Давай! Сергей встал над ним, поглядел сверху. Сказал делай!
Может, и неплохо, если хирдман полезет в драку. С двумя такими дырками он Сергею не противник, а вот когда подлечится, может быть трудно.
Честно говоря, Сергей не очень представлял свой нынешний уровень поединщика. Упражнялся он на клинках только с Харальдом и знал, что ярл с тремя такими управится, даже без берсерочьего бонуса.
А может, со мной рискнешь?
Сергей обернулся
Вот же!
Как они сумели?
Двое. Нурманы. Чужие, незнакомые. И матерые. Откуда только взялись? Что особенно неприятно: один из них левой рукой сжал плечо Машега. И судя по всему крепко. Хузарин, конечно, лицо держит, но по глазам видно больно. А главное, стрелять он сейчас точно не сможет.
Не люблю я таких, как вы, брезгливо заявил второй нурман. А кого я не люблю, те в Мидгарде не задерживаются. Обычно я таким пальцы обрубаю. Чтоб там, наверху, знали, кто они есть. Но ты, мелкий, не нравишься мне меньше, чем этот чернявый. Потому дам тебе шанс, нурман сбросил с плеча швыковое копье: Беги, мелкий.
Ох и нехороший у него взгляд. Аж в животе пустеет. Будто в глаза смерти неизбежной заглянул. Да, именно так. Сергей знал. Он заглядывал.
Подросток внутри буквально оцепенел. А вот воевода Нет, тоже напрягся. Таких не бояться неестественно. Но для воина страх не преграда, не слабость, а инструмент. Может и сил прибавить При правильном использовании.
Ну же, Варт Дерзкий, соберись. Соответствуй своему прозвищу[4].
Я тебе не тюлень, чтоб от копья бегать! по-нурмански, напряженно, произнес Сергей. Я Вартислав Дерзкий из хирда белозёрского князя Стемида. А кто ты, любящий убивать в спину?
Нурманы переглянулись.
Видимо, ожидали другой реакции.
И убивать Сергея не спешили.
Хорошо по-нашему болтаешь! похвалил тот, что держал Машега. И шутишь ловко. Вроде обидно сказал, а спросить с тебя еще обиднее выйдет.
Второй чуть усмехнулся. Но, как оказалось, не словам Сергея.
Здешний конунг еще слабее, чем мы думали, раз люди его меж собой дерутся, сказал он. Сказал негромко. Но Сергей услышал.
И не только Сергей.
А это уже наше дело, дан! Тебя не касается!
Надо же, Гест подал голос.
Даны, значит. Впрочем, на общий расклад это никак не влияет.
А Гест молодец! Сергей на мгновение пожалел, что вывел Геста из строя так основательно. В конфликте с чужаками Гест пригодился бы. Говнюк он порядочный, но точно не трус.
Хотя против этих и десяти Гестов маловато будет. Первый точно не меньше хольда по уровню. А второй, похоже, вообще без уровня. И рисуночки у него на тыльных сторонах ладоней особые. Не такие, как у Харальда, но тоже наверняка со значением. Берсерк он, что ли?
Но в любом случае спуску чужим викингам давать нельзя. Покажешь слабость, точно умрешь. Гарантированно. И умрешь трусом.
Назови себя! с вызовом потребовал Сергей. Хочу знать, с кем буду сражаться!
С чего бы такому, как я, называть свое имя такому, как ты? ухмыльнулся первый дан.
С того, что ты только что бросил мне вызов. «Рискнешь со мной» не твои ли слова? напомнил Сергей. Что это, если не вызов? Назовись, дан! Чти обычай!
Ого! Да ты и впрямь Дерзкий! дан осклабился. Что ж, будь по-твоему. Я Тови, сын Торви. До недавнего времени хёвдинг Кнуда-конунга, а ныне свой собственный. И я ценю храбрость, даже если это храбрость мертвеца. Назови свое последнее желание, Вартислейв. Может, ты хочешь выпить пива перед смертью? Так и быть, я подожду.
Значит, даже не хольд, хёвдинг. Это подразумевает наличие собственной команды. И не из одного человека. Интересно, здесь ли остальные? И где их корабль? Как-то не верится, что такие крутые вояки пришли пешком.
Теперь я вижу, что ты человек чести, Тови Торвисон, подпустив в голос уважения, произнес Сергей, изучая нурмана и понимая, что дела совсем плохи.
Если поединок с Гестом Сергей еще мог выиграть благодаря случайности, использовав какой-нибудь из приемов, заимствованных у ромеев, то с этим никакое чудо не поможет. Сергей с такими дрался в прошлой жизни. Дрался и побеждал. Но в этой ему до такого еще лет пять расти. Если эти пять лет у него будут.
Мое желание таково: ты отпустишь моего брата, он указал на Машега. Отпустишь живым.
Будь по-твоему, легко согласился дан. Живым. Но мой друг Дёрруд обещал отрезать ему пальцы, а я не могу отказать тому, с кем десять лет делю палубу. Но я добр: это будет только один палец. Большой палец на его левой руке.