ожидалось, окружающее выглядело в более приглядном свете. Мы наскоро перекусили и двинулись в путь. Как и предполагал Хват, перед въездом в город мы оказались на большой развилке. Дорога ведущая в столицу оказалась пустой, а вот направо до самого горизонта стояла огромная очередь. Казалось, что нескончаемые платформы тянутся до самого горизонта.
Почему всё стоит? удивился я.
Сейчас узнаем, Рико спрыгнул на землю, Хват, ты со мной?
Они исчезли в людской пробке, а мы с Саарабаном остались на платформе. Я смотрел на сидящих прямо на дороге людей и вспоминал день, когда началась катастрофа.
Из головы не выходит Почему это случилось? Что произошло?
Ты же знаешь, что нет ответа, вздохнул Саарабан, каждый из нас, да и все эти люди, думали над этим. Я спрашивал сам себя и не находил ответов. Куда девалась энергия? Почему никто не перезапустил станции И знаешь, что?
Что?
Нечего перезапускать, вот что. Всё стало выглядеть так, будто не работало много времени. Я не знаю, как это объяснить.
Я вспомнил, как в первые минуты апокалипсиса прибежал в лабораторию и увидел лишь ржавый замок на воротах. И ужас в глазах одного из сотрудников оттого, что каким-то образом погашены токамаки.
Ты прав, Саарабан.
Он хотел что-то сказать, но появились Хват и Рико.
Дело дрянь, сплюнул на землю Рико, пробка стоит до самого Рхад-Акам-Димма.
Почему? спросил я.
А потому, медленно, со злостью в голосе произнес Хват, что ещё ни один корабль не появился в системе Фомальгаута и не приземлялся на Дагоне.
Его слова прозвучали как гром среди ясного неба.
Отсюда не убежать, устало сказал Рико, все, кто тут стоит, не теряют надежды, что перелёты возобновятся. Но, почему-то кажется, что этого не будет. Поэтому поедем в город.
Хват кивнул в знак согласия, и мы отправились в Фатлас.
В столицу мы въехали где-то в районе полудня.
Здесь всё гораздо хуже, сказал Саарабан, глядя на черные окна небоскребов и заколоченные витрины магазинов.
Я согласился с ним и кивнул. Меня больше всего удручали брошенные машины, груды обесточенных роботов и обгорелые остовы сожженной техники непонятного для меня назначения. Привыкший всё ремонтировать, я испытывал ужас от этого хаоса.
Что нам нужно? неожиданно спросил Рико. Нам нужна карта города. Иначе мы тут заблудимся. Где её можно достать?
В справочной какого-нибудь терминала, предположил я, например станции или вокзала.
Отлично, есть ещё мнения?
В центрах связи может быть, подал голос Саарабан, однажды я в таком был. Требовалось срочно позвонить по квантовой связи на Землю. Там точно были карты.
Отлично! Идем на поиски.
Хват тронул поводья, и мы поехали вдоль главной улицы. Полчаса нас никто не трогал, затем дорогу перегородил человек.
Стоять! крикнул он и выстрелил в воздух.
Хват выполнил его просьбу и снял винтовку с предохранителя. Раздался характерный щелчок, на звук которого повылазило куча людей с оружием.
На каком основании нас остановили? поинтересовался Рико.
На том основании, что за моей спиной моя территория, объяснил остановивший нас человек.
Мы люди мирные, заявил Рико, никого не трогаем.
Мы тоже мирные. Но на повозке нельзя. Правила такие. Платите контрибуцию и спокойно проходите. Волы и телега останутся здесь.
Это буйволы, поправил его Рико.
Хоть свиньи. Мне плевать. Отдавайте добровольно, иначе придется вас убить. А я по утрам убивать не люблю.
Мы посоветовались между собой и решили оставить буйволов и платформу. Всё равно от нас не отстанут, да и буйволов в городе кормить нечем.