Аврора указала на белую дверь, слегка приоткрытую и совершенно простую, шагнула к ней и бесцеремонно распахнула.
Я занят, бросил через плечо невзрачный парень, спиной почувствовав чьё-то присутствие.
Он сидел на ковре, скрестив ноги, и сосредоточенно собирал огромный серый рюкзак. Вещи были разложены вокруг него, он тщательно выбирал и взвешивал каждую из них. В рюкзак отправились бутылка воды, какой-то холщовый мешочек и спички. Парень чихнул.
«Это он? подумал Макс. Серьёзно?»
Ты простудился? взволнованно вырвалось у Изумруд, и она от неожиданности зажала рот рукой.
Поздно граф Сириус повернулся к посетителям, скользнул по ним взглядом, вздохнул и встал.
Чего вам?
Теперь, когда брат Авроры выпрямился во весь рост, Макс мог получше его рассмотреть. Безусловно, величественным графом он не выглядел, но и невзрачным его назвать было очень трудно. Лицо его было красивым, возможно, именно таким, какое должно быть у молодого графа, но на нём лежала едва уловимая печать усталости и разочарования. Глаза были серыми, но не такими серебряными, как у Авроры, а вот волосы вообще разительно отличались от сестринских тёмные, почти чёрные, короткие и слегка взъерошенные. Видимо, в отца. Одет граф был в белую футболку с серой вязаной жилеткой и светло-серые джинсы с белыми кедами. И никаких корон.
Собираешься? шагнул вперёд Терций.
Как видишь.
Понятно. У нас дело есть Мы
Ты у них гонец, что ли?
А? опешил Терций.
Это кто? кивнул Сириус на Макса. Впрочем, неинтересно.
Он не гонец, выступила вперёд и Изумруд. Давай я всё расскажу.
«Согласись, согласись», мысленно твердила она.
Валяй.
Сириус глянул на часы на руке и снова занялся рюкзаком.
Мы знаем, что приближается День-без-тумана.
Неужели? Сириус повертел в руках какую-то банку и отправил её в рюкзак. Опять проситься будете?
Дело в том, что вмешался Терций.
Дело в том, перебила его Изумруд, что начало сбываться давнее предсказание Чайницы.
Которое? посмотрел на неё Сириус. Кажется, даже с оттенком любопытства. Даже он уважал Чайницу.
Про чужеземца и Пещеру Желаний. Она сказала, он может помочь. Его путь туда будет отличаться от всех остальных путей, потому что он чужеземец, и поэтому у него есть шансы на успех. Он может попасть туда.
Неужели? повторил Сириус, потеряв к Изумруд всякий интерес. Похоже, предсказания и пророчества его не так уж и интересовали.
Да, и И мы должны пойти! воскликнула Изумруд, растеряв половину заготовленных слов, смотря, как Сириус бесстрастно застегивает собранный рюкзак. Должны пойти все вместе!
Куда? ужаснулся Макс. Ему стало страшно, что он опять ничего не понимает, что они опять что-то не договаривают и решают его судьбу без его участия. Что ещё за Пещера Желаний?
Пещера Желаний самое волшебное место, в которое каждый стремился попасть, но почти никто так и не достиг желаемого. Каждый год сотни и сотни людей со всех графств приезжают к Туманному карьеру, чтобы исполнить своё заветное желание, и сотни и сотни людей уезжают ни с чем, как ни в чём не бывало пояснила Изумруд.
Макс понял, что начинает запутываться и что на свете слишком много вещей, которых он не знает.
Так, сказал он, а можно поподробнее и с самого начала?
Можно, ответил Сириус, только что тебе это даст? Тебе всё равно ничего не светит.
Макс опустил голову.
Подожди, вмешалась вдруг Аврора. Посмотри на него! Посмотри внимательнее.
Вы только гляньте, кто заговорил! воскликнул Сириус. Неужто сестрице надоело молчать? А мне вот не надоело.
Давайте не будем ссориться, тихо сказала Изумруд.
Нам и не нужно, повёл плечом Сириус. И вы все это прекрасно знаете.
Она имела в виду ещё больше ссориться, объяснил Терций. И Аврора права: посмотри на него. На Макса.
Сириус нахмурился, но на Макса всё же посмотрел. Изучал его своими серыми глазами, словно рентгеном просвечивал, и Макс вдруг понял, что они с Авророй действительно похожи. Только в ней было какое-то волшебство, в ней серебрилась жизнь, искрился смех, а вот её брат выглядел усталым, равнодушным и чересчур серьёзным. Макс не хотел бы стать таким в свои шестнадцать лет, и не верил, что такой станет Аврора.
И что? Сириусу надоело рассматривать Макса. Что в нём такого? Кроме недоумения на лице и полного непонимания происходящего?