Пожалуй, этого вполне достаточно. И все равно удерживать башню бесконечно просто невозможно. Если не случится чуда, сегодня здесь сложат головы все до единого. Благодарение Мортосу, он не позволил Глориен отправиться в этот поход…
— Довольно, — в конце концов сказал он регирам. — Парой камней больше, парой камней меньше — уже не важно. Поднимайтесь на стены и используйте каждую стрелу так, будто она у вас последняя. Морфаил! Иди сюда!
Эрельвар оглянулся на Артемаса. Дым полудюжины свечей спиралью вился вокруг мага, напевно читавшего заклинания, сопровождая их загадочными пассами. Судя по всему, царящая вокруг суматоха никоим образом его не коснулась.
— А мне куда? — поинтересовался Терон.
— Оставайтесь здесь. Если кто-нибудь из нас — Морфаил или я — падет, ваша помощь понадобится на входе.
— Как прикажете, — торжественно кивнул Терон.
Бросив на него озадаченный взгляд, Эрельвар занял позицию у входа в башню.
«Вы не ожидали услышать речь воина из уст нимранского священника, Владыка Эрельвар? — улыбнулся Терон. — Или просто не рассчитывали на подобную учтивость со стороны кузена регента?» Как бы то ни было, это не играет ни малейшей роли. Скоро будет уже не важно, удастся ли завоевать доверие Эрельвара и добиться заключения союза. Сейчас Терон на время обратился из посла в простого солдата.
Наверху запели тетивы луков. Ладонь Терона метнулась к рукояти висящего на поясе короткого меча. Уже прошел не один год с той поры, когда он служил в войске, но старые навыки не умерли, они хранились под спудом в ожидании дня, когда могут понадобиться вновь, — и вот этот день настал.
С момента первого залпа прошли лишь считанные мгновения, когда поток гоблинов хлынул на штурм башни. Как только Эрельвар с Морфаилом занялись кровавым ратным трудом, выигрывая время для Артемаса, несуразная баррикада перед входом тут же доказала свою ценность. Но, как ни крути, удерживать вход целую вечность двум воинам не под силу.
Послышался громкий лязг железа о камень. Гоблины, которые не могли подступиться к двери, набросились с оружием на саму башню! Со временем твердолобые твари действительно могли бы сровнять строение с землей, но его защитники, скорее всего, полягут задолго до того.
Беззвучно творя молитву, Терон глядел, как Эрельвар и Морфаил косят гоблинов направо и налево. Но не успевала поверженная тварь упасть, как на ее место вставала новая. Казалось, нет им числа и счета.
Тут раздавшийся на стене крик отвлек внимание Терона от дверей. Один из людей Эрельвара рухнул в башню. В плече его торчала стрела. Терон подошел к упавшему. Один из умбрийцев. Олдуин. Рана была не смертельной, но падение довершило дело. Терон сделал жест благословения над погибшим. Быть может, скоро от рук гоблинов падут все защитники башни.
Рядом вдруг пронесся сильный порыв ветра, уши тут же заложило. Обернувшись, Терон увидел, что покончивший с ритуалом Артемас озирается, чтобы сориентироваться в происходящем.
— Ну как, успешно? — осведомился Терон.
— Да, послание уже в пути. — Артемас на мгновение прикрыл глаза, сосредотачиваясь, и объявил: — Смахивает на то, что владыка Эрельвар был прав.
— Касательно чего?
— Пока что мы положили около четырех десятков тварей. Ну-ка, поглядим, не подстегнет ли их, если я чуточку подпалю их поганые шкуры.
Артемас снова завел песнопение, совершая в воздухе замысловатые пассы и время от времени опуская правую руку в висящий на поясе кошель. Терон снова занял позицию между кузеном и дверным проемом. Быть может, им все-таки удастся остаться в живых. Эрельвар пока что не проявлял ни малейших признаков усталости, словно и в самом деле мог бы удерживать вход от гоблинов целую вечность.